На днях он повстречал на улице сослуживца. Антон Кармазин, мировой парень! Не виделись больше десяти лет, не сговариваясь, направились в ближайший шалман. Быстро уговорили поллитровку, накинули еще триста на прицеп, как говорят шоферы, и до полуночи полировали водочку пивком. За долгими разговорами Антон обмолвился, что отбывает на пару недель в Ставрополь. Служебная командировка. Парни были навеселе, когда он брякнул что-то про тамошний институт. На этом все. Точка. Кармазин и раньше был серьезный мужчина, а с возрастом только внушительности прибавилось. Друзья распрощались, обменялись номерами телефонов, наутро Валера и думать позабыл про давешний разговор. Сильно мучало похмелье, он взял выходной, и весь день провел в блаженном ничегонеделанье. Валялся на кровати, потягивал холодное чешское пивко и смотрел по телевизору всякую муть.
Во мраке засветились несколько вертлявых, как дождевые черви, проводков. Ставрополь, встреча с однополчанином на шумном проспекте в многомиллионном городе, и тотчас шеф сливает информацию зарубежным гражданам. Нет, господа хорошие, совпадений не бывает!
Дверь офиса распахнулась, на крыльце объявился охранник. У шефа было трое охранников, двое умных и честных, третий – дурак, доносчик и подлец. Звали его Тарас. Тарас сощурил маленькие хитрые глазки.
– Барин нонче не в духе! – Охранник любил говорить в старорусском стиле, отчего глупость его приобрела причудливый окрас.
– Бывает… – Валера кинул в урну окурок и решительно набрал номер телефона.
– Антон, привет! Это Ермаков.
– Здорово, Ермак! Как жизнь?
Однополчанин будто и не удивился звонку. А впрочем, чего тут особенного?! Армейская дружба – явление особое. Тем более не писарями в Московском военном округе околачивались! ВДВ!
– Я по делу звоню.
– Говори, в чем проблема? Деньги нужны?
– При чем тут деньги! – Он обернулся на охранника. Тот с преувеличенным вниманием изучал воркующих голубей. Валера отошел в сторону, прикрыл ладонью микрофон. – Тут вот какая история получилась. Хочу тебе рассказать то, что услышал сегодня от шефа. Может быть, это мои гонки, но как-то на душе не спокойно. Я тебе говорил, шишку большую вожу, ну да его все знают, почтенный господин.
– Я в курсе.
– Короче говоря, он при мне разговаривал с англичанином или американцем. Базар был по телефону, я слышал все, что говорил шеф…
Валера толково, в подробностях пересказал содержание беседы, не упустив той детали, что, на его взгляд, финалом беседы Мендель оказался недоволен. Когда он закончил рассказывать, в трубке воцарилась мертвая тишина. Он даже решил, что товарищ отключился, но тот вдруг заговорил:
– Спасибо, Ермак. Ты даже не представляешь, насколько важно твое сообщение. Ты уверен, что босс не подозревает о твоих лингвистических дарованиях?
Валера улыбнулся. Кармазин всегда был мастак на витиеватые изречения.
– Он вообще-то тех, у кого доход меньше шестизначной цифры, за людей не считает.
– Ты можешь взять отпуск на неделю?
– У нас это как-то не принято.
– Тогда забей на службу. Дело слишком серьезное, поверь на слово. Немедленно свали куда-нибудь из Москвы. Я не могу тебе ничего говорить, но не исключено, что твой шеф очень скоро выпадет из обоймы. Ты понял меня?!
Валера поежился. Антон обладал железной выдержкой, даже в учебке, перед первым прыжком, из всей роты был единственным, кто улыбался!
– Добро. Возьму больничный.
– Отлично. И обязательно уезжай. Если нужны деньги, я вышлю немедленно, озвучь номер счета.
– Тогда тебе придется на мне жениться!
Он не заметил, как Тарас подкрался сбоку и грел ухо, словно заправский склочник.
– Ладно, дружище! – бодрым тоном служивого олуха гаркнул Ермаков. – Я тебя понял, все сделаю в лучшем виде. Пока!
– Тепло в начале весны к июньским дождям обычно! Примета народная! – сказал Тарас и скрылся за дверью офиса.
– Хрен его разберет, слышал или нет… – пробормотал Ермаков.
Поведение Кармазина смутило его. Он подошел к «мерседесу», сел за руль, въехал в подземный гараж. Здесь было темно и сыро. Его смена закончилась, можно идти домой, пить пивко перед телевизором – обычное развлечение закоренелого холостяка. После разговора с Антоном в груди засела тупая ноющая игла. Он растер ладонью левое плечо, и после недолгого раздумья решил зайти в шалман. Посидеть с мужиками, махнуть водочки, обсудить футбольный матч. Нынче в каждом баре стоит большая плазменная панель. Мысль о предстоящей выпивке заметно улучшила настроение. Алкоголь – лучший в мире антидепрессант!
