– И использовала ее, чтобы помочь Хамано стать императором, – процедил Дейнир. – Нравится быть его подстилкой.
– А что, обидно, что не твоей? – огрызнулась девушка, вырывая свою руку.
– Как ты получила трофей? Я видел, что ты ушла с поляны, выстроил стену…
Даша рассмеялась. И в девичьем смехе демон расслышал легкие истерические нотки и издевку.
– Вы так ничего и не поняли, да? – Даша посмотрела на Дейнира и не знала – сочувствовать ему или жалеть. – Вам всем не кажется, что боги просто устали от ваших бесконечных разборок? Демоны, драконы, у кого рога длиннее, у кого хвост шикарнее? Я здесь всего ничего, а вы у меня в печенках сидите! Думаете, смотреть на это все веками кому-то приятно? Я попала на ваши игры, потому что мне это не нужно было. И я только не хотела подвести вас, придурков. На этой арене все посходили с ума, и камень выбрал того, кто отказался и дальше всех резать, лишь бы до него добраться.
Даша не знала, права она или нет. Но что-то внутри подсказывало, что права. Или этот мир недостоин спасения.
– Ты не можешь знать наверняка, – сказал Дейнир.
Никто не общается с богами напрямую. Никому они не открывают своих секретов до конца.
– И что? Я в это верю, как вы верите в свою точку зрения, – Даша пожала плечами. – Вот только… Ваш первый демон вырезал себе сердце, чтобы помочь своим. А вы даже друг между другом договориться нормально не можете… Знаешь…
Даша сжала в руках камень демона, после чего аккуратно бросила его на грудь Дейнира.
– Держи.
– Ты что делаешь?
– Я? Побеждаю…
***
– Ты что сделала?! – проревел Хамано, стоило услышать, что Даша рассталась с трофеем.
Первая тренировка после испытания должна былоа проходить в яркий солнечный день. Земля прогрелась настолько, что стопы припекало даже через обувь.
Вся команда драконов выбралась на поле, когда вскрылась небольшая деталь:
– Где трофей с испытания? – спросил золотой дракон перед началом.
– Отдала демонам, – спокойно ответила Даша, после чего услышала гул возмущения.
– Ты же шутишь? – предположил Нашио. И смотреть на его взгляд, полный надеждой, Даша не могла.
– Нет, – выдавила девушка, уже не так сильно уверенная в верности своего порыва.
– Она идиотка, – выдохнул золотой дракон, хватаясь за голову. – Идиотка. Надо было сразу убить тебя, еще когда ты только появилась!
– Хамано, – одернула Охна.
– Она отдала победу им! – завопил дракон, не успокаиваясь. – Играет за их команду! У нас снова будет император-демон!
– Угомонись, – шикнула Охна.
Ее поступок Даши тоже не привел в восторг. Но начинать истерику девушка не видела смысла.
– Достойный победит без какой-либо помощи, – произнесла она спокойно.
Хамано сплюнул и направился прочь от группы.
– Что с ним? – осторожно спросила Даша. Она знала, что никто из драконов не оценит ее жеста. И все равно реакция Хамано казалась избыточной.
– Следующее испытание, – шепнула Охна. – Камень первого демона может разрушать иллюзии. Если он – подсказка ко второму этапу, то…
– То это опять будет испытание страхом, – промолвил Нашио. Парень обнял себя руками и поежился.
– Страхом? Это как? – Даша переводила взгляд с Охны на Нашио и обратно. – Заставят змей трогать или…
– Или, – отрезала драконица. – Мы проходили его в прошлой Игре. Ты оказываешься запертой в иллюзии, где сталкиваешься с тем, чего боишься больше всего. И только поборов этот страх можешь выбраться. Трофей достанется той команде, которая первая всем составом покинет иллюзии.
Даша прикусила губу.
Она отдала победу в следующем туре демонам.
– Но это же не так сложно… – попробовала успокоить девушка. – То есть ты же знаешь…
– Не знаешь, – поправила Охна. – Когда оказываешься в иллюзии – ты не знаешь, что это испытание.
– И что вы видели там? В своих?
– Мы не говорим об этом, – Нашио подошел ближе, словно не хотел оставаться в отдалении, не хотел быть один.
– Хамано перенес тяжелее всех. Не смог сам выбраться из иллюзии, а мы… Зря ты отдала демонам камень, – Охна опустила голову. – Возможно, теперь тебе действительно стоит надеяться, что Хамано не сможет стать императором. Потому что если все так, как мы думаем – он никогда не простит тебе этого поступка.
"Вот сколько раз я себе говорила – не лезть во все это?" – Даша ругала себя, после того, как драконы ушли, оставив ее одну . Внутри все клокотало от злости на саму себя.
– И что теперь делать?
Девушка с трудом представляла, что пойдет к Дейниру и попросит вернуть ей трофей, который она так самоуверенно вручила демону.
"А чего я боюсь больше всего?" – Даша закусила нижнюю губу, силясь представить, что ждет ее на следующем испытании, если Охна и остальные не ошибаются.
"Как будто меня есть чем напугать", – хмыкнула девушка, представляя себе все те приключения, которые выпали на ее долю за последнее время.
В шахту лифта она падала. Проблемы с родителями? Было. Встретить дракона? Настоящего, неподдельного – уже преодолено. Почти съедена зомби, песчаным змеем-червем-гидрой, демоном-вампиром.
