Я словила взгляд Кэт, но мы не могли передать все, что чувствовали, одним взглядом. Я отвернулась от нее и встретилась с взглядом Эссоса. В его глазах появился стеклянный блеск, и мое сердце замерло, желая протянуть руку и утешить его. Эссос уперся руками в стол, не сводя с меня взгляда, в то время как в них бушевала буря. Он выглядел так, словно предпочел бы быть где угодно, только не в этой комнате, полной слез.
— А что с водителем? — спросила я, вспомнив доброго человека, который помог нам с сумками. Эссос посмотрел мне в глаза, и знакомое чувство наполнило меня. Тепло, которое я списала на какую-то супермодную систему отопления, снова охватило мое тело. Сейчас, глядя на Эссоса, я даже близко не чувствовала холода, и мне казалось, что дело не в его силе.
Он ответил мне ласково.
— Он перешел в загробный мир. Если вам станет легче, его тепло встретили близкие, по которым он очень скучал. Я лично его провожал. Знайте, что такая судьба будет у всех вас, если вы решите не участвовать в Призвании или не будете выбраны.
Тиффани тихо заплакала, ее будущее со Стивом исчезло в мгновение ока. Эссос подошел к ней и положил руку на плечо. Она фыркнула, прежде чем слезы прекратили литься, а затем все ее тело словно расслабилось, будто из него ушло все напряжение.
Кэт вскочила, как будто хотела наброситься на него через стол. Я последовала ее примеру, готовая поддержать ее без колебаний.
— Что ты с ней делаешь? — крикнула она на него. Девушки вокруг нас анули, пытаясь сохранить спокойствие.
— Успокаиваю. Она скорбит о потерянной любви. — он убрал руку с плеча Тиффани и поднял обе ладони вверх, показывая, что не намеривается причинять вред. Мои мышцы расслабились, и я потянула Кэт обратно на наши стулья. — Я знаю, что будет не легко, и потребуется несколько дней, чтобы смириться с новой ситуацией. Это займет время, и я понимаю, что принять решение будет трудно.
Он вернулся к своему месту.
— Я оставлю вас, чтобы вы смогли поесть и обсудить ситуацию. Я хотел бы вам предоставить достаточно времени, для обдумывания, но на все про все у вас есть 24. Сибил позаботится о вас в течение всего вашего пребывания здесь и ответит на любые вопросы, чтобы помочь вам принять решение. Если вы решите уйти, сделайте это по собственной воле и знайте, что никто не будет на вас давить. Если вы решите остаться, у каждой из вас будет своя комната и все необходимое в ближайшие месяцы. Желаю вам спокойной ночи.
Эссос поклонился нам и вышел из комнаты, а Сибил последовало за ним. Тепло, наполнявшее мое тело несколькими минутами ранее, рассеялось, как будто Эссос забрал его с собой. Я откашлялась, пытаясь подобрать слова, но не смогла.
Как только они покинули комнату, я положила нож, который держала в руке, на стол. Мы некоторое время сидели в тишине, прежде чем все разом решили высказаться.
— Будь осторожна в своих желаниях, Зара, — крикнула ей Кэт с другого конца стола.
— Это паршиво. Я хочу уйти, — сказала Оливия, вставая и расхаживая по комнате. Это ее выпускной класс, и я знала, что осенью она собиралась поступать в Дартмут, чтобы получить диплом инженера.
— Что этот парень курит, и где я смогу достать это? — рассмеялась Анна, перебрасывая свои яркие розовые, фиолетовые и голубые волосы через плечо. Мне следовало отдать ей должное за то, что она пыталась все отрицать. Не то чтобы я могла ее винить; она всего лишь первокурсница.
— Мы что, серьезно застряли здесь с сумасшедшим? — спросила Пенни, невысокая девушка с русыми волосами, которая смотрела на свою еду так, будто она отравлена.
Мой мозг пытался разобраться с информацией, которую дал нам Эссос, но вместо того, чтобы осмыслить ее, мои мысли застряли на утоплении. Воспоминания подавили мою способность справляться с чем-либо еще. Я посмотрела на Кэт и, вместо того чтобы увидеть ее лицо, увидела, как она теряет сознание, пытаясь удержать голову над быстро поднимающейся водой.
Я осмотрелась, пытаясь найти какой-нибудь выход, попробовав аварийную дверь, я попыталась разбить окно. Помнила, что подумала с радостью, что Кэт без сознания и не видит, как ее тело пыталось дышать в воде и захлебывалось.
Помнила, что хотела тоже быть без сознания, чтобы не видеть, как умирает моя лучшая подруга. Я вздрогнула, подавляя желание выблевать воду, которая, как думало мое тело, все еще находилась в моих легких.
Несколько девочек начали плакать сильнее, погружаясь в свои воспоминания. Я начала есть, поскольку теперь знаю, что Эссос не пытался нас убить, но еда в горле стояла комом.
Кэт зовет меня, и я снова перевожу на нее взгляд.
— Что мы будем делать, Дафна? — она села обратно, выглядя такой потерянной. В этот раз я даже не знаю, что ей сказать. Слезы навернулись на ее большие голубые глаза. — Я никогда не стану Президентом.
Я протянула руку и сжала ее ладонь, наблюдая, как в этой комнате умирали надежды и мечты каждого прямо у меня на глазах.
