Целую секунду я думала... О, не над тем, что если я зайду на указанный сайт, то пути назад уже не будет, не взвешивала варианты моральности и аморальности Игры, а только над тем, что вряд ли в мире найдется хоть один человек, способный противостоять такому любопытству. Это как будто ты ходил недалеко от пропасти долгое время, а потом тебе позволили приблизиться к ее краю - и дальше все, дальше уже нет иного пути, кроме как заглянуть в нее! Я даже не думала о том, что буквально через пару минут могу пожалеть о своем решении, потому что не принимала никаких решений.
Ссылка вела напрямую в чат. Я зарегистрировалась под ником "Рибонуклеин" и зашла, а мое сердце отчего-то замерло - ощущение, похожее на восторг или ужас... от сопричастности. В "Общей комнате" в онлайне значились несколько человек - и их ники мне, естественно, ни о чем не говорили. Я просто осматривалась, когда пиликнуло пришедшее сообщение:
Никарагуа: Привет! Новенький?
Пальцы задрожали еще сильнее. Но я нашла в себе силы напечатать:
Рибонуклеин: Да.
Никарагуа: Если понадобится помощь - обращайся! Помогу разобраться, мне все равно как раз делать нечего))
Ишь, какая у них тут взаимоподдержка и взаимовыручка! У них... или у нас? Они - сообщество злобных идиотов, и я теперь его часть, как бы это ни звучало.
Рибонуклеин: Спасибо, но я пока сам.
Поверхностное ознакомление с интерфейсом показало, что общаться можно как в "Общей комнате", где переписка видна каждому пользователю онлайн, так и в личных сообщениях - тет-а-тет. Наверху выделены две надписи: "Правила Игры" и "Топ жертв". Я ткнула на второе. Всего десять имен, часть из которых мне была знакома. В первой строчке значилось "Александер Миллер" - мой одногруппник и бывший староста - тот самый, который раньше постоянно ругался с Джейн. Еще с последнего происшествия с "кончиной моих родителей" мы обе знали, что Алекс участвует в Игре - он был одним из первых, кто подошел ко мне с соболезнованиями, да и в других недавних розыгрышах был замечен. А теперь он возглавляет список потенциальных жертв Игры - очень странно, но у меня пока было слишком мало информации, чтобы понимать хоть что-то. Нельзя отвергать и мысль, что Игроки тоже попадают в рандом - хотя бы для того, чтобы от них отвести подозрения. Моего имени, как и имени моей подруги, в этом списке не было.
Прочитав правила, я стала понимать чуть больше. Оказалось, что большинство розыгрышей - это не дело рук администратора, так называемого Ки Роджерса, а решения самих Игроков. Они в общем чате просто придумывали что-то, и все, кто был согласен присоединиться, в этом участвовали. На сайте было запрещено указывать свои настоящие имена, но многие, конечно, друг друга знали и в реальности. Это был низший уровень Игры - и те Игроки, которые раскрыли себя, "провалились" как раз на таких заданиях. Топ жертв составлялся администратором, уж не знаю, на каких основаниях. Кстати, раскрытие своей личности в процессе выполнения задания серьезной промашкой не считалось. Единственным условием было отмазываться перед посторонними чем угодно, только не Игрой. Такая "утечка информации" была даже выгодна общей концепции - нагнетала атмосферу, усиливала страх. За каждое выполненное обязательное или необязательное задание начислялись бонусы. Наверное, даже был некий норматив - типа не наберешь за определенное время достаточное количество - сам попадешь в топ. Или что-нибудь в этом духе.
Задания от Ки Роджерса - а теперь я не была уверена в том, что это один человек - являлись обязательными к исполнению. И это был другой, более глубокий уровень Игры, когда каждому Игроку в личных сообщениях давалась своя часть задания, и вряд ли кто-то представлял всю ситуацию целиком.
Почитав некоторое время переписку в чате, я не ощутила в себе желания проявить инициативу, хотя наблюдать за этим было как-то смутно интересно. Что это? Просто любопытство, сопричастность или какая-то черная тень проснулась во мне? Несмотря на то, что я никогда не хотела лично над кем-то издеваться, мне вдруг стало интересно - а как отреагирует Ричард Свон, если они все же организуют ему свидание вслепую с Максом Данном, а потом распространят ложную информацию о том, что эти два ярых гомофоба давно встречаются? И поверят ли в это остальные?
Скрип двери заставил меня подскочить на месте - Джейн вернулась из библиотеки.
- Что с тобой, Энни? - как всегда участливо поинтересовалась подруга.
- Ничего, - я заставила себя улыбнуться. - Как поживает эссе по литературе?
