– Мы и не прощались. Что я вижу! Прелестная картинка.
– Вот ты мне скажи, ты же из своей бутылки можешь отслеживать всё, что со мной происходит. Чего у тебя каждый раз реакция удивления?
– Тём, когда я нахожусь, как ты говоришь в «бутылке», я действительно вижу всё, что с тобой происходит. Но воспринимаю всё происходящее вокруг, наверное, так как ты, когда читаешь мои сообщения. Я не участвую в этом. А живу я только когда нахожусь рядом с тобой.
– Ну, ни фига себе. А чего ты раньше мне об этом не сказал, а только сейчас?
– А ты не спрашивал. А моя миссия помочь тебе соблюдать законы с наибольшей пользой и так выполнялась. Закон соблюден и польза несомненна.
– Жаль, что я раньше об этом не подумал. Сейчас могу сказать только одно – я не препятствую, даже не так, я хочу, чтоб ты был рядом со мной в любой момент, как только пожелаешь сам, не дожидаясь моего приглашения.
– Спасибо.
Энжи был действительно обрадован и уже намного веселее, хоть это и странно в отношении нематериальной субстанции звучит, заскользил по краю площадки, чтобы оценить их теперешнее положение.
– Да, осада основательная. Похоже, мы влипли здесь надолго.
– Ох, ты мой капитан. А что-нибудь ещё можешь предсказать. Как проскользнуть в игольное ушко, например. Или всё-таки я услышу от тебя, как мне договориться с этими дикарями? А то я начал подозревать, что они ещё и каннибалы. Чего иначе они с такой настойчивостью рвутся к моему телу?
– Надо ждать.
– Хороший совет. Вот только в данной ситуации я сдохну намного быстрее, чем осел или падишах. Ладно, не огорчайся, что не помог. Сам попробую. Я буду думать.
А думал Тём о том, что с огромной вероятностью создатель этого квеста, когда его прописывал, тоже вспоминал балладу Бернса. И неужто один любитель шотландской баллады не найдет логический ключ из мышеловки, спрятанный другим любителем этой баллады? Быть такого не может.
Ещё минут через пятнадцать Тём грустно пробормотал: «Нет, не работает… Логика! логика! Нет тут никакой логики, одно сплошное попадалово!»
И, всё ещё пребывая в грустных раздумьях, потихонечку начал отбивать ритм руками по щиту. Под ладонями был, конечно, не барабан, но звук к удивлению норда получался звучный и чистый. Особенности файролльской акустики? Мысль проскользнула где-то очень далеко. Не до неё. Тём своим рукам уже во всё горло помогал голосом держать ритм, всё больше напрягая середину ладоней.
Песня на возрастающем ритме получалась радостная и торжественная. Тём начал испытывать внутренний подъём. Военный барабанщик я или где?
Как-то незаметно шум внизу понемногу стих. А вместо него, неожиданно для Тёма, в ритм отчетливо вписался ещё один звук. Не прекращая солировать, Тём рискнул глянуть вниз.
Его преследователи чинно сидели на корточках вокруг Указующего Перста. Стоял только шаман, он и тряс двумя, намертво закреплёнными на костяных ручках, птичьими черепами. Глазницы птиц были залиты чем-то красноватым, наверное, какой-то древесной смолой, а внутри черепушек в такт барабанному бою «шуршали» косточки, семена или галька. Ну ни чего себе маракасы у дедушки!
Тём ускорил темп, полностью отдавшись ритму. Шаман не отставал. Его соплеменники, начали раскачиваться, постепенно впадая в транс.
Ещё один проход и… всё! Ладони горели. Всё-таки сталь щита – это не кожа, натянутая на барабан.
– Энжи, мне послышалось, или проскочило какое-то очередное «дзинь»?
– Проскочило. Читай.
Сообщение понравилось. Сначала военные вожди, потом шаманы. Кто следующий – кенинг? А и не важно. И так…
– Хорошо!
Громко обо всём прочитанном резюмировал Тём. И тут же к удивлению норда, от подножья столба отозвалось эхо:
– Хорошо-то как!!
Тём свесил голову вниз и, встретившись глазами с поднявшим голову вверх шаманом, спросил у него:
– Так вы разговариваете по-нашему?
Говоря так, Тём имел ввиду обычный язык общения в Файролле. И уже сказав фразу, понял, что она прозвучала глуповато. Однако шаман его понял.
– И не только по-вашему. Я и с духом твоим могу поговорить.
– А чего раньше молчали?
– А о чем с тобой говорить было?
Мда, логично. Хоть и иронично. А он сам, гоняя по двору поросенка к рождественскому столу, стал бы прислушиваться к его протестующему хрюканью?
Старый пифэри тем временем решил наладить с беглецом дружеский диалог.
– Норд, тебя как зовут?
– Тём. А вас?
