На следующий день, к вечеру, Чарвос пришёл, чтобы отправиться в путь с караваном. Его провожали три девушки разного возраста, на первый взгляд, старшей было за двадцать, а младшей — не меньше семнадцати и с ними мальчик, лет пяти. И когда прозвучала команда: «К фургонам», — Чарвос на прощание обнял каждую, потрепал мальчугана по волосам, в несколько шагов взлетел на заднюю площадку фургона, развернулся и помахал рукой. Девушки махали в ответ, смотря вслед удаляющемуся каравану.
— Ну что, давайте знакомиться! — пробасил новенький, войдя в фургон, — меня зовут Чарвос.
— Я Джавс, — ответил защитник, протягивая руку, остальные последовали его примеру.
— Не понимаю, как ты решился пойти путешествовать, если дома такие красотки, — шутя, спросил Жокер, — или свободы захотелось, отдохнуть от хлопот? Три девчонки и ребёнок. Тяжко, наверное?
— Балбес ты, — беззлобно ответил Чарвос. — Это сестрёнки и брат. Хотя хлопот с ними немало, — добавил он, улыбаясь. — Где расположиться можно?
— Ниши заняты и вот эти нары, остальное всё свободно, — проговорил Видж с восторгом, смотря на новенького. Такой защитник точно усилит команду. — Можно нары опустить или гамак повесить, выбирай сам.
— Я поговорил с тренером, — вступил в разговор Элиот, — сегодня понятно тренировок не будет, а завтра ты не участвуешь. Посмотришь, как мы делаем, если возникнут вопросы, вечером объясним, что к чему. Первым делом подбери себе игровой комплект, а мы пока с Виджом тебе ролики подготовим.
Чарвос очень быстро влился в коллектив. Добрый и отзывчивый здоровяк моментально нашёл со всеми общий язык, жизнь в большой семье дала хороший опыт. Разобравшись в действиях команды на дороге, начал учувствовать со второй тренировки, не мешая остальным. На привалах, не задумываясь, согласился помогать с работой по лагерю. Элиот был единственным, кто отказывался, это не приносило ему популярности. Да ему, впрочем, было всё равно. На работников каравана он смотрел как-то с высока, особенно на девушек, общаясь лишь с игроками, тренером и тётушкой Лорой. А вот ей никогда не отказывая, если нужно было помочь. Многие говорили это, чтобы не остаться голодным, но Видж понимал: дело в другом. Просто Лора с первого дня отнеслась к худому бледному парню с искренней добротой. По итогу в караване к Элиоту окончательно прилипло прозвище «Бледный», многие даже и имени его не знали.
Прошла ещё неделя, и Крокс начал усложнять тренировки, заменил голосовые команды жестами, теперь перед очередным перестроением он свистел отрывисто и громко. Так же начал добавлять в тренировку работу с мячом. Теперь тренировки проходили по следующему сценарию в начале Крокс гонял команду с перестроениями, а потом доставал мяч, предупреждал игрока и отдавал пас. Тот должен был поймать спортивный снаряд и вернуть обратно. Несмотря на лёгкое опьянение и долгие годы такой жизни, бросок у Крокса оставался точным, и принять его было несложно, да и ловчая крага сильно упрощала задачу, однако с возвратным броском не у всех выходило гладко. Жокер, Джавс и Чарвос предпочитали подъехать поближе, перед тем как бросить мяч. Всё это происходило под язвительные комментарии тренера, но это было лучше, чем промахнуться, а потом ехать за мячом и нагонять ушедший вперёд караван, тратя дополнительные силы.
Продвигаясь вперёд по маршрут, караван достиг крупного полевого лагеря. Не только со складами и местами для стоянок, но и с торговыми рядами. Как сказала Тарла, он лежал на пересечении двух крупных дорог, а городом не стал из-за того, что неподалеку уже было три городка, и народ не спешил здесь селиться. Видж и Мишку помогали наносить воды животным, когда подъехал Элиот. «Бросай всё, пошли к тренеру», — произнес он нетерпеливым тоном. Бледный по-прежнему не принимал никакого участия в подсобных работах, тратя свободное время на тренировки или шляясь где-то. «Бросай, говорю! — добавил он с нажимом, видя, что товарищ не торопится. — Не наша эта задача, а тут дело для команды важное, вратарь нашёлся, надо проверить». Только сейчас Видж заметил, что Бледный пришёл не один, с ним был ещё какой-то невысокий пацан, лет двенадцати. «Иди, — произнес Мишку, — Это важнее. Я Чарвоса попрошу он поможет».
— Тренер Крокс, — произнес Элиот, постучав в дверь фургона, и продолжил, когда она отворилась и появилось лицо с затуманенными алкоголем глазами. — Я вратаря нашёл, вернее, один мой знакомый. Его зовут Застер. Давай, расскажи то же, что и мне, — с этими словами он чуть подтолкнул парнишку вперёд.
— Элиот сказал, что вы собираете команду и у вас уже есть все, кроме вратаря, — робко начал говорить парнишка, — я знаю одного парня, который отлично ловит мячи, лучше его вы не найдёте в этой губернии. Но у меня есть одно условие — договорив, малой потупил глаза.
— Что ты там мямлишь? Давай громко, чётко и по делу, — грубо ответил Крокс.
— Всё просто, — вновь вступил в разговор Бледный, — Застер знает того, кто нам нужен, и он нас к нему отведёт, но при одном условии. Если вратарь Вас устроит, то в караван вы берёте обоих.
