— Лорд некромант, там опять вас спрашивают, — хрипло доложил лакей.
— Только не говори, что его высочество Расс пожаловал, — устало вздохнул Кайл.
— Так это… могу не говорить, но он всё одно ожидает вас в вашем кабинете, — отрапортовал слуга.
— Скажи, что подойду через полчаса, у меня занятие!
Лакей втянул голову в плечи, взгляд его стал затравленным и беспомощным — он откровенно боялся сообщать принцу о задержке встречи.
«Странно, обычно все побаиваются Азара, но весельчак и миляга Расс никогда на людей ужас не наводил», — удивился Кайл. Наказав зомби следить за тем, чтобы студенты не вздумали опробовать на себе средства нетрадиционной медицины в отсутствие преподавателя, Кайл извинился перед группой и пошел в кабинет.
Расс стоял спиной к двери и Кайл обратил внимание, как странно топорщится сзади его длинный плащ — будто принц целый куст под ним спрятал. И зачем вообще в летнюю жару плащ понадобился?
— Привет. Неужели на улице так похолодало? — обратился к гостю Кайл.
Гость медленно, неуклюже повернулся и некромант ахнул: принц… цвёл! Самым натуральным образом цвёл — сквозь прорехи его брюк тянулись вверх тонкие веточки, на которых трепетали молодые зеленые листочки, набухали и распускались бутоны мелких розовых цветочков. Такого Кайлу видеть еще не приходилось!
— Откуда?! — только и сумел вымолвить некромант.
— Оттуда, — трагическим шепотом ответил принц, скашивая глаза вниз — наибольшее цветение и густота зеленой поросли наблюдались пониже его талии. — Помоги!
— Нежить мне в бок! Расс, лучше тебе к Теграну обратиться или к верховному магу, это дело больше по их специализации.
При упоминании верховного мага взгляд принца стал затравленным, как у лакея, он помотал головой, выдавив из себя:
— Не могу, барон Лерен — отец Милли, и Тегран с ним в большой дружбе состоит, и они оба начнут же расспрашивать, что и как…
— Тебе никто быстро и качественно помочь не сможет, если ты подробно не расскажешь, что и как, — растолковал Кайл, опутывая товарища магией и исследуя тип сбоя в организме и его причину.
— Тебе расскажу, — вздохнул Расс. — Скажи, это же не навсегда?!!
— Не навсегда, без лечения должно бесследно пройти через сутки, — успокоил Кайл. — Ты выпил какое-то зелье — есть следы воздействия растительных экстрактов и магической составляющей. В целом это зелье скорее полезно, чем вредно — оно вызывает общее укрепление организма и стимулирует его к росту и размножению. Собственно, в человеке магическая составляющая должна была активировать зелье именно тогда, когда его организм… гм-мм… воспылал стремлением размножиться. Расс, я тебя внимательно слушаю.
— Говоришь, я зелье выпил? У входа в оранжерею на столике стоял графин с красным соком, я выпил полстакана, мне еще вкус напитка показался необычным, я подумал, что повар разные соки смешал и новые травы для аромата добавил. Этот сок и был зельем, сестрица моя дарксова расстаралась — точно ее рук дело! Она давно меня попрекала… букетами!
— Букетами?
— Для Раймы.
— А-ааа… начинаю понимать, что произошло.
— Ничего ты не понимаешь! Я к Райме поехал, чтобы расстаться с ней по-хорошему, подарок прощальный отвезти!
— Но что-то явно пошло не так…
— Всё пошло не так! Райма расплакалась, потребовала, чтобы я ее поцеловал на прощание, начала ко мне прижиматься и… поползло вот это.
Кайл невероятным усилием воли задавил смешок, а несчастный принц осторожно, чтоб не помять тонкие веточки, прислонился плечами к стене и закрыл лицо руками.
— Боже, зачем меня понесло к любовнице, почему со слугой ларец не отправил? — простонал Расс в ладони. — Зачем мне вообще сдалась эта любовница, если есть прекрасная, добрая, милая невеста, которая совсем скоро станет женой, а?
— Отличный вопрос! В высшей степени грамотно заданный вопрос! — ядовито пропел у порога голосок принцессы.
Кайл обернулся и увидел собственную невесту: запыхавшуюся, стоявшую, уперев руки в бока. В ее правой руке болтался увесистый мешочек. Привычное уже чувство светлой радости наполнило сердце Кайла при виде девушки, но Расс тоже рассмотрел, кто в кабинет пожаловал.
— Прибью! Выпорю! Розгами высеку! — взвился до потолка пострадавший мужчина, и Кайл автоматически сотворил между ним и девушкой плотный воздушный заслон.
Расс врезался в этот заслон, веточки на его боках жалобно скрипнули, принц взвыл и согнулся в три погибели.
— Нечего на меня вякать, сам виноват! Это справедливое возмездие за издерганные нервы Милли тебя настигло, — сурово заявила Тая. — Никто не заставлял тебя пить что попало без спроса, зелье на столике в оранжерее для практических целей стояло: Милли домашнюю работу по магическому растениеводству делала, мы не сразу заметили, что ты экспериментального раствора хлебнул.
Расс отдышался и прохрипел:
— Ты подумай, Кайл: лучше сгинуть без якоря, чем всю жизнь мучиться с такой хладнокровной стервой, как моя сестра!
