— Молчать! Развели тут хуйню! — я попытался «рявкнуть шепотом», но получилось откровенно не очень. Впрочем, этого оказалось достаточно, чтобы на корню пресечь дальнейшую дискуссию, — Осмотрите этих упырей и давайте за мной! Нам ещё работу работать надо!
Приказ был выполнен без пререканий и промедлений. Правда, ничего ценного у сектантов не нашлось. Только, пара грязных бинтов, да пузырёк с какой-то странной, мерзко пахнущей зеленоватой жижей. Весь этот мы оставили тут же — никакой ценности тряпки не представляли, да и о назначении содержимого флакона могли догадываться, разве что сами флагелланты. Мне даже думать не хотелось о том, чем она может быть.
К складу примыкал ещё один коридор. Этот был намного короче и теснее. Спокойно развернуться в нем можно было только парами. Он оканчивался массивной двустворчатой дверью из-за которой доносилось какое-то странное пение.
— Ох, не нравится мне всё это, — прошептал Линвальд, крепче сжимая топор. Вся «бравада» слетела с него в один миг, однако мужик и не думал поддаваться панике, — Давайте для начала осторожненько заглянем. Оценим, значица, обстановку прежде чем сунуть голову дракону в жопу.
— В пасть, — всё так же шепотом поправил его Ренли.
— Если дракон перед этим сытно отужинает, разницы ты не заметишь.
Позади раздались тихие смешки и мне вновь пришлось шикнуть, чтобы прекратить весь этот балаган. Благо пение было довольно громким, и нашу болтовню скорее всего никто не услышал.
Осторожно приоткрыв одну из створок двери, я осторожно заглянул в образовавшуюся щель. И тут же отшатнулся назад. Дальше располагался главный зал — большое, круглое помещение куда сходились все коридоры здешних катакомб. И он под завязку был забит фанатиками. Человек пятьдесят сидели прямо на полу и, раскачиваясь из стороны в сторону, пели какую-то тягучую, заунывную молитву. А перед ними стоял алтарь, на котором лежало щуплое, высохшее тело, с потемневшей кожей и заострёнными чертами лица. Из под его полуоткрытых губ торчали четыре длинных, острых клыка. Это был стригой. И похоже, он сейчас спал, или готовился к предстоящему ритуалу.
— Ну и? — поинтересовался Ренли, — Что делать то будем?
Хотел бы я знать. По-хорошему, надо бы подкрасться к спящему стригою и облить его с ног до головы маслом. Но сектантов слишком много. Кто-нибудь из них в любой момент мог выйти из транса и поднять тревогу. Оставался только один вариант.
— Придётся пробиваться, — покачал головой я, — План следующий: мы вчетвером, прикрывая Эйста пробиваемся, как можно ближе к центру комнаты. Потом, наш не слишком приятно пахнущий друг кинет в стригоя…
С той стороны двери послышался лязг стали, перемежающийся с резкими окриками команд. Спустя несколько секунд к ним присоединился отчаянный вой нескольких десятков сектантов. Одна из групп вышла в зал раньше нас и начала бой. Это был наш шанс.
— За мной! — рявкнул я, с ноги открывая дверь, — Держать строй! Эйст, готовь колбу!
Мы ринулись внутрь, прямо в толпу суматошно мечущихся флагеллантов. Большинство из них не обратило на нас никакого внимания, устремившись в противоположный конец зала. Туда, где десяток ополченцев, сбившись в кучу, отчаянно отмахивался от наседающих фанатиков.
В нашу сторону тоже бросились несколько сектантов. Яростно размахивая ножами они налетели на наш небольшой строй, заставив всех замедлить шаг. Один из фанатиков упал под тяжелым топором Ренли, другой оставил зубы у меня на щите, после чего лезвие фальшиона воткнулось в его глазницу, пробив черепушку насквозь. Но, на место сражённых бойцов тут же встали новые. Эти действовали уже более слажено. Огрызаясь резкими выпадами и отступая, они пытались растянуть наши и без того небольшие силы и дотянуть до того момента, когда остальные фанатики разберутся с силами ополчения.
Внезапно по залу раскатился оглушительный рёв, заставивший фанатиков замереть на месте и устремить свои взоры в сторону алтаря. Иссохшее тело пришло в движение. Медленно, будто бы просыпаясь от долгой спячки, вампир поднимался с каменного постамента, обводя зал мутным взглядом своих красных глаз.
Внезапно он сорвался с места и, раскидывая флагеллантов, понёсся к небольшому строю ополчения, сражавшемуся на другой стороне зала. Мгновение и он всей своей тушей влетел в бойцов, разбрасывая их в разные стороны. Взмах когтистыми лапами. Голова одного из наших, оторванная от тела, покатилась по каменной кладке пола, разбрызгивая кровь. Стригой убил его одним ударом. Ещё взмах. Второй боец лишается левой руки. Правой хватается за разорванное горло. Сука, да нас тут за минуту всех сейчас перебьют!
— Не стоим на месте, не стоим! — рявкнул я, наотмашь рубанув ближайшего флагелланта и устремившись вперёд. Тяжелый взгляд хищника скользнул по мне. На его уродливых губах появилось некое подобие улыбки. Мол, давай, смертный, подойди и попробуй меня убить. Это было слишком самонадеянно.
Сектанты понемногу начинали приходить в себя и поворачиваться в нашу сторону. Лучше момента уже не будет.
