«Спокойно, — приказал себе Лыков, прищуривая глаз. В голове гудело, руки дрожали, но единственным выходом казалось заставить Котенева и водителя „жигулей“ остановиться, не дать им выехать со двора. Тогда они будут вынуждены вступить в переговоры. — Спокойнее целься, спускай курок плавно».
Еще один выстрел. Опять мимо, а машина уже вылетела за ворота и, подняв облако пыли, понеслась по дороге.
Аркадий дико завыл и, забыв про боль в голове, про саднивший рот, про ободранные ладони, метнулся к другой отдушине, надеясь оттуда достать беглецов пулей, заставить остановиться, повернуть назад.
Однако увиденное Лыковым повергло его в ужас — перед домом остановились милицейские машины, и из них, сноровисто изготовившись к бою, высыпали люди в пуленепробиваемых жилетах и касках, с автоматами в руках. Развернулись цепью, охватывая участок и особняк.
— Вот вам, вот! — в исступлении закричал Лыков, выпуская пулю за пулей в этих ненавистных ему людей, уже совершенно не отдавая себе отчета в том, что он делает, и только понимая одно: если они наденут на него наручники — это
— Вот он, «парабеллум»! — прислушавшись к звукам выстрелов, определил Иван. — Здесь драконы, здесь!
Выскочив из машины, он следом за Бондаревым поспешил к особняку. Впереди рассыпались в цепь ребята из группы захвата, уже успевшие преодолеть забор и охватывавшие полукругом дом, стоявший среди зарослей. Скоро они замкнут кольцо, и преступнику, засевшему в подвале, некуда будет деться.
Добежав до каменных столбов, на которые была натянута проволочная сетка ограды, Купцов и Бондарев встали за ними, прячась от пуль. Подоспел начальник местного уголовного розыска. Встав рядом с Иваном, вытащил из кармана форменных брюк с выпоротым кантом носовой платок и, вытирая мокрое лицо, сообщил:
— Ушел ваш Котенев.
— Как ушел? — оглянулся на него Купцов.
— На машине, — пряча платок, объяснил начальник розыска, — во дворе наготове «жигули» стояли, на них и ушел. Наш сотрудник пытался задержать, но не удалось, а когда подошла машина, то из «жигулей» начали стрелять по скатам, пробили, собаки, и ушли. Рация подвела, — прислушиваясь к доносившимся со стороны особняка выстрелам, начал оправдываться он, — техника старая, отказала. Один из наблюдавших за дачей побежал позвонить, а потом занял позицию позади дома. Ну а мы пока подъехали…
— Значит, в подвале кто-то из драконов, — заключил Бондарев. — Но как он там оказался?
Иван считал выстрелы «парабеллума» — когда счет дойдет до восьми, надо ждать некоторого перерыва: преступник будет перезаряжать, менять обойму. За эти секунды ребята смогут подтянуться почти вплотную к подвалу и займут исходную позицию для последнего броска и задержания дракона.
— Дороги перекрыты? — загибая для верности пальцы, чтобы не сбиться при подсчете выстрелов, уточнил он.
— Обязательно, — подтвердил начальник розыска, — городок маленький, отыщем, а выехать не смогут, попадутся. Сейчас этого надо взять.
Купцов осторожно выглянул — стрельба из подвала прекратилась, парни в бронежилетах моментально пришли в движение и подтянулись еще ближе к дому, а двое успели подняться на веранду.
В узком продолговатом окошечке отдушины как искра мелькнул огонек, хлопнул приглушенный расстоянием выстрел, и пуля ударила в столб ограды, выбив облачко розоватой кирпичной пыли.
— Сейчас, — сдвигая на грудь висевший через плечо мегафон, пробормотал начальник розыска, а Купцов вдруг вспомнил московский аэропорт, негра с таким же мегафоном, рекламировавшего экскурсии на кладбища и обеды в кооперативном кафе. Как же давно это было! Хотя прошло всего несколько часов, а кажется, что в какой-то иной жизни, где не бегут по пыльным дорогам ишачки, не сидят внешне безучастные к окружающему миру седобородые старики с длинными посохами в руках, не журчат арыки, не манят роскошные сады и не ярится на бирюзово-голубом небе добела раскаленное солнце.
— Предлагаю сдаться! — закричал в мегафон начальник розыска. — Вы окружены и сопротивление бесполезно! Бросайте оружие и выходите из подвала!
В ответ снова щелкнул выстрел, потом еще один.
— Не сдастся, — прикуривая, буркнул Бондарев. — Жилетика на мой размер не найдется?
— Нет, вы гости! — отрезал начальник розыска. — Сами управимся.
— «Черемуху» давай, — посоветовал Иван. — Пора!
Словно услышав его, один из милиционеров группы захвата ловко забросил в отдушину патрон со спецсредством. Купцов представил себе, как по подвалу растекается удушливый, вызывающий неудержимые слезы, перехватывающий дыхание газ, не оставляющий никаких мыслей, кроме желания скорее очутиться на свежем воздухе, пока не сожгло слизистую в носоглотке. Теперь стоит подождать минуту-другую, и из какой-нибудь отдушины вылетит на траву «парабеллум», а потом из подвала выползет задыхающийся, кашляющий дракон.
Отвернув рукав, он впился глазами в секундную стрелку.
