Но привлекли моё внимание в первую очередь отнюдь не стены, доспехи или статуи. Даже не выбивающиеся из интерьера пара книжных шкафов, а сидящий во главе стола Никос и девушка, что стояла рядом с ним, положив руку тому на плечо. Мой старый друг осунулся, но в его глазах бурлила жизнь, энергия, искры которой я раньше в нём лишь замечал. Сейчас же это был совсем другой человек… Вампир. Стоящая рядом с ним девушка была ему под стать. Высокая, статная, она напоминала одну из античных статуй, вот только была удивительно живая. Серебристые волосы, что ниспадали свободными прядями, игриво завивались на концах. Аккуратные пальчики то и дело сжимали плечо Никоса, тем самым даря ему поддержку и внимание. На её аккуратных, но чувственных губах то и дело проскальзывала насмешливая улыбка, что показывало всем окружающим, что это она находится в доминирующем положении, являясь женщиной, спутницей их лидера. Вот только была одна маленькая деталь, что не смогла от меня укрыться только потому, что за спиной были десятки и сотни сражений, в которых я видел пламя и искры того же чувства, что наблюдал сейчас. В её серых, внимательных глазах я видел крайне хорошо спрятанный страх.
— Мой принц, он не пришёл!
Скрежет зубов Никоса, был слышен даже с того расстояния, на котором я находился.
— Потому что, Саккун, надо было нормально разговаривать.
— Как начальник Вашей службы безопасности должен заметить…
— Как мой подчинённый, ты должен выполнять прямой приказ с точностью воина. Вон.
Не нашедший, что ответить Саккун удалился, Никос же устало протёр глаза. Пальцы девушки же вновь сжались на его плече, только куда крепче, чем ранее.
— Никос, мы найдём выход, что-нибудь придумаем.
Она поцеловала его в лоб и присела рядом на стол. Не желая становиться свидетелем интимных отношений друга, я вышел из инвиза.
— Когда моим друзьям нужна помощь, к коим я причисляю и тебя — я прихожу.
— Мираж!
Никос, что до этого момента сидел с грозным видом, аж подскочил на кресле. И буквально перепрыгнув стол, добрался до меня и стиснул в объятиях.
— Я думал уже всё, не увижу тебя.
— Пришёл бы сам.
— С радостью бы, да на мне ритуал завязан, я не могу отсюда уйти.
— Вот оно что… Тебе сильно нужен этот Саккун? А то я бы его прибил вот с удовольствием.
— Он хороший. Правда. Но своенравный и не верит людям.
— И он, кстати, спёр два моих ножа.
— Это те, что ты ему в грудь воткнул?
— А нехрен было на меня нападать. У меня, если помнишь, когтей нет.
— Напал значит… А я-то думаю, что это ты его так приласкал. А ножи тебе надо новые, эти откровенная дрянь.
— Надо, даже оправдываться тем, что я ими не пользуюсь — не буду.
— Это правильно. Я знал, что в тебе не ошибся.
— Знаешь, у меня для тебя есть подарок.
Пройдя к его креслу, я достал пирог и крынку молока, как это делал некогда в Альте. Ответом мне служила тишина, но взглянув на своего друга, я лишь убедился, что попал своим подарком в самое сердечко. Присаживаясь на стул, рядом с его креслом, вывел того из ступора короткой фразой.
— Кстати, ты меня так и не познакомил со своей спутницей.
Никос прошёл до своего трона и сев на него взял свою спутницу за руку.
— Это Лилия, моя невеста. Сразу предупрежу, что она дочь моего врага, чтобы это не стало для тебя неожиданностью. Лили, садись, Мираж не тот человек, что будет требовать выполнение подобного этикета.
Девушка на мгновение замерла, и присела напротив меня. Чуть подумала и достала с поясных ножен кинжал, которым принялась нарезать пирог.
— Я рад познакомиться. Рассказывайте, что тут у вас произошло.
Я взял один из кусочков пирога и откинувшись на спинку стула, устроился поудобнее, чтобы прослушать рассказ в комфорте. Никос, как и я, отдал должное пирогу, а вот лилия откусила маленький кусочек и стала рассказывать.
— Мой отец, Вандер Безжалостный. Некогда, мы присоединились к клану Багрового полнолуния. Наш клан был слаб, раздроблен и малочислен. Отец Никоса принял нас в свою семью, приютил… Всё было хорошо, пока мой отец не решил, что ему необходима власть и не устроил переворот. Он убил отца Никоса, занял его место и долго правил. Вот только так не принято в нашем племени, и сейчас, те, кто верен заветам предков, законам нашего племени, объединились вокруг Никоса, чтобы вернуть тому законный престол.
— А почему только сейчас, а не раньше?
— Он был слишком молод. Не может вампир раньше тридцати пяти лет взойти на престол, у него должен быть куратор. Как понимаешь, не та совсем ситуация. А вот сейчас, когда он вошёл в силу, можно дать бой.
— А ты почему выбрала сторону Никоса?
— Тебе на сколько честно сказать?
— А что, много вариантов?
— Два.
— Тогда оба давай.
— Первый, тот что для общественности — я вступилась за справедливость в соответствии с старыми вампирскими законами.
— А второй?
Она улыбнулась, взяла Никоса за руку.
— Я люблю его.
