Тау оглядела столовую. Все “игроки” смотрели на неё в ожидании разъяснений. “Жертва” отошла в угол помещения и с самым раздражённым видом буравила взглядом стену, но молчала. Последняя особенно не интересовала куклу, так что та полностью сосредоточилась на четвёрке провинившихся.
— Верно, — подтвердила Тау слова Хитаги и пальцем очертила небольшой круг в воздухе. — Для начала, разберёмся со ставками. На этот раз вам предстоит бороться за свободу: если вы правильно угадаете “преступника”, то я отстану от вас и верну в ваши миры как они есть; в противном случае вам придётся испытать большо-ое разочарование в возвращении. — Тау не сдержалась и захихикала. Затем она вновь стала серьёзной и продолжила: — Поскольку игра проходит в привычном формате расследования, я решила не изменять базовых правил и создала преступление, которое вполне мог бы совершить один из ваших одноклассников. Суть игры заключается в том, что произошло очередное убийство, жертвой которого не повезло оказаться Супер Детективу. Вам надо собрать картину преступления по кусочкам и правильно определить убийцу. Суд будет проходить в обычном режиме, как и расследование.
— Можно вопрос? — осторожно вклинилась в её монолог Хитаги. — Разве это не слишком просто — расследовать убийство с четырьмя подозреваемыми? И как вообще был выбран преступник? Он хоть знает о том, какая роль ему досталась в этой пьесе?
Тау снисходительно улыбнулась и покачала головой.
— Боже мой, как вы торопитесь, Игрок-сан… — проговорила она, доставая из-за спины четыре папки довольно внушительного размера. Пока одноклассники невольно задавались вопросом, как ей вообще удалось прятать их столько времени, Тау подошла к ним и раздала каждому по экземпляру.
— Это сценарий того, как был обнаружен труп, — пояснила она, загадочно улыбаясь и переводя взгляд с одного ученика на другого.
— Ого, не ожидала, что когда-нибудь стану героиней полноценного фанфика… — ухмыльнулась Хитаги, чтобы скрыть нехорошее предчувствие.
Её ничем не объяснимое беспокойство разделяли остальные. Каждый из них молчал, полный самых дурных предположений о содержимом папки. Они не могли понять, что заставляет их так сильно нервничать, но невольно чувствовали, что идея Тау их не обрадует. Наконец, каждому из них удалось взять себя в руки, и под наблюдением Тау они, не сговариваясь, открыли свои экземпляры “сценариев”. Уже на первой странице каждый из них побледнел.
В списке действующих лиц было восемнадцать человек. Тау вплела в эту игру всех умерших, в том числе и тех, осквернения чьей памяти так не хотели нынешние выжившие.
Несколько секунд в столовой висела напряжённая тишина. Все пребывали в неприятном удивлении, которое постепенно сменилось у каждого своей эмоцией. Ёшики чувствовал себя неуютно, словно его окружили все эти умершие личности. Словно он находился в школе, полной призраков. Марибель охватил страх, смешанный с праведным гневом: а что, если Тау решит выставить убийцей её подругу? Что, если она хочет осквернить память о Ренко? Воспоминания о Ренко до сих пор отзывались болью в сердце Марибель. Минато разделял беспокойства Супер Мечтательницы, но у него на первый план вышло возмущение. Едва не трясясь от ярости и невольно сминая лист со “сценарием” в руках, он буквально прошипел:
— Ты издеваешься?!..
Хитаги хмыкнула.
— Конечно, издевается… — подтвердила она, мрачно глядя на довольную их реакцией Тау. “Вот как, значит… Решила сыграть по-крупному…” — хмуро подумала Хина. Вслух же она добавила: — Впрочем, во введении всех этих людей есть смысл: без них было бы слишком мало подозреваемых.
— Именно! — радостно кивнула Тау. — Вы совершенно правы, говоря о количестве подозреваемых: узкий круг делает игру менее увлекательной и слишком простой. Что и ожидалось от Супер Азартного игрока!
— А с чего ты взяла, что все эти люди повели бы себя в такой ситуации именно так? — раздражённо поинтересовался Ёшики.
Тау беззаботно повела плечами.
— Ну, когда кто-то умирает, мне становятся доступны все его воспоминания, все его переживания и прочее, — пояснила она. — На досуге, когда вы не делаете ничего интересного, мне приходится себя чем-то занимать, так что я изучаю своих умерших учеников. Короче, я позаботилась о максимальном соответствии их характеров реальным личностям.
Все невольно поёжились, почувствовав неприятный холодок. “Как будто на вскрытии; только вскрывают не тело, а душу…” — подумала Марибель и зябко сжала ладони на плечах, прикусив нижнюю губу. Но больше всех эта информация неприятно поразила Хиганбану. Она с трудом сдержалась, чтобы не показать охвативший её страх. “Если ей доступны воспоминания умерших, то она знает про Дею… И про то, что о ней знаю я! — пронеслось в её голове. — Наверняка её сейчас волнует вопрос, вспомнила ли я всё после того письма и обнаружила ли факт тайного послания… Чёрт, да сколько именно она знает?!” — панически спросила себя Хина, как можно невозмутимее и с естественной для незнающего человека реакцией косясь на Тау.
Тау тем временем скучающе поджала губы и недовольно заметила:
