-Как думаешь,Хазары еще полезут?-Развернулся ко мне боком, рядом разволившийся Сила.-Или мы им сегодня основательно хребет сломали?
-Да уж основательней некуда.-Бросил я заниматься дурным делом.-Сам видишь, вся степь телами усеяна.Не один день уйдет пока тут все разгребут.
-А ты в их столице, Итиле был?Интересно, что за город.Говорят он на островах стоит.-Сила лениво подбросил в костерок обломок копья.
-Нет, в Итиле мне быть не доводилось.Да даже если-бы и был,что толку рассказывать, если через пару дней и сам увидишь.
-И то верно.-Согласился со мной Сила.-Я тут слышал,дружинники говорили,что после Хазар, Святослав на Ясов и Косогов идти собрался.Мол заодно свое влияние в Тмутаракане усилит,а то им жилья от горцев нету.-И Сила уставился на меня своими детскими глазами.
-Ну коль собрался, то пойдет,это его княжеское дело.-Я сидел смотрел на огонь, и не очень-то вслушивался в болтовню Силы.
-Как-то ты спокойно об этом говоришь?
-А как я говорить должен?-Перевел я взгляд на Силу.
-Ну, не знаю.-Нахмурил свой лоб Сила.-Но ведь битвы новые впереди,места неизведанные.Неужто тебя это никак не заводит.
-Нет.-Отрицательно покачал я головой.
-Это как так?-Аж приподнялся на локтях Сила.
-Да так.-Пожал я плечами.-До Итиля дойдем,там князь расчитается,и я домой.Хватит с меня,сыт кровушкой по горло.Домой хочу.
-А я всеж-таки дальше пойду.-Плюхнулся на место Сила.-Мне на эту Тмутаракань поглядеть охота.-Заложил он руки за голову, и уставился в ночное небо.-Мужики бают,там в этой Тмутаракани,князей из самых сильных людей выбирают.
-Да ты никак в князья намылился?-Рассмеялся я.
-А чем я хуже?Силы во мне немеренно.Опять- таки,я герой,вон сколько подвигов совершил.Ну чем не князь?
-Спи уж лучше.-Сказал я ему подымаясь.-Ты когда спишь,таким умным кажешься.
-А ты куда?-Пропустил мою колкость мимо ушей Сила.
-До ветру схожу,или мне прямо тут отлить?
-Не-е, лучше отойди.-Буркнул Сила поварачиваясь на бок.
Я не успел сделать и пары шагов,как за спиной раздался его богатырский храп.Да уж, такому восприятию жизни, можно только позавидовать.Я вон вроде с ног от усталости волюсь,а уснуть не могу.Закроешь глаза,и тут-же перед тобой кони,люди, все вперемежку, и залито кровью.Все никак от горячки боя отойти не могу.Кашмары одним словом.Я отошел подальше от людей в темноту ночи,не то что-бы я был стеснительный,просто вдруг захотелось побыть одному,что-бы ни одной живой души рядом.Только ночь,степь,да я.Поднял лицо к звездному небу, и закрыл глаза.Вместо картин кровавого боя,я вдруг оказался в залитом солнцем,родном городище.Все мое тело окутало теплом и любовью.Господи,за каким чертом я поперся в эти неведомые дали,ради чего?Ответить на этот вопрос самому себе я не успел.Я не услышал,а скорее почувствовал,что рядом со мной появился кто-то чужой.Мгновение,и я стою в боевой стойке,выставив перед собой клинок.
-Тьфу на тебя, кошка дранная.-Плюнул я в сторону, неизвестно откуда появившегося рядом со мной гепарда.-Откуда только приперся?Тебе что, места больше в степи нет,как только рядом с людьми окалачиваться?.-Гепард чуть припал к земле, и рыча оскалил свои клыки.
-Ты мне еще поскалься.-Прикрикнул я на него.-Не посмотрю что ты быстро бегаешь.Догоню, все клыки повыбиваю.-Гепард перестал скалиться,как-будто понял,что я ему говорю.Не спуская с меня своего взгляда, сделал пару шагов в сторону,а потом как-то обиженно тявкнул, и скрылся в ночи.Слегка обескураженный такой встречей, я вернулся в лагерь, пристроился рядом с Силой,и даже не заметил как уснул.Потом ушло несколько дней на то,чтобы предать земле погибших,да собрать трофеи,и отправить их вместе с раненными на родину.Еще пол дня ушло на переход до Итиля,и вот она перед нами,столица Великого Каганата.Город нас встретил тишиной,и безмолвием,ни человека,ни зверя,ни птицы.Жуткое зрелище.
-Да- уж,нехило хлопнули дверью брошенные,но ушли красиво.-Я обернулся на голос.Ничего удивительного,рядом стоял Яровит,и как зовороженный смотрел на город.-Ты в город не ходи.-Повернул он ко мне голову.-Мертвый он,и думаю все кто туда сунется, долго не проживут.
-Почему они это сделали?-Почему-то шепетом спросил я.
-Да кто его знает.-Пожал Яровит плечами.-Лично я не знаю,что буду делать,когда окажусь на их месте.
-Ну тебя.-Пихнул я его в плечо.
-Ну не ну,а рано или поздно,но придет и наш черед.-Грустно вздохнул Яровит.-При чем быстрее,чем нам-бы того хотелось.-И он снова повернул голову в сторону мертвого города.Раскинувшегося на островах реки.Тем временем в город, по мосткам, уже влетала Печенежская конница.Кто кто,а Печенеги своего не упустят,в деле грабежа им равных нет.Вот и сейчас,купившись на покрытые золотом крыши,они в предчувствии наживы, только нахлестывали своих косматых лошадок.Дружина князя в город не пошла,он приказал нам расположиться не в далеке ,и по возможности в город не соваться.
-А Святослав молодец,осторожный.-Похвалил князя Яровит.-И без подсказок западню чует,а главное людей на золото не разменивает.Жаль будет, если она его в свою веру перетянет.Плохо нам тогда придется.
