Странные силы и сверх силы, зачем-то сгенерированные трансцендентным разумом, дремали в дальних уголках мироздания. Сущности, архетипы и предметы, дающие имба-возможности, периодически попадали в руки игроков. Новая администрация Сферы, сменившая пропавшую команду Балабанова, пыталась отслеживать, конфисковать и уничтожать их – но админы быстро поняли, что занимаются бессмысленной работой. «Процедурный» рожает и будет рожать нечто подобное в ответ на процессы, возникающие в Сфере в результате непредсказуемого потока событий, называемого «эмуляцией жизни».
Внизу медленно кипело, извергая языки огня, черно-желтое море лавы. Страннейший мир Инферниса, полностью состоящий из раскаленного океана магмы, в котором бродили титанические Звери, размером подобные островам. Их феномен давно изучали игроки, выполняя сгенерированные здесь квесты. Прохождение цепочек заданий, многие из которых имели статус «эпических», дало разгадку – Звери оказались творением Древних, верхом их технологий, неуязвимыми боевыми механизмами, созданными для опустошения миров.
Творцы погибли, но Звери остались жить, бесцельно перемещаясь в разрушенном до основания Инфернисе. Существовала теория, что именно они расплавили все континенты этого плана, постепенно превратив его в бесконечную магмовую пустошь.
Древние, согласно лору*, на заре времен вели войну против Богов. Она лейтмотивом проходила через сюжетные линии многих заданий. Они проиграли и оказались уничтожены, навсегда стерты из Сферы, оставив после себя странное наследие.
Тао видел секретные данные, профайлы Зверей. Их ужасающие боевые возможности не поддавались описанию. Покрытые обсидиановой шкурой отвердевшей магмы, с эллуром, циркулирующим по венам, они вообще не походили на живых существ. Звери несли на своих спинах целые локации, НПС-Королевства и форпосты игроков, города и горные хребты.
Тао терпеливо ждал. Огромные черные острова, зубчатыми громадами маячившие на горизонте, неумолимо приближались. Он извлек из инвентаря Обсидиан. В фиолетовом шаре, уже сплошь покрытом сеткой трещин, бесновался черный вихрь. Богиня вот-вот могла вырваться на свободу.
Прочность 4/100
Тао даже не рассчитывал справиться с Ананизартой сам. Это было невозможно в принципе, слишком несоизмеримы силы. Но вот принести ее в локацию, полную древних врагов и бросить им на поживу – чем не план? От него требовалось немногое – приманить Зверей поближе и не дать богине уйти. И то, и другое вполне осуществимо.
-
Находящийся высоко над поверхностью магмы, лидер ПРОЕКТА ждал. Черные горы приближались, смыкая кольцо со всех сторон. Поднятые ими волны лениво прокатывались по пузырящейся лаве, вздымая языки пламени. Тао пересчитал взглядом – Зверей было шесть. Наверное, ДПС* должно хватить. Точно сказать невозможно – никто еще не проделывал ничего подобного.
Прочность 2/100
Словно предчувствуя неладное – а может, так оно и было, заключенная внутри богиня усилила натиск. Обсидиан с хрустом разрезала новая трещина, он крошился, почти распадаясь на части. Ждать было больше нельзя. Черные горбы ходячих островов уже ворочались совсем близко. Тао последний раз посмотрел в фиолетовую глубину «пожирателя», и, решившись, швырнул его вниз – прямо в расплавленное море Инферниса. Последствия могли оказаться непредсказуемыми. Сейчас здесь мог разверзнуться сущий ад.
Обсидиан мелькнул смазанной полосой, бесконечно долго падая вниз. Он упал и тут же погрузился в колыхающиеся рыже-черные волны. Раскаленная магма принялась грызть оставшуюся прочность предмета, полностью уничтожая его.
***
Ананизарта, покидая разрушенный «пожиратель», оказалась в расплавленной глубине кипящей лавы. Едва не погибла человеческая Форма, не приспособленная к таким экстремальным температурам. Разбрызгивая жгучие потоки, богиня вырвалась наружу, оказавшись в замкнутом круге, образованным обрывистыми утесами, покрытыми коркой затвердевшей магмы.
Красное небо, черно-желтый океан лавы, растущие из него обсидиановые горы. Инфернис. Запретный для Богов мир, где заключены самые смертоносные твари, когда-либо созданные Древними.
