Из глубин болот начали всплывать зеленоватые силуэты кораблей, обросшие водорослями, покрытые тиной. Благодаря чарам Книги Смерти они, пусть и на время, снова становились тем, чем были когда-то. Могучие дредноуты сурово топорщились в стороны стволами орудий: сотни лет назад в Топи провалилась целая эскадра, часть флота открытого моря, вышедшая в поход и так и не вернувшаяся назад. Тогда Охотники пировали неделю, истребляя несчастных моряков, не понимавших, что происходит…
Один за другим корабли выныривали на поверхность темных вод, последним свое место в строю занял красавец линкор, гордость флота Его Величества Кайзера со своим адмиралом на борту. Именно для его пробуждения умерла пару минут назад гордая принцесса, легшая на жертвенный алтарь ради спасения своего рода. У всякой армии должен быть свой предводитель, и наг его флоту мертвецов дал, тщательно подобрав правильную жертву, на предсмертный зов которой не смогла не откликнуться душа гениального адмирала. Сотни зеленых огоньков метались в зарождающейся над Топями буре — и спускались на мокрые палубы: пробужденные вместе с кораблями, души вновь становились экипажами своих кораблей. А в общий ряд вставали все новые и новые суда: старинные парусники хлопали на ветру раздувшимися парусами, крохотные баржи и могучие пароходы терлись боками, зеленой стрелой в небе пронесся космический корабль, неведомо когда нашедший здесь свою смерть.
Большая ловушка, созданная здесь Мертвым Носорогом, стоила жизни тысячам людей и десяткам кораблей, собрав их все здесь, в одном месте, вместо того, чтобы разбросать по всей территории его владений. Удобно для сбора жертв, но за такую беспечность ленивый Первый очень скоро заплатит свою цену. Ящеры, опасаясь возможного удара со стороны Летящих, попросили повелителя Охотников на время боя помочь им с охраной цитадели. Ну что ж, посмотрим, как он справится с тем, что к ним идет…
— Пора, — скомандовал наг, до этого молча лицезревший флот мертвых, и, повинуясь его команде, светящийся зеленым адмирал молча крутанул штурвал, посылая свой линкор вперед. Он четко чувствовал: то, что когда-то погубило его флот, очень близко, и судьба дала ему шанс поквитаться за все. И он его не упустит.
Увлекательная история о нашем современнике Игоре Егорове, оказавшимся в магическом мире. Советую оценить:
https://author.today/reader/127560
Глава 1 3 . Старый враг
Каждая чешуйка длинного извивающегося тела дрожала в такт закручивающихся вокруг потоков ветра и кипящей в душе злости.
«Тупой корм! Жалкие смертные, чье предназначение состоит лишь в том, чтобы служить пищей для высших. Да кем они себя возомнили?!!»
Раздражение от происходящего давно уже переросло в гнев. Это давило, мешая думать, буквально требуя выхода для той клокочущей ярости, что сейчас бушевала внутри Змея Бурь. Заставляла немедленно извернуться и не раздумывая вцепиться зубами в ближайшую подвернувшуюся добычу.
И все же осторожность удерживала древнего Первого от поспешных шагов. Что-то пошло не так. Заклятье, созданное им, перестало подчиняться его воле. Оно изменилось, трансформировалось в нечто иное, не поддающееся даже его пониманию… И что стало с теми, кто вошел в Стену тумана? Он попросту не ощущал их в этом слое реальности, словно хаоситов нет и никогда не было. А чутье подсказывало, что больше он их и не увидит. Опыт требовал от него отойти, укрыться вместе со свитой в своем логове, выждать время и посмотреть, что будет дальше. Тактика, не раз и не два приносившая ему победу. В конце концов, Игроки здесь не навсегда, в отличие от него.
И, возможно, он бы так и поступил, если б не тот отряд одаренных смертных, на последних секундах появившийся из туманной завесы. Впечатляющей силы удар открыл им путь, и кавалькада Игроков, вырвавшись на простор, двинулась прочь от точки прибытия Летящих, спеша вглубь его владений. Много раненых, некоторые даже не в силах сидеть на ездовых существах и безвольными куклами привязаны к их спинам, чтобы не выпали по дороге. Еще одна западня?.. Но он чувствовал боль, исходящую от десятков разумных, страх, усталость. Грязные изломанные доспехи, повязки, почерневшие от крови… Он видел много солдат, оказавшихся после тяжелых боев посреди Топей, и все они ощущались так же… Нет, такое не сыграть.
А значит, и у тех, кто именует себя Летящими, тоже не все в порядке, раз кто-то из них настолько отчаялся, что решился прорывать периметр стены. Видимо, сумели раздобыть выданный одному из Охотников ключ и, что удивительно, разобраться, как его применять. Что ж, добыча сама просится в пасть. Не отказываться же от столь лакомого куска! Больше сотни жизней, тела, насыщенные энергией Хаоса, измененные, преобразованные. Улучшенные. Не жалкие тушки простых обывателей, что обычно попадают сюда, питая Спящего, а настоящие воины, маги, одаренные своим богом. Та самая добыча, что и требуется для личного роста и изменения. И упустить такое…
