Он глубоко вздохнул и вернулся к старой женщины.
"Я отсутствовал потому, что был словно тенью нашего нового руководителя средней школы, мистером Джеком Брунсвик," сказал Адам. Имя не вызвало никакой реакции.
"Я думаю, вам он мог быть известен под различными именами."Мертвая тишина.
"Именем, под которым мы все его знаем. Черный Джон," закончил Адам.
Тишина была нарушена внезапным резким возгласом двоюродной бабушки Констанс. Возглас был настолько громким, что одна из хрупких чашек чая упала и разбилась о пол.
"Убирайтесь из этого дома! Убирайтесь вон!" крикнула она Адаму.
"Тетя Констанс!" задыхаясь прокричала Мелани.
"Ты слышал меня," сказала Адаму темноволосая женщина. Она обвела взглядом всех остальных. Убирайтесь отсюда все! Я не люблю такого рода шутки, особенно сейчас. Вы считаете, что еще недостаточно проблем создали из-за своего вмешательства? Бедная Александра в гостинной и Меив провалились сквозь землю….Мелани я хочу, чтобы они ушли!"
Лорел и бабушка Квинси трепетали. "О Боже, о Боже", повторяла бабушка Квинси, размахиваяруками, которые были похожи на когти маленькой птички. " Пожалуйста, Мисс Берк, " умоляла Лорен, почти со слезами на глазах.
"У тебя нет никакого уважения," сказала тетя Констан, задыхаясь. Ее глаза горели
как будто из-за горячки.
"У молодых его никогда нет, Констанс," сказала бабушка Адама, посмеиваясь, "Я помню когда мы были в их возрасте, какой вред приносили мы."
Продолжая смеяться и кивать головой, бабушка Адама положила в рот
еще одно печенье.
"Бабушка, пожалуйста, выслушай. Это не шутка," беспомощно просил Адам,
но это не давало никакого результата. Было слишком много шума; все говорили в один голос. Перекрикивая всех, тетя Констанс, продолжала указывать им на выход, говоря Мелани, чтобы та забыла о беспорядке на полу и просто ушла. Бабушка Квинси щебетала, показывая успокаивающе жесты, которые все дружно игнорировали. Старенькая Миссис Франклин благосклонно улыбалась. Диана умоляла тетю Мелани выслушать их, но без результатно.
"Последний раз повторяю!" прокричала тетя Констанс, взмахнув рукой, чтобы заставить молчать Диану и выставить Клуб за дверь.
"Мисс Берк!" закричала Кэсси. Она была готова раздрыдаться, несмотря на то, что Ник пытался вывести ее, еще с того момента, когда все начали кричать. Но Кэсси не хотела уходить; ей оказалось она понимает, что имеет ввиду тетя Констанс под детским вмешательством. "Мисс Берк," повторила Кэсси настойчиво. Она обратила внимание на то, что стоит прямо напротив тети Констанс.
"Простите," сказала Кэсси, и почувствовала двоякость своей интонации, "Моя мама сейчас живет у Вас и я очень благодарна за то, что Вы заботитесь о ней. И это моя бабушка сейчас мертва. Но кто Вы думаете сделал это с ними? Это не Клуб. Моя бабушка перед тем как умереть, сказала, что он планировал вернуться и что она всегда знала
— он способен осуществить это. Это правда, что частично это вина Круга, он вернулся — частично моя вина. И мы сожалеем об этом, более, чем Вы думаете. Но он действительно здесь, — она остановилась на какой-то момент, а потом продолжила, почти шепотом, " Правда." Тетя Констанс прерывисто дышала. Она приняла еще более царскую позу, чем когда либо, ее красные тонкие губы слега приоткрылись:
"Я не могу поверить в то, что вы сейчас сказали. Это просто невозможно," выражение лица женщины изменилось, теперь оно выражало боль. Она тяжело вздохнула и схватилась за грудь.
"Тетя Констанс," закричала Мелани, устремившись к ней. Она и Адам помогли застывшей женщене присесть на стул.
"Может вызвать доктора?" спросила Диана.
"Нет!" сказала, тетя Констанс, приподнимая голову, "Ничего страшного. Я уже в порядке."
"Ничего страшного, Констанс," сказал дрожащий голос, и Кэсси заметила, встающую с дивана бабушку
Квинси, которая направлялась к стулу, " Это твое сердце говорит правду. Я думаю, что нам лучше выслушать этих детей."
В комнате воцарилась тишина, тем временем тетя Меляни взглянула на нее, потом на Адама, а потом на Кэсси. Кэсси заставила себя посмотреть прямо ей в глаза.
Глаза тети Констанс закрылись и она медленно облакотилась нас стул.
"Вы правы," сказала она, "проходите все и присаживайтесь. Теперь вы можете рассказать свою историю."
"В итоге мы решили, что нам лучше поговорить с Вами, так как только Вы должны помнить его," сказала Диана, " Мы подумывали спросить наших родителей…"
"Не спрашивайте их," решительно сказала тетя Констанс.
Она сидела и внимательно слушала историю и выражение ее лица становилось все мрачнее и мрачнее. Аура гнетущего ужаса повисла в комнате. "Они не поймут," сказала она, ее пустой взгляд остановился на Кэсси. Этот взгляд напоминал пустые глаза ее матери, "Они не вспомнят. Господи, как бы я хотела тоже забыть это…"
"Что было, то прошло," сказала бабушка Квинси.
"Да," ответила тетя Констанс. Она выпрямилась.
"Но я не знаю как три старушки, смогут помочь вам справиться с ним."
"Мы подумали, что Вы помните что-либо о нем, его слабости, например." сказал Адам.