— С кораблей высадилось много, очень много воинов. У них машины, которые метают стрелы и камни. Они ставят их у Аркольского моста. Они хорошо спрятались от таких, как вы, кто не знает наши горы, — говорил вождь. — Тиметту сказали, что в горах Обгорелых видели полумужа. Тиметт подумал, что людям с кораблей некого больше ждать, кроме полумужа. Полумуж не обманывал Обгорелых. Обгорелые помнят своих друзей.
— Вряд ли стоило надеяться, что Эурон про нас забудет, — сказал Тирион. — Много воинов — это сколько?
— Столько, сколько было всех воинов кланов Лунных Гор в битве, где был ранен полумуж. И еще столько, и еще столько, и еще.
— Больше тысячи бойцов, — перевел Тирион.
— Есть другая дорога к Королевскому тракту? — спросил Давос.
— Есть тропа через перевал. Ее знают только Обгорелые, — кивнул Тиметт.
— По тропе могут пройти повозки? — уточнил Джейме.
— Там даже лошади Обгорелых не пройдут. А лошади Обгорелых меньше ваших лошадей.
— Значит, мы пойдем через мост, — глухим голосом произнес Джон Сноу. — К позициям врага можно пробраться незаметно?
— Эти горы принадлежат Обгорелым, и Обгорелые могут пробраться везде. Только зачем им карабкаться по камням для тебя? — Тиметт с вызовом спросил у Джона Сноу. — Они все называют тебя лордом. Что ты можешь нам дать?
— Я дам тебе только одно, Тиметт, сын Тиметта. Жизнь для тебя и твоего племени, — Джон посмотрел в глаза громадному воину. — Если мы не пройдем через мост, ты скоро умрешь. Твои воины умрут. Твои жены умрут. Твои дети умрут. Ты доверяшь полумужу. Он тебе подтвердит.
Тирион поднялся, подошел к вождю, положил руку на ему плечо.
— Просто поверь ему. Поверь, что мы идем остановить врага, который идет за нами за всеми. И от него не укрыться ни за стенами самой сильной крепости, ни в пещерах твоих гор. Но если мы пройдем, после войны ты получишь столько золота, сколько унесут твои воины. Я даю тебе слово, — торжественно провозгласил Тирион.
Тиметт послал за подмогой. Пока ждали прихода Обгорелых, рыцари обсуждали план атаки.
— Вы хотите опять рискнуть своей жизнью, Лорд-Командующий? Драконы больше не прилетят вас спасать, — тихо спросил Давос Сиворт.
Он боялся, что Джон захочет взять на себя самую опасную миссию.
— Нет, сир Давос, — мрачно ответил Джон.
Он понимал, о чем спрашивал Давос. Нужно было назначить того, кто поведет отряд в тыл железнорожденным. От него зависел успех нападения, их жизни и исход всей войны. Но Джон не знал, на что способны рыцари Джейме.
У Джона тут не было своих людей, кроме Давоса. Но от Давоса мало толку в бою. Единственный оруженосец Джона, который оставался с ним, Нэд Флинт, погиб на “Эйгоне”. Всю свою свиту, проверенных в боях с Болтоном северян, Джон отправил в Винтерфелл. Они отплыли на корабле, чтобы доставить бесценный груз — драконье стекло, необходимое для войны с нежитью. И Сандора Клигана, живое послание от Джона сестре, Сансе Старк.
Корабль покинул Драконьий Камень еще до переговоров с Серсеей. Теперь Джону пришлось пожалеть о своем решении. С одной стороны, рыцари Западных земель показались ему опытными бойцами. Они были отлично вооружены. Джон не без зависти поглядывал на их латы. По сравнению с ними его собственная новенькая бригандина, изготовленная в Винтерфелле специально для поездки к королеве драконов, выглядела довольно убого. На раззолоченый доспех Джейме Ланнистера со множеством хитрых шарниров, искусно сделанный шлем с забралом, легкий и удобный, Джон даже смотреть не хотел. Таких вещей в Винтерфелле делать просто не умели.
Но как рыцари Ланнистеров покажут себя в бою? Будут ли верны клятве? Пойдут ли на смерть ради победы?
— Сир Джейме, кто сможет возглавить нападение на лагерь врага? — спросил Джон.
Джейме и Тирион выразительно посмотрели на Бронна.
— Вот дерьмо, — тихо выругался наемник.
— Брат Бронн, вы пойдете с людьми вашего старого друга в лагерь железнорожденных.
— Есть, Лорд-Командующий! — Бронн достал из углей картофелину и начал остужать, подкидывая в руках.
— Мы будем ждать сигнал. Вы его подадите, когда выйдете на позицию. Пусть благородный Тиметт скажет, какой это будет сигнал и как его услышим мы, перед мостом. Мессир Квиберн, выдайте брату Бронну этих ваших… Как их назвать?
— Свечи. Давайте называть их свечи, — предложил Джейме.
— Какое образное название! — похвалил его Тирион. — Брат мой, я всегда подозревал в тебе задатки поэта.
Дейнерис сидела в повозке и наблюдала за тем, как Джон строит отряд. Она почти не покидала свой экипаж весь день. Тирион посоветовал ей не вступать в переговоры с вождем Обгорелых. “Я не могу ручаться за его благоразумие,” дипломатично объяснил свое предложение десница. “А нам сегодня очень нужна его помощь.”
