Чувствовала, как энергия раскаляет до боли ее вены. Слышала, как кричит. Зажмурилась, чтобы не видеть ту волну хаоса, что несется на нее, сметая все. Тело трясло. Зубы скрежетали.
«Это должно закончится», – неизвестные голоса звучали в голове, придавая уверенности.
Это все закончится.
– Даша… Даша…
Голос Дейнира.
Девушка узнала бы его в любом состоянии.
И когда вокруг осталась только тишина, она не могла ошибиться.
Открывать глаза было страшно.
Но Даша знала, что это нужно сделать.
– Что ты сделала? – демон был рядом с ней, поддерживая, не давая упасть.
Белый песок и яркий свет, который ослеплял.
Даша глазам не поверила и несколько раз оглянулась, чтобы понять – куда она попала.
Вроде все тоже поле, но лишенное своей мрачности. Словно кто-то сменил фильтры в графическом редакторе.
– Говоришь, таких как я, раньше убивали? – уточнила девушка, все еще не представляя, что сможет встать на ноги.
– Больше этого не будет, – пообещал Дейнир. Охна, Нашио, Аллеон и Сабло стояли рядом, а демон Тьмы опустился на колени рядом с Дашей.
Девушка постаралась взглядом найти Хамано или Рано, но тех не было видно.
– Их выбросило за границы поля, – подсказала Охна, которая видела это своими глазами.
– А кто победил? – Даше казалось, что она что-то пропустила.
– Ты нам скажи.
Охна больше всех верила в божественную волю. И теперь не представляла, почему именно демон первых разглядел новый путь. А ведь она видела подсказки. В своем кошмаре, в котором Хамано занял трон и поверг мир в бескрайние пожары. В своей иллюзии, которая теперь воплотилась в жизнь. Белое поле. Тишина. И мирная беседа с теми, кого считала соперниками.
– Я не знаю, – Даша замотала головой.
– Знаешь, – Дейнир помог девушке вновь поднять руки. – Просто сделай это…
Даша все равно не понимала, чего от нее хотят.
Но дала волю себе и той силе, что просилась выйти.
Подняла ладони вверх и увидела, как свет струится, и его петли становятся все туже и тяжелее, образуя что-то весомое, что-то, от чего становилось трудно держать руки вытянутыми.
Когда свет погас, в ладонях остался лежать камень. Похожий на тот, что Даша держала в руках, когда получила «заявку». С тем же символом, но теперь ограненный. К черному основанию добавились огненные переливы, словно кто-то запечатал живое пламя в камень.
– Кому? – Даша растерянно смотрела на сплотившихся участников, из которых никто не осмелился тянуться к диковинке.
«Трофей – это ты», – подсказал Дейнир, принимая то, что боги действительно не зря сделали им такой подарок.
Артефакты – лишь символы. Как этот камень в руках… Не дает власти, дарит или разрушает иллюзии.
Каждый, кто стоял на поле, чувствовал изменение. Что-то легкое внутри, дающее подъем. И никто не проиграл.
«Уверена, что Хамано и Ран с тобой поспорили бы», – подумала Даша, и тут же поймала на себе удивленный взгляд Дейнира.
«Научилась?» – услышать девушку в своем сознании оказалось сюрпризом.
«Это я случайно», – девушка смутилась, – «Но я не понимаю… Кто император-то?»
«Думаю, все будет так, как ты решишь», – пожал Дейнир плечами.
«Тогда один вопрос», – Даша сглотнула, точно зная, что хочет узнать, – «На кинжале была кровь. Чья она?»
Даша сомневалась, что забудет такое. Личный рай Дейнира. И кровь. Что он сделал, чем пожертвовал в этот раз, чтобы добиться своего?
– Моя, – произнес демон вслух. – Я был тем, кто пытался разрушить иллюзию. И хотел в ней остаться. Я проиграл это испытание…
Даша поднялась на ноги и стряхнула со своей одежды пыль.
– Честно? – посмотрела она на демона пристально.
– Мой разум открыт, – Дейнир не стал бы скрывать. Больше не видел в этом никакого смысла.
– Тогда поздравляю, – девушка вложила камень в ладонь демона, ощущая, что делает все правильно.
Хотя и не знает, что ее ждет дальше…
– Явилась, не запылилась!
– И тебе здравствуй, мама, – Даша заходила в квартиру, наконец вспомнив, чего так долго тянула с визитом. И теперь понимала, что это все-таки была ошибка. Ведь чем дольше не появляешься, тем больше будет различных упреков.
«Ты императрица целого мира, странно бояться своих родителей», – Дейнир не понимал свою супругу. Да и мог ли, если сам вырос с крепкой, любящей и поддерживающей семье.
– Прости. Было много… учебы… Заходи, – Даша шепнула своему спутнику, который все еще оставался в подъезде и лика своего темного и величественного не показывал. – Мам, пап, я хочу вас кое с кем познакомить.
Женщина, которая уже успела удалиться на кухню, чтобы слить картошку, что-то уронила. Даша не видела, но судя по звуку скорее всего это была крышка кастрюли. Оставалось надеяться, что мать не выронила содержимое кастрюли в раковину. В этом случае об удачном знакомстве можно забыть.
– Как, познакомить? – донеслось из кухни. Голос женщины звучал растерянно. – Ты не одна?
– Нет…
– Да что ж это… А предупредить нельзя было?! – в этот раз мама звучала уже смелее. – Я ж не готова! А ну, вышли!
Женщина вылетела их кухни и с мощью тарана выставила дочь за дверь, захлопнув единственный путь в квартиру.
