Над головой жарко ухнуло, огненный шар врезался в туру, потек напалмом. Маги-инквизиторы влупили по осадной башне еще пару раз. Я бросился к мерлонам, лег на живот. Оказалось, что со всех шести ярусов осадной башни сейчас лезет на стену несколько десятков атакующих. А через поле уже накатывает черная волна цунами, за телами воинов северных кланов попросту не видно земли!
— Где ваши духи-хранители?! — заорал я, хватая Сигизмунда за рукав.
Военачальник выругался, потом еще раз, но в глазах оставалась тень беспомощности. Теперь слишком многое перестало зависеть от него и его солдат. Горько понимать, что военная хитрость Отступников удалась. Духи-хранители попросту не придут на помощь, видя, что через стену лезут не варвары, а собственные граждане или приглашенные гости.
— Нужно сломать туру!
— Маги! Для вас работа, библиотечные крысы!
Но маги и сами, без команды, поливали огненными шарами осадную башню. Ей это сильного урона не наносило, но хотя бы задерживало поднимающихся по лестнице захватчиков.
Я влез на амбразуру, рванул из сумы арбалет, поспешно зарядил алхимическим болтом, молясь, чтобы по мне не начали стрелять. Целился я не особо тщательно. Первыми выстрелами мне нужно просто создать огненную преграду.
Один за другим вырастали огненные цветы на туре. Взрывами захватчиков сбрасывало, других сжигало на месте, а вот хайлевелы пробивались, хоть и потратив изрядную часть Здоровья.
— Еще немного! — взревел Сигизмунд. — Осталось меньше половины!
Поток атакующих истончился, а тех, кто уже был на стенах, перебили почти полностью. Теперь, возглавляемые Сигизмундом, защитники принялись рубить трап и составные балки осадной башни. Только тогда я понял, что значили слова военачальника: «меньше половины» осталось энергии у башни. Я сразу стал стрелять чаще, целясь теперь в основание боевой махины.
Со страшным грохотом обрушилась одна из балок, объятая огнем, рассыпая искры, полетела прямо на головы воинам Иггдрасиля и Волков Утгарда. Защитники вскричали торжествующе, усилили напор. И с великим трудом туру удалось уничтожить. Массивным карточным домиком она сложилась, похоронив под собою десятка четыре врагов. Вот теперь от победного клича дрогнуло небо. Правда, длился он недолго.
Откуда-то сбоку взвилось тонкое:
— О, Всевышний! Они еще катят!
И сразу тело сковал мороз, будто крик был наделен магическим даром отравлять радость. Тут же его подхватили, закричали уже чаще:
— И вон! Смотрите!
— Еще одна тура!
— И еще!
И вправду, из темноты одна за другой показались пять или шесть осадных башен. Я видел, как побледнел Сигизмунд. Наши взгляды пересеклись. Отбиться теперь, когда поле скрыто армией конунгов, не представлялось возможным. Как только туры подкатят к стенам Дарквуда, весь тот люд внизу полезет на нас. И их будет столько, что защитников с легкостью сомнут в узком боевом ходе.
— Готовьтесь к бою! — взревел военачальник так, что жилы вздулись на шее. — Гробы нынче дешевы, не боись!
Люди на негнущихся ногах вновь заняли боевые позиции, но продолжали стрелять взглядами на катящиеся с грохотом и скрипом туры. В наших глазах они приняли облик неминуемой смерти.
В памяти вдруг шевельнулось кое-что знакомое. Кажется, я когда-то писал статью для исторического журнала. В ней как раз шла речь об осаде замков, про способы защиты. Было что-то и про осадные башни…
Я вскрикнул:
— Вода!
Сигизмунд покосился, рявкнул:
— От страха в горле пересохло? Не дрейфь! Успеешь еще напиться. Крови вражеской похлебай, га-га-га!
— Ты не понял, — заторопился я. Осадные башни с грохотом и скрипом приближались. За ними бежали полки берсеркеров, кобольдов, троллей. — Есть на стенах маги со спецификацией природной волшбы?
— Зачем?
Не обращая внимания на подозрение в глазах военачальника, я крикнул зло:
— Тащи их сюда! Быстро!
К чести Сигизмунда, пороть горячку и ругаться он не стал. Закрыл на миг глаза, что-то неразборчиво промычал. И через минуту к нам подскочили двое в серых ризах.
— Нужно заклинание дождя, — быстро приказал я. — Или ливня, очень сильного. Или, лучше всего, образовать болото.
— Где?
Я указал на поле, в то место, где через несколько минут окажутся туры. Сигизмунд наморщил лоб, там со скрипом образовалась тоненькая морщинка. Зато инквизитор мгновенно все понял.
Маги взялись за руки, направили посохи в поле, их навершия осветились. Послышались певучие звуки латыни, в воздухе начертались синие руны. В ответ на магию на поле вдруг забулькало, почва в нескольких местах потемнела. Туда, уже не успевая остановиться, заехали туры.
Осадные башни остановились внезапно. Так резко, что нас оглушил дикий стон древесины и треск лопающихся бревен. Колеса мгновенно увязли в разлезшейся в болото почве, ушли в нее по самое донышко нижнего яруса, прихватив в трясину и тех, кто толкал оси.
«Медальку магам дадут? — пронеслось у меня в голове. — Вон какой мультикилл получился!»
