— Если она посмеет протянуть к тебе свои руки, я ей их откушу — сообщаю Змею на ухо.
— Если она посмеет протянуть ко мне свои руки, я ей сам их откушу — то ли шутит, то ли говорит серьезно, куснув меня за ухо.
Мы останавливаемся перед возвышением. Правитель делает знак рукой, чтобы поднялись. Но стража пропускает только Яна, нас оставляют внизу.
Змей поднимается и становится слева от правителя.
— Ян и Илшес, дети мои, благословляю ваш… — этот гадкий дракон что-то делает, я вижу, как с его пальцев слетает легкий дымок и оседает на лице любимого, а тот стоит и даже бровью не ведет, — союз. Да прибудет с вами Великий Огонь.
— Я, конечно, прошу прощения, — вмешивается, молчавший до того Ян, — но у меня уже есть любимая. И только с ней у меня может быть союз.
— Это невозможно, — категорично отрицает правитель — парой дракона может быть только дракон.
Он снова шевелит пальцами и в сторону Яна летит очередной дымок. Вот, что он делает? Пытается магически повлиять на Змея? Совсем стыд потерял? Или мнит из себя вершителя судеб?
— Мне все равно на ваши правила — абсолютно спокойно заявляет Ян. — Я не ваш подданный и не обязан подчиняться.
— Мы долго ждали тебя, Змей. Ты ведь не оставишь свой народ? — гнет прежнюю линию правитель и знай себе продолжает пулять дымок.
Я начинаю терять терпение. Чувствую, как глаза наливаются тьмой, меня сдерживает только горячая ладонь Хэйда и его шепот:
— Раяна, не спеши. Пока еще не время.
И тут в этот цирк вмешивается еще одно заинтересованное лицо.
— Ярчайший! Змей не чувствителен к чарам Илшес, потому что у него уже есть Истинная. А такой союз разбивать нельзя, Великий Огонь накажет тебя! Отдай МНЕ свою дочь, как и обещал!
О, у нас появился неожиданный союзник! Все внимание присутствующих обращается на стороны нового конфликта, а о нас троих на секунду забывают. Замечательно. Ян тихонько отступает вниз, к нам. Я поднимаю изнутри себя холод и посылаю фиолетовый туман, не чтобы вредить, а чтобы скрыть нас. А потом я изо всех сил представляю родной мир. Дворец дяди, его самого, моих любимых родителей. Резко запахло озоном, и я понимаю, что у меня получается.
Пока гости в растерянности бегают и ищут друг друга, мы беремся за руки и с ударом молнии переносимся. Надеюсь обратно, в наш мир.
Открываю глаза. Получилось! Сразу же узнаю дальний угол Дворцового парка. Я тут часто гуляла. Только мы делаем несколько шагов, как нам навстречу выходят с десяток стражей и секретарь дяди.
— Ваше Высочество? — переспрашивает, словно не узнает меня.
— Да, это я, уважаемый Гектор. Дядя у себя? — спрашиваю, намереваясь сразу идти к дяде.
— У нас очередной прорыв, Ваше Высочество. Его Величество уехал туда, потому что там много раненых и требуется его помощь, не только как короля, но и как сильнейшего мага Жизни.
Вот, о чем говорила Элиза, когда просила меня поторопиться домой!
— Где прорыв? Назовите место!
— Южная граница. Город Верлотт.
Я разворачиваюсь к Яну.
— Нам нужно туда. Но я не смогу сделать портал. Что нам делать?
— Странный вопрос — улыбаясь, любимый целует меня в кончик носа — для девушки, у которой в услужении находится дракон.
— Ты уверен? А вдруг, опять не сможешь вернуться в человеческий облик?
— Мой зверь признал тебя своей, а твоя тьма — признала моего дракона. Мы теперь связаны, хочешь ты того, или нет — теперь Ян говорит серьезно, глядя прямо мне в глаза. — Так что не бойся. Никто из нас двоих не причинит тебе боль.
Ян отходит чуть дальше и буквально за одно мгновение принимает облик дракона. Без боли и хруста костей, слава Богине. Я еще стою и думаю, что мне делать, а одна из его голов уже подныривает мне подмышку и, мурлыча, трется.
— Ты хочешь, чтобы я тебя погладила? — спрашиваю, невольно улыбаясь.
Голова хитро поблескивает глазами, но увы, приласкать ее я не успеваю, потому что вмешивается вторая голова. Она рычит на первую, а потом фыркает мне. Типа, садись уже, время не ждет. Дракон опускает крыло, чтобы я могла зайти по нему на спину, что и делаю. Усаживаюсь, держась за наросты. Нельзя сказать, что удобно, но лучше чем я себе представляла.
— Я своим ходом- говорит мне снизу Хэйд, весело ухмыляясь, но не рискуя подходить близко к нам с драконом.
— Догоняй! — кричу ему, потому что Змей внезапно срывается с места и взлетает, почти без разбега.
Раяна
Лететь на драконе это еще то ощущение. Поток ветра выжимает слезы из глаз, холод пробирает до костей, не взирая на то, что спина Змея очень горячая. С Хэйдом лететь было веселее и теплее, но на спине дракона я чувствую себя на своем месте, где должна быть, с рыжиком такого ощущения не было никогда.
Довольно быстро показались окраины Верлотта. Стены города еще держались, поэтому основная масса нападающих копошилась в поле за его пределами. Змей облетел по кругу, рассматривая обстановку. Возле ворот я увидела, как мелькнули белые волосы, значит дядя там.
— Давай к воротам, проредим нападающих! — прокричала Яну и вцепилась сильнее в наросты.
