За окном машины накрапывал дождь. Не сильный, но скучный. И серый, как асфальт. Такими же серыми были дни перед отъездом Алисы из Вроцлава. Лешек оказался прав, поездка в Петербург была теми самыми каникулами друг от друга, о которых она говорила Никите.
Тот по-прежнему не приходил в восторг от ее идеи, но в день их с Соней вылета как заботливый муж собирался на работу не раньше обеда, чтобы отвезти их в аэропорт.
«И обязательно тащить ее с собой?» - спрашивал он за завтраком.
«Посмотрит на родину родителей, - пожала она плечами в ответ. – Красивый город. А у нее все равно каникулы».
Кривая усмешка, исказившая в это мгновение его черты, сулила мало хорошего.
«Родителей! – бросил он. – Воссоединение?»
«Я еду работать».
«Ты едешь к нему. Иначе не забирала бы Соньку».
«Я всего лишь беру ее с собой. Кроме того, Соне скоро в лагерь».
«Ты хоть на минуту можешь себе представить, каково мне сейчас?»
«Могу, - Алиса подняла глаза от тарелки. – Могу, Ник. Но, может, тебе лишь кажется все? Побудешь без нас».
«Будто ты оставляешь мне выбор».
«Выбор есть всегда», - улыбнулась Алиса.
Так же улыбалась она ему, целуя в аэропорту на прощанье. Сонька, в предвкушении путешествия, вертелась под ногами.
«Ахатинов не трогай!» – в тысячный раз велела она отцу, подхватывая сумку.
«Помню, - мрачно отвечал он дочери, - впадут в спячку».
В Пулково их встречали. Водитель сообщил, что ей заказан номер в «Индиго».
- И где это нынче? – спросила Алиса.
- Да «Нева» бывшая.
- Цветовая гамма из названия не ушла, - усмехнулась она.
Сонька с интересом прислушивалась к разговору и вертела головой из стороны в сторону. Изредка задавала вопросы. Алиса задумчиво отвечала, иногда невпопад, чем изрядно смешила дочку. А когда впереди заметила темную громаду отеля, неожиданно попросила отвезти их во Всеволожск.
Они весело гоняли пыль по квартире, когда заявилась баба Зоя с графином вишневки и пирогом.
- А я тебя в окно увидела! – сообщила она и потрепала Соньку по голове. – Это ж сколько тебя не было?
- Долго, - усмехнулась Алиса.
Засиделись допоздна. Будильник с утра показался палачом, и Алиса почти завидовала Соньке, которая могла дрыхнуть до обеда. Она же досыпала в такси под шум дождя и бормотание радио.
«Sky Tower» встретил ее внушительным офисным зданием и стройными рядами многочисленных охранников и администраторов, пробравшись сквозь который, она оказалась в приемной господина Макарова. В качестве его личной охраны выступала секретарша, выделяющаяся из всех прочих, встреченных сегодня по пути в святая святых, строгостью костюма, непроницаемостью взгляда и совершенно немодельными пропорциями фигуры.
- Пан Макаров у себя? – спросила Алиса.
- Это зависит от того, кто вы, - невозмутимо ответствовала сторожиха.
- Алиса Куликовская.
- Проект нового ТРЦ?
Алиса кивнула.
- Одну минуту.
Сторожиха сняла трубку телефона и скороговоркой протарахтела:
- Илья Евгеньевич, приехала архитектор Алиса Куликовская, ожидает в приемной… Да… Только что… Хорошо, - она положила трубку, встала со своего кресла и посмотрела на гостью: - Идемте, я вас проведу.
- Путь к Минотавру, - пробормотала Алиса и послушно пошла за секретаршей.
Дверь в «президентский» кабинет распахнулась, и пред нею предстали вскакивающий с места Илья Евгеньевич и молодая женщина, сидевшая на диванчике и резко обернувшаяся к вошедшим всем корпусом. Лицо ее казалось едва ли менее растерянным, чем у «пана Макарова». И вместе с тем – смутно знакомым. Идеальная укладка – волосок к волоску, темно-синий костюм с белоснежной рубашкой, лицо – немного кукольное, красивое. И глаза, глядящие с недоверием.
- Алиса Владимировна, - разорвал тишину глубокий голос Макарова. – Мы ждали вас не раньше полудня. Дорога все-таки. Это… вы знакомы, кажется…
- Знакомы, - отозвалась женщина с диванчика.
- День добрый, - кивнула Алиса всем сразу. – Если я не вовремя, могу прийти к двенадцати.
- Нет, нет, - быстро отрезал Макаров любые пути к отступлению и переключился на секретаршу: – Алёна, сделайте нам кофе. Алиса Владимировна?
- Спасибо, нет, - отказалась Алиса. Кофе плескался у нее вместо крови с самого утра.
- Нина Петровна?
- А я уже ухожу, - хмыкнула «Нина Петровна».
- Тогда не надо кофе, - кивнул Макаров секретарше. Та величественно прошествовала из кабинета. – Алиса Владимировна, присаживайтесь.
И снова установилась тишина, которую нарушила Нина.
- Добро пожаловать снова на этот свет, - изобразила она вежливую улыбку.
- Спасибо, Нина Петровна, - улыбнулась Алиса по-настоящему, удобно располагаясь в кресле неожиданно красного цвета.
- Удивили вы, ничего не скажешь, - хмыкнула та и встала с диванчика. – Ладно, оставляю вас, работы невпроворот. Илюш, дальше в телефонном режиме буду держать тебя в курсе событий, как там разрешится с этим кинотеатром. Задолбали!
- Верю. Удачи!
- Ага!
Нина быстро клюнула Макарова в щеку и упорхнула следом за сторожихой.
