Дверь открылась, и Солдатиков впился пристальным взглядом в зрачки еще толком не проснувшегося пирата. Данилов стоял рядом и видел, что техника ментального противоборства дает реальный результат. Солдатиков «зацепился» за сознание одного из подчиненных Арнольда. И в глазах пирата появилось осмысленное желание подчиняться. Виктор коротко сказал ему:
— Приказано связать твоего друга. И быстро.
На удивление, пират подчинился и связал своего спящего товарища. Солдатиков вновь развернул его лицом к себе и не отпускал «ментального захвата».
— А теперь мы свяжем тебя. Лежите оба тихо. Не рыпайтесь. Это приказ. Иначе погибнете.
Пират кивнул и безропотно позволил себя связать. Данилов вставил ему в рот большой кляп. А Солдатиков еще раз напомнил:
— Лежать тихо, парни.
Потом он опустил взгляд, и спецназовцы вышли из каюты. Тщательно заперли дверь. И переглянулись. Данилов сказал:
— Ну вот, теперь мы применили приемы ментального противоборства в реальной боевой операции. А не только в московском ресторане.
…«Морская звезда» под именем «Лора» разрезала соленую океанскую воду. И постепенно приближалась к точке, указанной на карте. К этой же точке приближался и сторожевой корабль «Нетерпеливый» российского военно-морского флота…
Генерал Синков поднял трубку телефона. Когда на другом конце провода ответили, коротко бросил:
— Сережа, зайди.
Через пару минут в кабинете появился начальник отдела. Синков сказал:
— В тех материалах, которые прислала резидентура СВР, есть очень интересный файл. Он снабжен специальной защитой, но наши специалисты его уже распечатали. И знаешь, что там оказалось?
— Что?
Генерал Синков медленно, со значением произнес:
— Досье на человека под условным именем Маркус. Его коллега, Густас, похоже, собирал материалы несколько лет. И хранил в особо защищенном файле.
— От хакеров? — спросил Иванов и улыбнулся.
Синков тоже улыбнулся:
— Тут и не всякий хакер справится. Но наши спецы справились. Так вот, там подробное досье на Маркуса.
Иванов спросил:
— А почему — условным именем?
— Судя по всему, Сережа, это наш давний оппонент. И это имя — не настоящее. Он работал во многих регионах мира. И всегда — против нас. И в данной истории, как следует из материалов файла, он — главный организатор.
— А Густас?
— Густас действует под его руководством. Иногда даже не осознавая этого. Ему кажется, что он подает идеи Маркусу, но на самом деле эти идеи уже давно придуманы. Самим Маркусом.
— И что мы будем делать с этой информацией? — полковник Иванов спросил, но ответ почти уже предвидел.
— А что делать? Парень работает против нас. Я считаю, нужно восстановить справедливость. Тем более что в файле даже несколько его мобильных телефонов указано…
Шпиль высотки на Смоленской площади подпирал осеннее московское небо. Иногда казалось, что он уходит прямо в облака, пронзая их и теряясь в молочно-белой гуще. У входа в МИД притормозил черный лимузин со звездно-полосатым флагом. Охранник вышел и услужливо открыл дверцу. Из лимузина появился американский посол — Джон Мэйн. Уверенным шагом он направился к золоченым дверям главного здания внешней политики России.
Через несколько минут Мэйн со своим помощником оказался в кабинете министра иностранных дел Сергея Кострова. Российский министр встал из-за стола и с лучезарной улыбкой прошел навстречу послу США.
— Рад вас видеть, господин посол!
— Я тоже, господин министр!
Министр пригласил Джона Мэйна присесть. И сам сел в кресло напротив.
— Слушаю вас, господин Мэйн! Мне доложили, что вы хотели встретиться со мной и обсудить очень важное дело. Я слушаю.
Мэйн доброжелательно улыбнулся:
— Это очень важное дело. Вам доложили совершенно правильно. Суть заключается в том, что сейчас идут поиски пропавшего российского сухогруза «Морская звезда». И его пока никак не могут найти. В том числе и ваши спецслужбы.
— Я в курсе, господин посол, — Костров взял из изящного ящичка сигарету и щелкнул зажигалкой. — Не возражаете?
— Нет, конечно, — улыбнулся Мэйн. — Так вот, наши друзья готовы оказать помощь в поиске сухогруза и его скорейшем возвращении на родину. Но есть одна проблема. По имеющейся у нас информации…
— От друзей? — заметил министр.
— Конечно, не от врагов. В некоторых СМИ высказываются предположения, что на борту российского сухогруза находится партия нелегально перевозимого оружия. Я не знаю, насколько эта информация соответствует действительности. Но мне известно, что историей с «Морской звездой» уже весьма заинтересовалась израильская сторона. И это накануне визита премьер-министра Израиля в Россию. Израильтян очень беспокоит, что у палестинцев неизвестно откуда вдруг появились современные противотанковые комплексы. Кстати, в одной из недавних боевых операций армия Израиля потеряла больше десятка суперсовременных танков.
— И что вы хотите этим сказать? Какое отношение к данному факту имеет Россия?
Джон Мэйн улыбнулся. Открыто и даже искренне. И продолжил:
