– А вы родите от меня ребенка?
Вопрос поставил Матильду в тупик. Да, эльф слышал советы Лоры, но разве можно о таком спрашивать? Вот так, в лоб? Да она знает его всего несколько дней, какой ребенок?
– Нет, – сказала Матильда.
Тут уж Шель повел себя ожидаемо. Он плавно опустился на колени, обхватил ноги Матильды. Кажется, она уже стала к этому привыкать, потому что даже не дернулась, хотя желание сбежать подальше осталось.
– Почему? – спросил он, умоляюще глядя на Матильду пронзительными зелеными глазами. – Вы же слышали, я из лимитированной серии. У меня все показатели отличные. Я умею ухаживать за детьми!
– Э-э-э… Вас и этому учили? – удивилась Матильда.
– Я сам научился. Мы помогали нянькам с малышами.
– С какими малышами?
Эльф тяжело вздохнул.
– Госпожа, как вы думаете, откуда я взялся?
Матильда почувствовала себя крайне стеснительным родителем, внезапно обнаружившим, что всегалактическая сеть не справилась с обязанностями всесторонне и в мельчайших подробностях просветить ребенка в вопросах секса.
– Ну… тебя создали, – промямлила она.
– Я появился из инкубатора, – сказал эльф.
– Это же запрещено, – вякнула Матильда.
Шель посмотрел на нее таким взглядом, что капитан сочла за лучшее заткнуться.
– Я и мои собратья – инкубаторские, – эльф прижался щекой к ногам Матильды и закрыл глаза. – Я не знаю, кто наши родители, но уверен – они из самых лучших питомников. Нашей создательнице нужны были идеальные гены, в которые она вносила свои изменения на зародышевом этапе. И потом она постоянно с нами что-то делала, что-то колола, чем-то облучала… Иногда было очень больно, очень… Некоторые умирали, а остальные становились такими... совершенными. Создательница очень любила себя окружать нами, мы работали пажами, учились готовить, подавать, ухаживать, защищать… Она переодевала нас в странные костюмы и заставлять сражаться на мечах или танцевать…
– Сколько тебе лет, Шель?
– Двадцать, госпожа… Нас продают после восемнадцати, для увлечений создательницы мы становимся слишком старыми. Она любит развлекаться с мальчиками помоложе.
– Но полицейский мне говорил, что у тебя на психике блоки, ритуал привязки… Как же так, а ваша создательница, врачи, няни?
– Госпожа, блоки активируют перед самой продажей, – объяснил эльф. Он запрокинул голову, умоляюще посмотрел на Матильду. – Вы родите от меня ребенка? Он будет абсолютно здоров, нас готовили и к этому… И у него не будет моих особенностей, они не передаются по наследству! Госпожа…
– Я не хочу сейчас ребенка, Шель, – максимально мягко ответила Матильда. – Сам подумай, у меня пять нахлебников и корабль в кредите! Куда еще ребенка?
– А если… – от надежды на его лице Матильде стало страшно, – если я буду работать?
– Кем? – спросила она.
Шель вскочил на ноги, принялся раздеваться. От его плавных, полных сексуальности, движений внизу ее живота потеплело, руки зачесались от желания прикоснуться к идеальному телу, провести рукой от темных сосков по кубикам пресса вниз.
– Ночь со мной стоит дорого, – чувственно протянул он. – Что вам нужно для рождения ребенка? Новый корабль? Будет.
Матильда сглотнула, беспомощно покачала головой, наткнулась взглядом на ошарашенного Рика с вытянувшимся лицом. Конечно, устраивая представление, Шель даже не подумал закрыть дверь в каюту!
– Я думал… – пробормотал Рик. – Мало ли… Извините, мэм…
– Вот что, – резко сказала Матильда. – Хочешь торговать своим телом – торгуй. Но меня в это не вмешивай! На новый корабль я и сама себе заработаю!
Она прошла мимо Шеля, замершего куклой с внезапно севшей батарейкой, заперлась в своей каюте и упала лицом в подушку. Ни видеть, ни слышать никого не хотелось.
16. Избиение
Долго вылежать Матильда не смогла. Поворочалась какое-то время, а потом пошла в рубку, решив посмотреть с Риком ролики.
Но парнишки в кресле не оказалось. Постучав, Матильда заглянула в мужскую комнату. Тоже никого. Мучимая дурным предчувствием, она подкралась к машинному отсеку, откуда доносилось бубнение, и осторожно приоткрыла дверь.
На полу лежал Рик, а Шель сидел сверху, прижав руки парнишки коленями.
– …не позволю! – задыхаясь, выкрикнул Рик
– Я могу свернуть тебе голову одним движением, – задумчиво проговорил Шель. – Что ты сделаешь против обученного телохранителя? Единственное, что меня останавливает, что госпожа расстроится.
– Я уже расстроилась, – объявила Матильда, распахивая дверь. – Нет, я зла как тысяча чертей. Что здесь происходит?
Эльф соскочил с Рика и упал на колени.
Паренек со стоном попытался подняться, но ему удалось только сесть. Губа у него была разбита, из носа тоже капала кровь.
