— Черт возьми, принцесса... Я же сказал тебе оставаться в машине.
— И теперь я знаю почему.
— Мне жаль, что ты так узнала правду.
— Да, ну... я сожалею о многом. — Я подняла голову и пробежалась глазами по темноте. — Просто скажи мне ... Как долго?
— Принцесса...
— Прекрати! — Я щелкнула. — Прекрати называть меня так и отвечай! Как долго ты работаешь против нас?
— Я не хочу вдаваться в подробности.
— Сейчас мне все равно, что ты хочешь или не хочешь. Ты должен мне, по крайней мере, это, Алекс. Хотя я сомневаюсь, что это твое настоящее имя.
Еще несколько минут прошли в тишине. Я чувствовала, что была на дне глубокого темного колодца и что не могу выбраться из-за страха перед плохими вещами, которые ждут снаружи.
— Только два года, — спокойно ответил он.
Я закрыла глаза и наклонила голову, пытаясь представить, что я, возможно, жила с самозванцем в течение нескольких месяцев. Я спала с ним. Я влюбилась в него.
Я влюбилась в человека, которого даже не существует.
С самого начала он играл роль, его маска вызывала только одну цель — взорвать мою жизнь или то, что осталось от нее.
— Скажи что-нибудь, пожалуйста. — Я почувствовала, как его рука коснулась моей руки, и поняла, что он сидит близко ко мне.
Я был поражена стремлением отступить, но не смогла. Я хотела кричать, оттолкнуть, визжать, что я ненавидела его, и хотела, чтобы он был умер, но вместо этого я продолжала сидеть, инертная. Алекс подтянул руку ближе и обернул ее вокруг меня, и я почувствовала себя очень маленькой.
— Ты не похож на полицейского.
— Да, я много для этого делаю.
Я задаюсь вопросом, можно ли одновременно любить и ненавидеть человека. С одной стороны, я чувствую подавляющее желание причинить ему боль, как он причинил ее мне, но другая часть меня очень хотела повернуть время вспять, схватить девушку, которая вышла из машины и заставить ее вернуться обратно.
— Как ты скрывал правду? Как же Николай никогда не сомневался в тебе? Как... — Я сделала паузу, собирая силы, чтобы продолжить, а затем прошептала: — Как я не заподозрила тебя?
— Ну, дорогая... это моя работа, я должен убедиться, что никто ничего не подозревает.
Когда он заговорил, то закрыл лицо руками и наклонился вперед, вызвав у меня такой прилив печали и муки; я думала, что могу утонуть в этом чувстве.
— И ты хорош в том, что делаешь. Один из лучших, Николай сам сказал однажды, — я выплюнула слова горько, отступая от него, вставая на ноги.
В медленном темпе я начала двигаться туда, где, как догадывалась, располагалась входная дверь, но Алекс был быстрее.
— Теперь ты не можешь пойти туда, люди Халила повсюду.
— Если ты попытаешься остановить меня, я буду кричать, и, уверена, что это испортит твою маленькую засаду, — ответила я холодно.
Халил был последним человеком в моих мыслях на тот момент, я просто хотела уйти как можно дальше. Алекс несколько секунд смотрел на меня, потом покачал головой и начал снимать пуленепробиваемый жилет. Когда он натянул его над моей головой, я ничего не сделала в знак протеста. Похоже, я израсходовала последнюю унцию силы, когда заставила себя отойти от него.
— Жди здесь. Я скажу им, что ухожу, и отведу тебя домой. Я здесь бесполезен в любом случае. Не уходи без меня. Поняла?
Я кивнула и стояла на месте, смотря Алексу вслед, когда он двинулся к свету из комнаты. Как только он ушел, я схватила ручку двери, повернула ее и шагнула наружу.
Глядя налево, а затем направо, я попыталась выяснить, куда направиться, чтобы вернуться к машине, но, по-видимому, слишком обезумела, чтобы мыслить рационально. Спустившись с пустого переднего крыльца, я проследовала к воротам, которые висели на изогнутых петлях в искусственном янтарном свете ближайшего уличного фонаря. Я решила идти по склону.
Когда я немного прошла, то остановилась возле двора, окруженного высокими бетонными стенами, и посмотрела вокруг. Я была уверена, что пришла не отсюда, а это значит, что я пошла в неправильном направлении.
Повернувшись, я увидела, что Алекс бежит ко мне, сигнализируя. Он был в нескольких футах от меня, и я задавалась вопросом, почему он жестикулирует вместо того, чтобы позвать, но потом увидела силуэт человека на стене через улицу. Лунный свет не показал многого, поэтому было трудно увидеть какие-либо черты лица, но я была уверена, что он смотрит на меня.
Внезапно мое поле зрения полностью закрыло тело Алекса, который быстро двигался передо мной, всего лишь секундная пауза, прежде чем странный шипящий звук пронзил воздух. Я упала на землю с силой, задыхаясь, удерживая вес Алекса на себе. Он сжимал меня крепко, держал за руки, полностью закрывая меня телом, его лицо было зарыто в моих волосах.
Сразу же ночной воздух разрезался стрельбой.
— Ты никогда не научишься делать то, что тебе говорят, принцесса, — пробормотал он, его голос каким-то образом был отстранен от сцены, разворачивающейся вокруг нас.
Я почувствовала его дыхание на шее и подумала, что слышала нечеткий шепот, но во всем хаосе я не могла понять, что он пытался сказать. Закрыв глаза, я могла только лежать под ним, страх мерцал перед глазами.
