- Как мило, - ответила она и подмигнула парню, получая удовольствие от момента и того впечатления, который её флирт с барменом производил на Райана до тех пор, пока не перешла к теме убийства. – После того, как ты принесёшь мне воды, мне нужно будет, чтобы ты на несколько минут закрыл бар. Я должна буду задать тебе несколько вопросов. Как тебя зовут?
- Брэд. И знаешь, так не делается, - сказал он, всё ещё не понимая, что происходит. – Обычно я флиртую
Джесси улыбнулась, удивляясь его недалёкости и самовлюблённости.
- Нам нужно будет оттянуться втроём прямо сейчас, Брэд, - сказала она, с загадочным видом наклоняясь к нему. - Только ты, я и мой друг - детектив Райан Эрнандес из полиции Лос-Анджелеса.
Она наблюдала, как Брэд изменился в лице и даже почти что прониклась жалостью к нему.
- Дайте мне минуту, - пробормотал он, закрывая бар.
- А ты злая, - улыбаясь, сказал ей Райан.
- Да неужели? – невинно спросила она. – Я изо всех сил старалась быть как можно любезнее.
Через несколько минут они втроём сидели за угловым столиком. Брэд выглядел обиженным. Джесси показала ему фотографию, на которую он лишь мельком взглянул.
- Я её не знаю, - грубо сказал он.
- Брэд, - впервые заговорил Райан, откидываясь на спинку стула так, чтобы его пиджак распахнулся и был виден его пистолет, - подумай получше. Мы не из отдела нравов и нас не интересуют откаты, которые ты получаешь от девушек за то, что подгоняешь им клиентов. Я из убойного отдела. А это значит, что речь идёт об убийстве. И ты, наверняка, не станешь препятствовать расследованию убийства.
Брэд бросил на него сердитый взгляд, но всё же снова взял фотографию.
- Вообще-то сейчас, когда я посмотрел ближе, то могу сказать, что видел её. Но я с ней не знаком.
- И ты не отправляешь к ней парней? – продолжал настаивать Райан.
- Слушай, чувак. Я не говорю, что такого не бывает. Но мы с ней никогда не работали. Она была в баре всего один раз. Я даже не знаю её имени. Я никогда с ней не говорил, кроме как принять заказ на выпивку.
- Ты уверен в этом? – спросила Джесси.
- Да. Я был бы рад поработать с ней. Она чертовски горяча. И вы видели эти глаза? Только за них я налил ей бесплатный «Бенджамин». Какое-то время я даже думал, что это какая-то известная актриса, которую я никак не могу вспомнить. Так было до тех пор, пока я не увидел, что она здесь на работе. Честно говоря, если бы я был полностью уверен, что она ничем не болеет, я бы сам развлёкся с ней.
Джесси была склонна верить в историю Брэда. Трудно представить себе, чтобы такой самовлюблённый парень, как он, рассказывал такие неприятные подробности, если только на самом деле он не отдавал себе отчёт в том, насколько мерзкими они казались со стороны. Или же он просто притворялся, будучи искусным манипулятором. Насколько можно было судить, к числу вторых Брэд явно не относился.
- А что ты скажешь об этом парне? – спросила она, показывая ему на экране телефона фотографию Гордона Мейнса, размещённую на его вебсайте. Джесси аккуратно увеличила её так, чтобы не было видно его имени и должности.
- Да, я узнаю этого парня. Он бывает здесь довольно часто. Кажется, его зовут Гордон. Он не любит это афишировать, но я знаю, что он периодически встречается с несколькими девушками, но не из тех, кого отправлял к нему я.
- Ты видел его с этой девушкой вчера?
- Вчера у меня была настоящая запарка, - перестраховываясь, ответил он. – Но, да, кажется, они какое-то время сидели вместе.
- Почему так неуверенно? – спросил Райан.
- Я не могу утверждать, что у них было свидание, потому что уехали они порознь и каждый сам расплатился по своему счёту. Но, да, между ними состоялся непродолжительный разговор.
- А ты не помнишь, как именно расплатился каждый из них? – спросила Джесси.
- Он воспользовался корпоративной карточкой. Она – наличными. Девчонки всегда платят наличными. В таком случае их будет сложнее отследить, понимаете?
Джесси кивнула, будто этот нюанс был общеизвестным.
- Ты не видел, чтобы она разговаривала с другими девушками, может с кем-то из тех, кто и сейчас здесь присутствует? Как тебе кажется, у неё были подруги?
- Нет. Есть две вещи, которые больше всего мне запомнились в этой цыпочке. Она была сногсшибательной. Было ясно, что ни одна из девушек не хотела бы видеть её рядом с собой, потому что на её фоне она выглядела бы невзрачной. А во-вторых, не похоже, чтобы она отличалась особым дружелюбием.
- А чем, по-твоему она отличалась? – спросила Джесси.
- Сосредоточенностью – как будто у неё была цель, и никто не мог встать у неё на пути. Эта девчонка – настоящая хищница.
Дэвин Шумахер старался выглядеть крутым.
