Поломать голову было над чем. Десятилетия назад я выбрал для себя стиль боя, а с ним — и порядок распределения сфер силы, которого придерживался до последнего времени. Главным я всегда считал успеть среагировать раньше врага: обнаружить, напасть издалека, увернуться от ответного удара и, если не вышло, суметь его пережить. Классическое поведение для Игрока-заклинателя. А это значит — усиленная скорость реакции, неплохая выносливость, развитие интеллекта, улучшение взаимодействия с призванными существами и эмпатия, чтобы не попасть в засаду, заключив контракт с подвохом. Я выжил. И даже стал полководцем. А это говорит о том, что подобная стратегия мне подходит. Не без огрехов, конечно, но в общем и целом работает.
Все изменилось в последнюю пару лет. С одной стороны, Шепчущий втащил меня на совершенно иной уровень Игры, туда, где ставки между главами кланов и альянсов так высоки, что даже не снилось простому Игроку. На устранение конкурентов здесь тратятся не просто десятки и сотни тысяч дайнов, а редчайшие карты и уникальные возможности. И к задаче привлекаются лучшие боевики со звездами поддержки. В такой ситуации оказаться в ближнем бою один на один с наиболее неудобным для тебя противником — вполне реальная перспектива, к которой надо быть готовым. Да и без интриг сильнейших, Плетельщица Судеб регулярно подкидывала мне разборки врукопашную с кем-нибудь по-настоящему серьезным.
С другой стороны, она же подарила мне шанс резко стать сильнее. Благодаря великим эликсирам, выпитым накануне Турнира тысячелетия, а также тому, что сумел найти там сам, Средоточие тела у меня теперь развито так, что не стыдно потягаться с любым клановым поединщиком. Одни только двадцать пунктов выносливости чего стоят! А ведь я могу похвастаться также дюжиной силы и еще лучше развитой скоростью реакции, не считая прочих усилений.
Но это же привело меня и к текущей проблеме выбора дальнейшего пути. Если раньше ветвь разума у меня была развита в среднем в два раза сильнее тела, то теперь ситуация обратная, почти один к полутора в пользу физических возможностей.
Но теперь-то мне что делать?
Новые реалии моих возможностей надо учитывать. Будет глупостью просто тупо вливать все свободные сферы силы в разум, чтобы выправить баланс и вернуться на прежний путь развития, похоронив появившиеся преимущества. Их надо встроить в тактику боев и эффективно использовать. Отсюда и родились три новые возможные для меня пути развития.
Первый остается по сути прежним — путь полководца: упор на стратегическое мышление и сильный отряд с поддержкой собственных карт. Это означает развитый интеллект, аналитические способности, справляющийся с нагрузкой мозг, быстрая реакция вкупе с предвидением и усиленная связь с призванными существами.
Второй прямо противоположный — активное использование моих новых возможностей и ставка на себя как боевую единицу. Можно продолжить вкладываться в тело, став эдаким бойцом-одиночкой, способным соло разбираться с драконами и личами, а клан и отряд станут для меня лишь поддержкой, загонщиками при главном охотнике. Когда-то я считал, что такое для меня в принципе недостижимо, но теперь все не так очевидно: Ринору, Щит Рассвета, броня рыцаря Пылающего солнца — уникальные предметы, которые почти невозможно найти, а тем более купить. Как и секретные техники боевых искусств, переданные мне Чжу Энном и духом Красного Дракона. Плюс легендарные карты оружия и доспехов, плюс сферы, полученные от великих зелий, что идут сверх условного лимита улучшения характеристик, плюс финансы, позволяющие применять дорогущую боевую алхимию и нанимать лучших учителей…
Тогда во главу угла выйдут еще бо́льшая сила, выносливость, скорость реакции и интуиция. Правильно подобранные частные усиления, способные дать нестандартные возможности и удивить врага. Например, умение глотать зелья бочками, в том числе заранее.
