– Так нам сказал маг из гильдии, который сопровождал нас. Сказал, книги из запретного фонда. Но там у них какие-то проблемы в гильдии ночью произошли, и поэтому сейчас всю такую литературу приказано уничтожать.
А вот это интересно. Если они найдут её много, то неплохо бы её как-то экспроприировать. Да хотя бы перекупить. Если это, конечно, сейчас не ловушка. Но тут просто. Пара минут – и мы всё узнаем.
– Сколько хотите? – спросил я у охранника.
– Три, и это без торга, – отрезал он.
Вообще-то это недорого. И это настораживает.
– Идёт, – согласился я.
И готовлюсь вырубить всех охранников. Но ничего не происходит. Странно. Неужели и правда решили заработать?
Иду к повозке и достаю деньги.
Возвращаюсь. Протягиваю:
– Проверяй.
Тот, взвесив кошель в руке, смотрит на меня:
– Тут точно?
– Ну, должно быть, – пожал я плечами.
– Хорошо. – И он, развернувшись, едет к своим.
И это всё. А где подстава? Где засада?
Ну да ладно, и без неё неплохо. Только вот ещё кое-что.
– Командир, – окрикиваю я его.
Он насторожённо разворачивается. Его люди наводят на меня оружие. Я спокойно подъезжаю к нему.
– Есть дело, – говорю я.
Он вопросительно смотрит на меня.
– Если к тебе попадёт что-то, что ваши маги посчитают запретным, готов буду купить. Только появляюсь я в городе довольно редко. – Подумав, добавил: – Очень редко.
Он смотрит на меня:
– Зачем тебе?
– Знаю, кого это может заинтересовать, – честно ответил я.
Ведь мне и правда интересно.
– Так я и подумал, – кивнул своим мыслям он, – слишком уж ты профессионально осмотрел эти книги. Не удивлюсь, если ты знаешь, что там написано.
Я молча пожал плечами.
– Хорошо, я буду иметь это в виду, – сказал он, – будешь в городе, спроси сержанта Гака.
– Понял, – ответил я.
Он ещё раз посмотрел на меня.
– А ты не так прост, – вдруг произнёс он.
Я снова пожал плачами.
Он же, немного подумав, спросил:
– Сколько мы прожили бы, поведи я себя неправильно?
Я посмотрел ему в глаза.
– Меньше секунды.
Тот кивнул.
– Так я и думал, – повторил он. После чего развернулся, и они уехали в сторону города.
Я же вернулся к нашим. Нам всё равно куда ехать. Главное, мне найти мощный тёмный источник.
Вот что за мир? Всё тут не как у людей. Ну да, ведь тут всё как у демонов.
А я-то всё гадал, почему тут так мало колдунов, а вот оказывается почему. Тут нет достаточно сильных и мощных источников магической энергии любого типа. Вроде весь этот мир переполнен магией, но концентрированных источников магии практически не встречается.
Магическая энергия разлита в пространстве. А в таком качестве она для передачи, как оказалось, не очень-то и подходит. Мы пробовали.
Наличие большого количества источников магии это, похоже, особенность лишь срединных миров. О верхних я ничего пока сказать не могу. Не был там ещё.
Мы едем тут уже третий день, и только сейчас я заметил по-настоящему сильное тёмное излучение.
– Туда, – указываю я направо.
Мы сворачиваем с дороги.
Вот оно. То, что я искал.
– Делаем привал и готовимся к переходу, – отдаю я команду и поворачиваюсь к Некае: – Сколько времени тебе потребуется, чтобы открыть портал?
– Меньше минуты, главное, мне нужна энергия.
– Хорошо, с энергией проблем не будет, – отвечаю я.
– Ты уверен? – спросила девушка. – В прошлый раз у нас ничего не получилось.
– Теперь получится, – говорю я и смотрю на уже собранный походный стол: – Пойдём поедим, а потом за дело.
Некая кивнула.
Обед и приготовления не заняли много времени.
– Ну, – говорю я девушке, – приступим.
И подключаюсь к источнику. Создаю канал к магическому полю девушки. И начинаю закачивать в неё энергию. Таким способом почему-то работает.
Демоница удивлённо смотрит на меня.
– Так ты колдун, – наконец произносит она, – как я сразу-то не догадалась. Хотя, конечно, ведь для нашего мира колдуны очень большая редкость.
И она начинает произносить плетение, создающее портал.
Чёрт. Структура практически такая же, как и у портальной арки за исключением нескольких отличий. Одни можно отнести на координаты, вторые – на отсутствие ключа активации. Но вот что это последнее? Непонятно.
Между тем портал разрастается. Я быстро проверяю его локатором. Мы все садимся в повозку. Некаю я поднимаю на руки и усаживаю себе на колени. Ей сейчас нельзя отвлекаться.
А теперь вперёд.
Мне не нужен локатор, чтобы понять, что мы прибыли на Ареану.
Я вижу заставу, находящуюся от нас в пяти километрах. Но что это за толпа монстров у её стен? Похоже, я пропустил что-то интересное.
Или, наоборот, успел к самой завязке.
Посмотрим. Главное, что я на месте. Там, куда так долго стремился.
