Что же попросить? Деньги, предметы, артефакты? Что-то вещественное или услугу? Я предпочитал, конечно, держать свои активы в том, что легко хранить, что со временем не дешевеет, а только растет в цене. Нужно что-то уникальное, востребованное, то, что даст мне возможность для дальнейшего роста.
Я задумался. Шальная мысль, внезапно проскочившая в голове, вдруг оформилась в ясную, конкретную идею. Кажется, это называется – озарение.
А что, если?
…Первая Дева, внезапно материализовавшись рядом со мной, до колик испугала наших вояк. Прозвучал сигнал тревоги, многие схватились за оружие. Под серебряной маской Романовой нельзя было разглядеть эмоции, но она с явной насмешкой продемонстрировала пустые руки.
-Как… как мы можем к вам обращаться? – прочистил горло Комтур.
-Вы можете называть меня – Леди, - прозвучало из-под маски.
Не обращая внимания на расступавшихся игроков, она обошла вокруг круга респа, скрытого для конспирации облаком «Великой Тьмы».
-Леди, что произойдет с теми, кто воскреснет в вашей крепости? – осмелился спросить Олаф.
-Все зависит от их кармы. Носящим клеймо убийц не место в нашем доме. Всех прочих мы не ограничиваем в посещении Оплота.
Наши лидеры переглянулись. Панды – в большинстве своем обладатели критически плохой, багровой кармы. Для них это – с гордостью носимый знак отличия. Смотрите, какие мы плохие парни! В данном случае ужасная карма сработает против них. В Оплоте Дев действует обычный закон НПС-Королевств: преступников моментально убивают гварды. Бойцам «Пандорума» будет сложно даже выйти за пределы точки возрождения…
-Я должен предупредить, что через несколько часов мы будем атакованы, - заговорил Олаф, - Скорее всего, много игроков, тысячи, появятся у вас, если вы заберете респ…
Из-под серебряного лика донесся смешок. Затем Первая Дева пожала плечами.
-Знаю. Мы сыграем в вашу игру, игроки.
С этими словами она подняла руку, чуть шевельнув пальцами. От вросшего в пол круга респауна разбежалась сеточка трещин. Как шрапнель, во все стороны полетели осколки. Со страшным скрежетом, словно протестуя, каменный круг оторвался от поверхности, воспарил над ней, зависнув в воздухе. Романова скептически, наклонив голову набок, разглядывала его, словно оценивая – нужна ли ей эта штука?
Ленивое движение пальцами, будто комкающими бумагу. Громадная плита съежилась. Респаун на глазах терял размер и вес, стремительно уменьшаясь.
-«Миниатюризация»! Это «Миниатюризация», внеранговое заклятье «Телекинетики»! – завороженно прошептал за спиной Олаф, - Это же легендарный скилл!
Уменьшив точку возрождения до размеров монеты, Романова повесила его над своим правым плечом. Накрытый облаком темноты, респаун казался небольшой сферой непроницаемого мрака.
-Я забираю его, - сказала она.
***
Все шло не так, как было задумано. Беда не приходит одна, и Шэдоу, как загнанный зверь, вдруг осознал, что его накрыло той самой чередой неприятностей, которая зовется «черной полосой». Судьба сражения, судьба альянса, его собственная участь – все подвешено на тоненькой, расползающейся веревке над глубокой пропастью.
Однако он всегда был бойцом. И знал, что удача улыбается лишь тем, кто действует.
-«Поиск» не работает внутри? Не тупите! Поднимите оракулов, пусть посмотрят локацию и кооординаты тех наших, кто внутри! Быстро!
Ответ пришел через минуту: координаты почти совпадали с Атросити, отличаясь на пару градусов. Туда мгновенно ринулись скауты, оседлав быстрокрылых маунтов. Локация называлась «Серебряный Оплот», и согласно выводам яйцеголовых, была гнездом тех самых Дев, раздавших Вуали Рою и Ко. Известно о них не было ровным счетом ничего, аналитики предположительно относили их к разряду так называемых «блуждающих» НПС-фракций, способных перемещаться между мирами Сферы.
Мелькнула нелепая мысль, что противник просто переименовал Атросити, но картинка из замка опровергала ее: все другое, совершенно не похожая архитектура, больше смахивающая на хай-тек дизайн в стиле «космо». Значит, это невероятно, но факт – враги каким-то образом перенесли точку возрождения из Атросити в свой Серебряный Оплот.
Ловушка? От правильности принятых решений сейчас зависел успех кампании. Шэдоу всегда умел оценивать риски и славился хладнокровным выбором тактики даже в эмоциональной горячке боя. Сейчас он не знал, что делать. Серебряный Оплот и новая фракция были неизвестной переменной в решении уравнения битвы.
В любом случае, атаковать Атросити далее не стоило. Повинуясь приказу, флот Панд начал разворачиваться, пытаясь откатиться назад. Купол замка снесли общим фокусом в первые минуты сражения, оставаться под огнем цитадели больше не имело смысла. Несколько кораблей уже потеряно, на других начинались пожары. Увидев маневр противника, защищенные Куполом суда Севера и Роя начали преследование, пытаясь добить отстающих. Юркие скифы - перехватчики, до этого скрытые Вуалью, внезапно обнаружили себя: выныривая из невидимости подобно коршунам, они старались затормозить отстающие корабли «Пандорума», используя книппеля и гарпунные пушки.
