Игра хаоса. Книга тринадцатая полностью

Я не знаю, что меня спасло… скорее всего, они просто не ожидали встретить хоть кого-то, а может, сказалась скорость реакции или то, что Активатор у меня уже был готов и заряжен лучшими из ударных карт. Кто-то даже попытался поднять свой активатор, когда по ним в упор ударило Дыхание прародителя драконов. Густой багрово-алый поток огня залил собой всё, скрыв и Игроков, и призванных существ, вспыхнули защитные ауры и доспехи, раздались крики и рев боли. А уже туда, где метались в клубах огня фигуры, улетела Звезда Шатры, сейчас ничто живое не собьет ее с пути.

По мне ударили в ответ, когда я собирался применить третью из своих карт — земля буквально вздыбилась вокруг, выплевывая из себя сотни копий. Меня ударило по руке, в бок… сверху лопнул обсидиановый шар, разбрасывая на десятки метров вокруг острые куски камней, пробарабанивших по доспеху со щитом, не добившись толку. Взрыв Звезды всколыхнул землю далеко впереди и сразу за ним. Ящеров накрыл Ментальный Шторм. Большинство рухнуло на землю сломанными куклами, хрипя от ужаса и корчась от боли, хаотично дергая конечностями. Защита от ментальных атак редка и не у всех есть. Я четко помнил место, где сиял щит, выдержавший большинство моих ударов — скорее всего, вожак за ним. Но видимо, и его проняло, раз ответный удар по мне до сих пор не прошел.

Столб Света, усиленный Умножением урона, рухнул с не знающих солнца небес, вжимая в землю тающие щиты и доспехи, выжигая сам воздух, высушивая топи валом огня… И это только первый удар из четырех, остальные будут еще сильнее. Вокруг меня вырастает лес отчаянно острых хрустальных шипов, заставляя корчиться и шипеть охранявший меня дух росомахи. Миг спустя полосу между туманом и Ящерами накрывает искрящийся молниями кислотный дождь, вынуждая мой щит померкнуть, еще несколько шальных заклятий прилетают туда, где я был секунду назад… Только разница между золотым пламенем и сине-красным — в два раза, чужие карты почти не наносят мне вреда. В рядах противника начинает расти защитная башня полководца — пока она не закончена, в ту сторону отправляются Лезвия Смерти и, судя по прикосновению эмбиента к Медальону, успевают найти свои цели. Третье пришествие Света… пора отступать, пока им не до меня.

Способность доспеха Темного охотника, применить. Резкий толчок, земля уносится из-под ног, и я словно ракета улетаю назад в сторону тумана, из которого вылетел несколько секунд назад, оставляя раненых и убитых за спиной…

— Повтори, СКОЛЬКО вы успели потерять? — от услышанного Сабраг даже привстал в седле и поднял лапу, приведя свой отряд в повышенную готовность. Они уже почти завершили окружение укреплений Летящих. Четыреста Игроков, разделенных на отряды по сорок бойцов, сейчас ожидали, когда Охотники Керумера расчистят им проходы в туманной завесе, чтобы одним рывком выйти на дистанцию удара и смести врага. А тут такое…

— Тридцать один боец мертв. Младший полководец, повелитель Гаспер, погиб вместе с ними. Шестеро тяжелораненых. Мы не можем продолжать движение и атаку оставшимся составом, нужно восполнить потери, получив подкрепление из резерва.

— Что произошло? — запоздало уточнил командующий силами Ящеров в Топях, пытаясь осознать произошедшее. Похоже, враг как-то сумел засечь их выдвижение. Но Сабраг лично заранее расчистил воздух и землю, позаботившись о любых возможных наблюдателях. Тогда что?..

— Концентрированный удар золотыми картами, — пришел ответ, заставивший напрячься еще больше. — Я не видел, кто именно нас атаковал, так как был в арьергарде, благодаря чему и уцелел. Но судя по мощи карт, на нас напал кто-то весьма серьезный, возможно даже полководец с личной звездой или владыка. Ментальная атака по площади, несколько Столбов Света, Звезда Шатры, Лезвия Смерти и что-то еще. Причем все заклинания были прилично усилены, возможно даже максимально, что позволить себе может далеко не каждый. И на скорости их срабатывания это никак не отразилось. Это явно не просто черный цвет карт или камни-усилители.

— Это мог быть наг? С какой-нибудь редкой наградой для Чемпиона турнира?

— Я не знаю, — последовал ответ, не принесший никакой ясности.

И что делать? Если это Шепчущий лично, то одним отрядом он не ограничится. А вот если послал кого-то из своих помощников, то, скорее всего, просто желает запугать их, потянув время… В любом случае надо поторопиться и объединить силы.

— Да когда же наконец нам дадут пройти сквозь демонов туман?!! — не выдержав, рявкнул он.

— Кто-то убил предназначенного вам хозяина ключа, — запоздало ответил золотой череп, передавая слова Керумера. — Сейчас к вам двигается ближайший, чтобы открыть проход.