- А славная бы вышла из нашей Джейни леди Ланнистер. С самой королевой бы породнилась.
- Королеве и без нее родни хватает, - откликнулась Сорча, - поменьше болтай, побольше занимайся делом. М’леди еле на ногах стоит, так утомилась, бедняжка. Нечего ей слушать твою трескотню.
- А я стану леди, - нагло заявила Джейни; Санса, склонившись над бадьей, не видела ее, но голос подруги, нахальный и дерзкий, пробежался мурашками вдоль позвоночника. Хотя это мог быть всего лишь ветер; даже в самые погожие дни по Винтерфеллу гуляли сквозняки. Старая Нэн говорила, что это грамкины снуют туда-сюда, проворные и невидимые, но, если намазать ладонь липким медом, то можно будет поймать его за хвост. Арья чуть ли не с головой в бочку с медом окунулась, чтобы наловить целую стаю грамкинов; ох, как же тогда бранилась матушка!..
- Вот увидите, стану! - девица Пуль встала, подбоченившись, и окинула посмеивающихся служанок презрительным взглядом. - Вам на зло стану. Посмотрим, кто последним потешаться будет.
- Укладывайтесь-ка спать, “м’леди”, пока половину замка не перебудили, - Сорча помогла Сансе переодеться в ночную рубашку, украшенную нежным кружевом у ворота, и подвела девушку к постели. Леди дремала, лежа у очага, только острые уши чутко подрагивали, ловя каждый звук; волчица сегодня была на удивление тихой, что испугало Сансу: уж не заболела ли она? Обычно любимица вела себя куда резвее, все норовила облизать лицо девушки, забраться на руки, хотя уже давно перестала быть тем умильным пушистым комочком, которого ей подарил батюшка. Леди Старк, опустившись на колени рядом с ложем волчицы, погладила ее по голове; Леди шумно вздохнула, не открывая глаз, но хвост замотался из стороны в сторону, выдавая ее радость.
- Ты - мохнатая обманщица, - рассмеялась Санса, взлохматив ее густой мех. - Скоро мы с тобой поедем в столицу и будем жить во дворце. Хочешь жить во дворце?
Лютоволк подняла на девушку ясные золотистые, будто солнце на рассвете, глаза и порывисто лизнула ее в щеку горячим шершавым языком. Девушка обняла Леди за шею, зарываясь лицом в ее шерсть, колючую и жесткую, как у дикого свирепого зверя из леса, но Леди совсем не дикая, наоборот, очень славная и ее совсем не нужно бояться. На следующий пир Санса обязательно возьмет ее с собой. Кому понравится сидеть взаперти, когда внизу все пляшут и веселятся?
- М’леди, пора спать, - напомнила Сорча, недовольно притопывая ногой, но не рискуя подходить слишком близко к зверю и девушке, - день нелегким выдался, надо хорошенько отдохнуть, чтобы и завтра затмевать всех этих изнеженных южанок. Чтобы благородные сиры и дальше говорили, что наша м’леди прекраснее всех в зале.
- Кто так сказал? - недоверчиво пробормотала Санса, забираясь под шкуры рядом с Джейни. Как она могла быть прекраснее всех, если рядом сидели ее леди-мать и королева. Разве можно быть красивее Серсеи, светловолосой, с кожей белой, как сметана, и глазами, в которых вся зелень лета? Санса краснела на протяжении всего пира, то от взглядов принца, то от снисходительных улыбок ее величества, то от вина, которое ей все-таки разрешили попробовать, пламенела лицом и волосами, но кто-то посчитал ее прелесть затмевает королеву?
- Да парни, что наши, что приезжие, с вас весь вечер глаз не сводили, м’леди, - заверила ее Сорча, задувая свечи, - скоро батюшке вашему придется к вам охрану приставлять, хотя… - служанка покосилась на растянувшуюся у очага Леди, - такая зверюга защитит лучше всякого рыцаря.
- А я бы предпочла рыцаря, - глухо проворчала Джейни, но служанки ее уже не слышали; Рона выбежала вон с охапкой грязного белья, запнувшись о порог и стукнувшись локтем об косяк, грязно ругнулась, за что получила подзатыльник от Сорчи. Девушка выбранилась снова, резко разворачиваясь на пятках, но служанка плотно прикрыла за собой дверь, и продолжения ссоры девушки уже не слышали. Несколько минут подруги лежали в молчании, слушая потрескивание дров в камине и плач ветра за окном, но потом Джейни пододвинулась ближе к Сансе, прижавшись холодными ступнями к ее щиколоткам.
- Рона такая дурочка, - ехидно протянула девица Пуль, блестя глазами в полумраке, - матушка говорит, что боги ей ума явно не додали. А язык у Сорчи такой длинный, что до самой Королевской гавани доведет. Если запрячь ее в телегу, она доберется до столицы быстрее почтового ворона.
- Думаешь, она соврала? - леди Старк приподнялась на локте. - Ну, будто говорят, что я красивее всех… - она знала, что это неправда, но до чего же сладко от того, что кому-то Санса показалась красивее даже королевы. Девушка прикрыла глаза, представляя себе Серсею; когда-нибудь она будет так же сидеть рядом с королем, как его супруга, носить корону на челе… Санса понимала, что одной красоты не достаточно, чтобы стать достойной королевой, любимой и народом, и мужем, но даже представить не могла, что кто-то может не любить Серсею Ланнистер.