Они поговорили еще немного. Затем Дуг повесил трубку и начал просматривать свою почту. Именно тогда он вспомнил, что Фрэнк хотел с ним поговорить.
Дуг улыбнулся. Самая удачная вещь, которая когда-либо случилась с ним, произошла двадцать лет назад. Он переехал в Орегон из Арканзаса в поисках работы, и Фрэнк Ниландер рискнул, когда никто его не нанял.
Личная жизнь Дуга также пошла на пользу благодаря Фрэнку. Его партнер познакомил его с Лоис, его первой женой, а позже, после смерти Лоис, он нанял Маршу в качестве своего секретаря.
Дуг посерьезнел, когда вспомнил последние дни Лоис. Были бесконечные курсы химиотерапии и момент запредельной грусти, когда она умерла. Дуг не знал, как бы он выжил без поддержки Фрэнка в мрачные дни депрессии и горя, которые последовали за смертью Лоис. Фрэнк был его лучшим другом, а Дуг был всем обязан Фрэнку.
Дуг решил, что вещи на его столе могут подождать. Он взял пальто и направился по коридору в офис Фрэнка. По дороге в ресторан они могли поговорить о Сиэтле и Нью-Йорке.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ
Узкий коридор проходил между двумя рядами лифтов на одиннадцатом этаже здания Тихоокеанского Северо-Западного банка. Коридор соединял страховую компанию с офисами, которые занимали одну сторону здания, с адвокатскими конторами Дугласа Армстронга и Фрэнка Ниландера, которые занимали другую сторону. По требованию полиции в здании были заблокированы все лифты, кроме одного, ведущего на одиннадцатый этаж.
Заместителя окружного прокурора всегда отправляли к месту убийства, чтобы он мог увидеть место происшествия до того, как тело было извлечено. Рекс Келлерман был брезгливым и ненавидел ходить на места преступления, но он был взволнован, узнав личность тела, которое ожидало его в офисах Nylander & Armstrong. Что, если жертвой был Дуглас Армстронг? Он улыбнулся, представив слезы Марши Армстронг.
Келлерман принял серьезный вид, войдя в приемную фирмы. Роджер Диллон, партнер Кэрри Андерс, долговязый афроамериканец с коротко остриженными волосами цвета соли и перца, разговаривал с кем-то из криминалистической лаборатории, но прервал разговор, когда заметил окружного прокурора.
«Извини, это заняло у меня так много времени», - сказал Келлерман. «Движение было ужасным».
"Не проблема."
«Итак, что у нас есть?»
«Прошлой ночью в стейк-хаусе была вечеринка для одного из сотрудников фирмы, который женится. Большинство сотрудников покинули офис во вторник вечером между четырьмя тридцатью пятью и отправились на вечеринку. Кейт Мандей, секретарша, говорит, что Фрэнк Ниландер вернулся из Нью-Йорка около четырех пятнадцати, а Дуглас Армстронг вернулся из Сиэтла около пяти тридцать. Они были единственными, кто остался в офисе, когда она ушла на вечеринку около пяти сорока пяти. Ни Найландер, ни Армстронг в ресторан не явились, что всех удивило.
«Кен Норквист, один из сотрудников, пришел сегодня утром около семи, потому что работал над одним из дел Армстронга. Армстронга не было в офисе, поэтому он пошел в офис Ниландера, чтобы проверить, там ли он. Он нашел тело Ниландера и позвонил в службу экстренной помощи ».
"Причина смерти?" - спросил Келлерман, скрывая разочарование.
«Это легко. Если вскрытие не обнаружит экзотический яд, у меня массивная травма головы от окровавленной каменной скульптуры, которую мы нашли на полу рядом с телом ».
«Была ли скульптура из офиса Ниландера?»
Диллон кивнул. «Это какая-то абстрактная вещь с множеством изгибов. К сожалению, у него также много веса. Секретарша сказала мне, что жена Ниландера подарила ему его на день рождения, и он хранил его на своем столе ».
«Отпечатки пальцев?»
Диллон покачал головой. «Он был вытерт начисто».
«У нас есть примерное время смерти?» - спросил прокурор.
«Где-то вчера вечером между пятью тридцатью и десятью».
"Где Армстронг?"
«Он еще не появился».
«Кто-нибудь знает, где он?» - спросил Келлерман.
"Нет. Секретарша позвонила в дом Армстронга и сообщила ему, что Нюландер мертв. Жена Армстронга сказала, что его не было дома и вчера вечером он не приходил ».
"Хм."
«Секретарша сказала, что миссис Армстронг была очень расстроена».
«Позвольте мне взглянуть на тело», - сказал Келлерман. «Тогда давайте поговорим с сотрудниками».
Келлерман пытался дышать ртом, следуя за Диллоном по коридору, но он все еще чувствовал надоедливый запах смерти, прежде чем прибыл в просторный угловой офис Ниландера. В офисе Кэрри Андерс разговаривала с лаборантом, который фотографировал комнату. Другой судебно-медицинский эксперт проводил измерения и иногда помещал случайный объект в сумку Ziploc.
«Доброе утро, Рекс», - сказал Андерс.
Келлерман не ответил. Он был ошеломлен происходившим с ним насилием. Это было настолько экстремально, что окружному прокурору было трудно это понять.
