Без происшествий мы вернулись на борт судна, чтобы полететь в ещё одно место. Затем посетили ещё одно, потом ещё и в конце концов я просто вырубился во время очередного перелёта. В итоге, мне, как действующему чемпиону Большой Игры, пришлось несколько дней давать интервью, посетить мемориал победителей, где уже присутствовала свежевыбитая надпись об убитом мной броненосце, отвечать на вопросы различных политических и религиозных деятелей. В общем делать все то, что я и раньше, у нас на Земле, на дух не переносил. Нет, я с трепетом и большим уважениям относился к мемориалам и памятникам Великой отечественной войны, как и к ветеранам. Но, оказывать почести убийцам, добровольно убивающим на потеху толпе, нет уж, увольте!
К счастью, мое отрицательное отношение ко всем местным церемониям воспринималось, как скудоумие варвара, да и скорее всего, всем было откровенно плевать на эти церемонии. Для них важнее было получить свою минуту славы, мелькнув рядом с чемпионом на голоэкранах.
Пока я мотался под охраной взвода спецназа по столице метрополии и её окрестностям, попутно получив официально гражданство Альянса, мои трофеи в кратчайший срок ушли с молотка на столичных аукционах. Так что, рассчитавшись с командиром спецназа, Ауром, за закупленные расходники и гипнопрограмы, я все равно, по меркам Альянса миров, считался довольно богатым разумным. Даже покупка кучи приборов, оружия, чертежей и документаций разного назначения не сильно ударило по моему бюджету. Ну и про подарки родным и близким я конечно же не забыл.
Наконец вся эта эпопея с чемпионством закончилась, во всяком случае её обязательная часть. Поэтому, с восходом местного светила, я впервые никуда не спешил, едва проснувшись, а просто лежал, наслаждаясь тишиной и ароматом волос инопланетной красотки, мирно посапывающей на моей груди. Да, эта нимфа таки пробралась в мой отсек, буквально в первый же день. Не знаю, чем я привлек её, взрослый мужик, изрядно заросший, да ещё и варвар по местным понятиям. Видать верно молвит пословица, что мужчина должен быть лишь чуть красивее обезьяны, чтобы нравится женщинам. Никогда так сам не считал, да и считал себя вполне справным да пригожим, но, глядя на окружающих Мирту накачанных красавцев, имеющих боевые шрамы по всему лицу и телу, поневоле задумаешься.
Идилию нарушило оповещение по крейсеру:
— Внимание экипажу! Через тридцать минут начинаем разгон для гиперпрыжка. Пассажиры, в ближайший час запрещается покидать свою каюту.
Полет до Земли занял две недели. Чтобы понять, насколько далеко моя планета от центральных миров Альянса, после второго прыжка, спустя девять суток полета, командир крейсера пригласил меня на мостик.
— Вот так боец, только что мы миновали официальную границу Альянса. Принято считать, что дальше находится неисследованный космос, хотя десятка два развитых миров находятся за границей и при этом их жители чувствуют себя вполне комфортно.
— Тогда как нас вообще нашли, — удивился я, — если учесть, что площадь поиска, учитывая длинну радиуса, исходящего от цетральных миров, невероятно огромная.
— Случайно, боец, случайно, — улыбнулся Аур, — поисковые команды начинают искать новые миры сразу после окончания Большой Игры. Последние пять лет поиски ведутся на максимально допустимом расстоянии, практически у точки невозврата. Твой же мир находится гораздо ближе, как минимум вдвое. Так что, учитывая расстояния, вас могли не обнаружить ещё десятки, а то и сотни лет.
Командира корабля отвлёк кто-то из пилотов, так что мы подали друг другу руку и я двинулся обратно в свою каюту, чтобы продолжить обучение. Большую часть гипнограмм я уже усвоил, даже ходил в грузовой отсек крейсера, где стоял мой корабль и, поднявшись на борт, проводил сам себе экзамены. Благо, на каждом корабле стояла тест-программа, позволяющая провести любую симуляцию, от взлета и посадки, до прохождения сквозь астероидный пояс. Оказалось, что я неплохо усвоил материал, результаты тестов меня порадовали.
А ещё ко мне заглядывала Мирта, когда у неё не было дежурства. Я ошибся, подумав, что по столице меня сопровождала группа спецназа. Все они были членами команды крейсера, взявшими меня под свою опеку по просьбе командующего флотом третьего сектора. Они, вместе с кораблем специализировались на выполнении всяческих щекотливых заданий. Со слов Аура меня вообще должны были убить в первый же день моего прилёта в столицу, но кто-то из друзей командующего пожелал, чтобы я жил. Лишь по прибытию на Землю я стану в относительной безопасности, благодаря сети ретрансляторов. Ни один идиот, чего бы ему не предложили в оплату, никогда не станет убивать чемпиона Больших Игр так, чтобы об этом узнали все. Убийца действующего чемпиона, а так же его родственники по седьмое колено будут казнены, или отправлены на Арену безоружными в следующей Игре.
