«Убийца – домашняя девочка. Почему бы и нет. Черты лица мягкие, пытается со всеми подружиться и казаться веселой хохотушкой, но взгляд грустный, словно ее приговорили к игре. В голосе слышится печаль и неизбежность. Что ты здесь делаешь, Ирма? За какие грешки?»
В помещении появился Олег, облаченный в белое. Одежда молодила этого мужчину, придавая ему более уверенный и официальный вид. Лицо, как всегда, хмурое, широкие брови насуплены.
– Доброе утро, участники десятого тура «Александрии». И добро пожаловать!
По помещению раздались аплодисменты и даже выкрики.
– Прошу всех пройти за мной.
Игроки похватали свои чемоданы и сумки и рванули за ним к двери на улицу. Глеб и блондинка стояли ближе всех и первыми прошмыгнули на воздух. А Ева решила переждать, наблюдая за их поведением.
Из дальнего угла раздался визгливый голос любительницы выпить:
– А что, игра уже началась? Или это стадная привычка всех горожан?
Противный тучный парень обернулся и с презрением посмотрел на нее. А Ева улыбнулась.
«Верно, Агата. Но ты ходишь по краю обрыва, за это можно и поплатиться».
Когда все остальные, кроме Агаты, скрылись за дверью, Ева накинула сумку на плечо и медленно пошла на улицу.
Слева от входа парил на небольшом расстоянии от земли огромный вездеход. Он бы невероятно блестел на солнце, если бы оно было. Ева посмотрела в небо, но там, как и всегда, клубились темные облака. А где-то за ними парил обещанный им Остров. Ева вновь взглянула на вездеход. Он напоминал литой сосуд. Стекло, покрывающее его, было темным, чтобы никто не видел, какое богатство скрыто внутри. На первоклассном многоместном транспорте она еще не каталась. Да и не видела никогда вездеходы таких размеров. Он казался мощным, грозным и безопасным. На нем можно добраться куда угодно, не опасаясь внешних угроз. Стекло наверняка утолщенное и бронированное, корпус с усилением защиты. Марк любил рассказывать Еве про технику, про новые модели, которые появлялись для островитян, желающих прогуляться по поверхности. Четыре года назад.
Ева поднялась по ступенькам и вошла внутрь. Она опешила – стоять можно в полный рост. Кресла широкие и располагались вдоль боковых стекол по два в ряд, а между ними просторный проход. Около каждого места был маленький столик, на котором стояла миниатюрная бутылка с блестящей коралловой жидкостью, а рядом лежал красный пакетик. Все кресла в начале вездехода уже были заняты. Ева прошла мимо Глеба, сидевшего в одном ряду с блондинкой, мимо Ирмы, которая никак не могла устроиться, мимо лысой девушки, отвернувшейся к стеклу. Еве пришлось дойти почти до самого конца и сесть на свободное кресло справа. Она убрала сумку под ноги и нажала кнопку безопасности, ремни тут же перекинулись через ее плечи. Ева взяла бутылку – холодная, даже пальцы обжигала. Взболтала, наблюдая за искрящимися частицами, которые взбудораженно крутились внутри. Открыла пробку и вдохнула сладкий цветочный аромат. Запах Еве понравился, она взглянула на остальных. Никто не пил, и она вернула бутылку на столик и взяла пакет, умещавшийся на руке. Пощупала содержимое – что-то небольшое, круглое и легкое.
Ева хотела расслабиться, но пристальный взгляд парня, сидевшего справа от нее, вызывал тревогу. Это тот самый противный тип, который вчера упивался пойлом. Она повернулась и посмотрела на него в упор. Ева давно научилась не отводить взгляда, давить неприкрытым вызовом. Обычно это срабатывало и противник ретировался. Но этот только усмехнулся. Дверь закрылась, Ева посмотрела в стекло и увидела, как вездеход расправил огромные крылья.
«Вот это размах. Такой может и до Острова поднять», – подумала Ева, хотя знала, что вездеходы приспособлены для полетов лишь над поверхностью. На Острова можно подняться только на капсулах.
В проходе появился Олег.
– Дорогие участники, сейчас нас ждут подготовительные процедуры. – Он показал медицинский пистолет с капсулами. – И мы отправимся в «Александрию». Просьба сдать мне ваши УЛы, они потребуются, если вы пострадаете в игре.
Олег неубедительно улыбнулся. Он прошел по ряду, забрал документы и вживил каждому участнику капсулу с отслеживающим устройством.
Ева потрогала треугольник кожи между большим и указательным пальцем, где теперь находился посторонний предмет. Было не больно, но инородное тело под кожей вызывало не самые приятные ощущения.
Мужчина вернулся к водительскому креслу, отложил медицинский пистолет и повернулся ко всем:
– Я думаю, вы заметили, что перевалочный пункт имел достаточно суровые условия. Никого вокруг, тесные комнаты с надувными матрасами, ужасное питание.
Многие рассмеялись, а Ева серьезно слушала Олега и прикидывала, к чему он ведет.
– Но вы не получали никаких заданий, как бывало в некоторых турах до этого. На самом деле проживание здесь и было заданием, подготовительным этапом, который вы все прошли. Никто не сбежал и не отказался от игры. Это радует. Значит, все готовы и жаждут пуститься в путь к своей мечте.
«Сколько можно ниочемных слов?» – подумала Ева и стала разглядывать бутылку.
