Зато потом кто-то утверждал, что к нападавшим подошло подкрепление. Другие возражали, что подкреплением тем были устремившиеся в атаку лучники. И уж совсем не ясно было число всадников. Наиболее шустрые беглецы их вообще не заметили, разве слышали стук копыт, а один из парней твердил, что кавалеристов был добрый десяток. Но по-любому выходило, что убийц не очень много, десяток, максимум – два. И даже по логике: откуда взяться большому числу преступников? Вне зависимости от побудительной причины на бессмысленное убийство решится не каждый. А террористы использовали бы современное оружие, а не рядились бы в реконструкторские доспехи. Игроков даже здесь было больше сотни. А уж по всему лесу вообще…
Но что дает число, когда там настоящая сталь, а здесь – сплошная имитация?
Готовности драться насмерть у большинства игроков не было. Единицы не в счет.
Однако когда тебя пытаются убить, о миролюбии тоже не бывает речи.
– Надо бежать, надо…
Кто первым это произнес, неважно. Практически кто угодно. Предложение очень ложилось на общее настроение. Над толпой стоял гвалт, только за разговорами большинство парней и девушек непрерывно поглядывали в сторону окруживших игровой город деревьев. Не только до беглецов стал доходить весь ужас ситуации…
– Вместе надо держаться!
– Что толку?
– Но их же мало! Вместе как-нибудь…
– Чем?
Многие успели вжиться в роль и казались себе непобедимыми воинами, только уверенность куда-то стала исчезать, а вместо реальности виртуальной в силу вступала реальность подлинная. Пусть невероятная, однако…
И поодиночке страшно, и вместе ничего не сделать. Однако потихоньку толпа двинулась в сторону спального района. Там хотя бы у многих имелись ножи, которые могли послужить каким-то оружием или его подобием. А кто-то хотел забрать вещи или хотя бы переодеться в цивильное.
И только организации никакой не было. Мастера игры не объявлялись, из среды игроков пока не выдвинулся никто способный стать для остальных непререкаемым авторитетом. Скорее всего, сбитые с толку парни элементарно не хотели взять на себя ответственность за всех и за все в непонятной обстановке. Лидерство хорошо в том, в чем разбираешься. И – обязательно – когда не боишься последствия решений.
Взоры многих привычно останавливались на Астальдо. Парень считался крутым и постоянно играл роль то князя, то предводителя. Только никаких распоряжений сейчас он не отдавал и вообще шел подавленный, думая о чем-то своем. Наверно, никак не мог осознать серьезность положения.
Не он один.
Пока толпа нерешительно покидала город, к ней присоединилось еще несколько беглецов. Их сразу можно было узнать по растерянным, испуганным лицам, по истрепанной одежде, по блуждающим взглядам. Оружие многие потеряли, но если у кого-то сохранились игровые мечи, что от них толку?
– Как мы их узнаем? – в присутствии Володи Рагана избавилась от страхов. Мужчина был надежным, на него можно положиться.
– По оружию. У наших нет настоящих клинков, – вздохнул Володя.
Попробуй отличи на расстоянии настоящий клинок от подделки!
– И еще. Среди них минимум трое конных, – добавил мастер. – Я их сам видел. Одна девушка в амазонке, рыцарь и кочевник. Слушай, у тебя со стрельбой из лука как?
Сам Володя стрелять из лука не умел. Пробовал несколько раз, только между эпизодическим баловством и мастерством – дистанция огромного размера. Вот если бы у него был арбалет, и не игрушечный, а нормальный, тогда другое дело. Но где его взять? Да и боевых стрел все равно нет. Подобранные в Порт Луене подходят исключительно к луку.
– В общем, стреляю неплохо, – после некоторой паузы сообщила девушка. Она впервые попыталась всерьез оценить свои умения. – В мишень попадала всегда. На мастера спорта не сдам, но практики хватало. На разряд тяну вполне.
– Хорошо. Будем искать лук. Понимаешь, часть людей убита стрелами. Надо и нам обзавестись чем-то, способным убивать на расстоянии.
Володя говорил об убийстве буднично, как о само собой разумеющемся. Рагане вновь стало немного не по себе. Можно сколько угодно убивать врагов в воображении, а потом вдруг сознаешь: наяву все происходит иначе. Девушка не задумывалась об иных последствиях, в виде неизбежного затем конфликта с законом. Государство не любит, когда его граждане начинают обороняться от преступников сами. Даже когда никакой помощи от этого самого государства не дождаться.
В отличие от спутницы Володя как раз думал о последствиях. Но иного выхода он не видел. Да, превышение необходимой самообороны, но ведь неизвестные убивают людей. И что? По головке их гладить или отсиживаться в кустах в ожидании приезда представителей соответствующих структур? Но ведь не приедут из-за элементарного незнания того, что здесь происходит. Следовательно, надо действовать самому, а дальше будь что будет.
– Надо добыть лук, – повторил Володя.
