— Прости? Это все, что ты хочешь мне сказать после того, как назвала меня честолюбивым альфонсом?
— Кевин, прости. Ты прав. Я действительно не в себе. И у меня, как ты верно подметил, проблемы в личной жизни. Однако я не хочу… да и не могу говорить об этом. По крайней мере, сейчас.
Кевин хлопнул себя по лбу.
— Ты влюбилась!
Элен промолчала, однако Кевину и не требовалось словесное подтверждение: ответ он прочитал в глазах Элен, моментально наполнившихся слезами.
— Ты влюбилась! Наконец-то это произошло! Тебя постигла участь всех земных существ. Поздравляю, Элен.
— Нет, Кевин, ты не понимаешь…
— Только не говори, что твой избранник не ответил тебе взаимностью.
— Все гораздо хуже, — прошептала Элен.
— И ты мне конечно же не расскажешь.
— Извини, Кевин.
— Хорошо, Элен. Я не стану пытать тебя сегодня. Уже поздно. Ты очень устала за эту неделю. Тебе необходим отдых. Давай я подброшу тебя до дома.
— Не стоит беспокоиться, Кевин. Я на машине.
— Нет, тебе не стоит садиться за руль. Я доставлю тебя домой с ветерком. Должен же я хоть как-то загладить свою вину перед тобой и стереть то негативное впечатление, которое наверняка у тебя осталось после нашей сегодняшней встречи.
— Кевин, я вовсе не держу на тебя зла. Тебе незачем исполнять все мои прихоти и капризы. Лучше отправляйся домой. Мелани наверняка уже беспокоится, куда ты подевался. Не хватало еще, чтобы из-за меня и моего дурного настроения у тебя в семье возникли трения.
— Тогда поторопись. Собирай свои вещи, и поехали. Я спускаюсь в гараж, догоняй меня.
Элен благодарно улыбнулась и кивнула в знак согласия.
— Спасибо тебе, Кевин. За все.
Он пожал плечами.
— По закону жанра прощения должен был попросить я. Жду тебя внизу. Не задерживайся.
— Ладно, я только захвачу ключи и парочку досье.
— Досье?
— Будет чем заняться на выходных.
— Элен, ты сошла с ума. Выходные придуманы для того, чтобы отдыхать. Не забыла еще, что это такое?
— Лучше бы я тебе не говорила.
— Ты ведь все равно сделаешь по-своему, да?
— Угадал, Кевин.
Когда его шаги в коридоре стихли, Элен положила в кейс две пухлые папки. Затем, секунду помедлив, добавила еще одну внушительного размера.
Так, по крайней мере, не останется времени и сил на мысли о Марке Сандерсе, подумала Элен, закрывая дверь кабинета.
— Спокойной ночи, Элен. Не вздумай только продолжить разбор дел дома, — строго предупредил ее Кевин.
— Кевин, не воображай себя моей мамочкой. Я уже слишком отвыкла от ее опеки.
— Хорошо, тогда просто пообещай мне, что выпьешь чашку горячего молока и ляжешь в постель.
Элен одарила его скептическим взглядом.
— Пообещай.
— Обещаю, — со вздохом произнесла она.
— Вот и умница. Еще раз спокойной ночи. Пусть тебе приснятся сладкие сны… со мной. — Он улыбнулся и подмигнул выходившей из автомобиля Элен.
— Кевин, ты неисправим.
Он пожал плечами.
— Что поделать! Может, дашь телефончик своего психоаналитика? Вдруг со мной еще не поздно что-нибудь сделать?
Элен глубоко вздохнула.
— Боишься, что я окажусь слишком трудным пациентом для твоего доктора и у него не останется времени на тебя?
— Спокойной ночи, Кевин.
— Намек понял. — Он помахал Элен, и в следующее мгновение машина сорвалась с места.
Элен медленно поднялась по ступенькам, отворила все свои засовы и наконец-то оказалась дома. Однако только она скинула правую туфлю, как раздался звонок в дверь.
Элен улыбнулась.
— Кевин, это ты? Что ты забыл на этот раз? — Она распахнула дверь.
Элен не успела даже охнуть, как сильные мужские руки пригвоздили ее к косяку. В лицо пахнуло терпким запахом алкоголя.
— Привет, дорогая.
— Мэтт?!
— Давно не виделись, соседка.
— Ты ошибся дверью, Мэтт. Твой дом следующий, — пробормотала Элен, чувствуя на себе тяжесть чужого тела.
Мэтт навалился на нее, ребристая планка косяка больно впивалась в спину, и Элен уже представляла, какие завтра обнаружит на ней лилово-красные синяки.
— Просто решил навестить бывшую подружку.
— Ты пьян, — брезгливо заметила она.
— Выпил пару рюмок коньяка с деловым партнером.
— Пару? — усомнилась Элен.
— Не переживай, я и к тебе пришел не с пустыми руками. — Мэтт поднял правую руку с зажатой в ней бутылкой красного вина. — Насколько я помню, твое любимое.
— Мэтт, я не собираюсь с тобой пить. Тем более сегодня… тебе уже достаточно.
— О, милая, не будь такой занудой. Давай посидим перед твоим камином, выпьем по бокалу вина… как в старые добрые времена.
— Мэтт, ты спятил?! Какие старые добрые времена? Наша мимолетная интрижка, закончившаяся довольно плачевно, даже не тянет на то, чтобы называться романом. Так, — Элен презрительно хмыкнула, — ошибка молодости.
— О-о-о, вот, значит, как ты теперь об этом говоришь… — Мэтт поцокал языком.
— А как еще, по-твоему, я должна об этом говорить после того, как застукала тебя с полуодетой девицей в ванной?
— Кто старое помянет…
— Ты первый упомянул о каких-то мифических «старых добрых временах». Вот я и уточнила некоторые детали. Думаю, вдруг ты запамятовал. И вообще, будь любезен, отойди от меня на пару шагов. Мне нечем дышать.
Однако Мэтт, напротив, сильнее прижал ее к косяку.
— Мне больно, — спокойно сказала Элен.
