– Остальные палки такие же, а в крепости есть и большие палочки, зараз десяток воинов положат. Приходи утром, не пожалеешь, – капитан не стал распинаться перед атаманом разбойников, народ здесь в большинстве своём тугодумы. Собрав обратно своих стрелков, он взял коня под уздцы и отправился домой, на Выселки.
Караульных отсылать к стоянке ушкуйников Лосев не рискнул, хватит того, что всю ночь сторожа жгли факелы на внешней ограде, а жители наружных домов перебрались за частокол и спали у соседей. Ночью он несколько раз просыпался и проверял сторожей, со стороны реки долго слышались крики и гудение разговоров ушкуйников. Утром, едва поднялось солнце, пятеро переговорщиков уже стояли у ворот изгороди. Большая часть разбойников принялась рыскать по домам, оставшимся за оградой, бесцеремонно вытаскивали всё, сколь-нибудь ценное, одно слово – грабители. Стрелки порывались отстрелять самых наглых, но, до окончания переговоров, капитан велел их не трогать. Ночью он долго не мог уснуть, раздумывая, нужно ли привлекать ушкуйников к будущей экспансии на острова, не пригреет ли змею на шее. Непредсказуемые союзники с разбойничьими повадками вполне способны ударить в спину, выбрав для этого самый удобный момент. С другой стороны, сотня бойцов, привычных к набегам, даже не вооружённая ружьями, всегда нужна, хотя бы в качестве фуражиров. В мелких стычках обязательно будут потери, пусть эти потери возьмут на себя ушкуйники, им абсолютно всё равно, кого и где грабить. Зато удастся максимально уберечь костяк будущей армии, стрелков и пушкарей. Возможно, цинично, однако, Лосев предпочитал беречь жизни добрых людей, доверившихся ему, нежели жалеть разбойников, предававшихся безудержному грабежу домов своих будущих союзников.
Из таких соображений и начались переговоры выселковцев с выборными представителями ушкуйников. Пять человек с их стороны и четверо выселковцев – Сергей, Глузд, Ильдей и Вуйко, уселись под окнами блокгауза, за столом. Ни о каком угощении не шло и речи, разговаривали вчерашние враги, говорили жёстко и откровенно, с взаимными претензиями и запугиваниями. Десяток Ёжика расселся вокруг, не перекрывая сектора обстрела, этому капитан их приучил давно. Сторожа на изгороди не оставили караульную работу, остальные жители занимались повседневной работой, насколько возможно. Вскоре зазвенели молотки в кузне, разогрели печи стеклодувы, плотники занялись выделкой прикладов, женщины домашней работой по хозяйству. Вся скотина находилась внутри крепости, что заполнило воздух соответствующим ароматом.
Атаман представился Смагой, остальные промолчали, из хозяев назвался Сергей, он не разделял повсеместных опасений говорить вслух своё имя. Якобы знание имени даёт определённую власть недругам, такие глупости капитан слышал ещё в двадцатом веке, до чего живучи предрассудки, просто удивительно. Несмотря на то, что у аборигенов было два или больше имени, одно тайное, данное в детстве, другое привычное семейное, далее шли общее для всей общины, и т.п. и т.д., даже общинное имя зачастую боялись называть незнакомым людям. Отделывались выдуманными прозвищами либо отмалчивались. Открыто рисковали называть свои имена достаточно смелые, самоуверенные люди, вроде князя, волхва и подобных ему. За два с лишним года капитан к этому привык и подумывал порой, не взять ли ему тайное имя, неудобно получается. У всех много имён, а у него всего одно, обидно, понимаешь, да?
Для уменьшения амбиций ушкуйников, посчитавших предложение о совместном походе признаком слабости, пришлось опять продемонстрировать стрельбу из пистолета. На сей раз стрелял Лосев по деревянным чурбакам, выложил всю обойму, при дневном свете результат впечатлил сильнее. Особенно тем, что все выстрелы прошли единым движением, без перезарядки. Сегодня капитан мог позволить себе подобные рекламные трюки, уже к вечеру на Выселки должны прибыть грузы, доставленные из Булгара. Не полагаясь на обещание ушкуйников мирного поведения, рано утром навстречу телегам с грузом выехал десяток стрелков верхом. В случае конфликта с разбойниками выстрелы будет слышно далеко, помочь успеют. Потому и баловался стрельбой Сергей раскованно, без экономии патронов, что почувствовали оппоненты, заметно сбавив спесь.
К тому же, староста Выселков утром вообще не заводил речь о найме воинов, разговор шёл о покупке или аренде лодок на полгода-год. За три лодки капитан изначально предложил покупную цену в виде одного ружья с десятком патронов, чем ввёл переговорщиков в ступор. Иначе наём лодок с десятком гребцов на один сезон, при расценках одно ружьё с патронами за пять наёмных лодок. Все свои переговоры он построил именно на лодках, не упоминая возможность найма самих ушкуйников, как воинов. Расчёт строился на продаже выселковцам тридцати лодок, вместимостью до двадцати пассажиров, оплата ружьями или стеклянными изделиями, образцы которых Сергей предлагал прямо сейчас. В обмен на одну из двух лодей, в которой приплыли разбойники.
