Мы проехали ещё немного. Впереди был сильный источник магии. Стихия огня, что необычно, особенно если учесть, что мы в полностью тёмном мире и Некая говорила, что никаких других источников магии тут просто-напросто нет.
Сворачиваем в лес. Небольшая поляна. Посреди неё…
– Это что? – спросил я у девушки.
Она поражённо посмотрела вперёд.
– По-моему, огненная саламандра.
Я, если честно, о таких существах и не слышал никогда, не то что не видел.
– А с ней чего? Почему она даже не шевельнётся?
Девушка удивлённо посмотрела на меня:
– Ты что, не видишь, она же спит. Сейчас. – И Некая прочитала небольшое плетение. – А, понятно. Её кто-то призвал несколько месяцев назад. Но так и не смог разбудить, вот она тут и спит всё это время.
Я оторопело смотрел на этот живой источник огня.
– Так ты что, никогда не видел подобных? – спросила она у меня.
– Да я даже не слышал о них, – признался я. Ну да ладно, не это главное. – Она ещё долго не проснётся? – спросил я у девушки.
– Пока кто-нибудь её не разбудит, – пожала плечами та. – Хорошо бы это сделать нам. Но у меня не хватит сил на это. – И посмотрела на меня: – Может, ты?
– А чего нам с ней делать-то, с такой огромной?
А тушка этого живого источника и правда была размером с того живого дракона, что я встретил в лесу. Кстати, он ведь тоже был таким же источником магии. Только этот зверь напоминал простую ящерицу. Хотя очень, ну очень большую.
– Да как, да… – И Некая набрала воздуха, чтобы рассказать мне о полезности этого монстрика.
Но я её прервал:
– Давай ты всё расскажешь мне потом. А пока остановимся здесь. Я – назад. Прослежу за вашим отцом. На тебе безопасность периметра и Элаи. За край поляны не выходи. Там я поставил силовой купол.
И он по моей команде моргнул, показывая девушке границы, которые пересекать нельзя. Его я подключил к этому самому огненному источнику. Чего энергии зря пропадать. Тем более отсюда можно будет потом перенестись в тот мир, о котором говорила девушка, туда, где смогут помочь Элае.
Но перед этим я хотел поговорить кое с кем о том, чем он сможет компенсировать девушкам, ну и мне за компанию, наш огромный моральный ущерб от встречи с ним.
– Всё, я пошёл, – сказал я девушке и вышел за пределы поляны.
Я видел, как она проследила за мной, но потом вернулась к нашей странной и необычной находке.
Я же, отойдя от поляны метров на пятьдесят, наложил на себя плетение незаметности и, укрывшись за деревьями, телепортировался, возникнув у скалы возле того места, где до сих пор работал портал.
Оттуда я и пронаблюдал за архидемоном, который отдал приказ о созыве совета. Он готовился к войне со светлыми. И причину искать долго не приходилось. Она сейчас с отрубленной головой лежала у его ног.
Хотя нет, это только повод. Причиной был я.
После возвращения я поговорил с демоном.
Магия – опасная вещь. Она развязывает языки даже таким железным существам, как истинные демоны. Когда боль разрывает тебя на части, когда твоего тела уже практически нет, но ты не то что не можешь умереть, а тебе не дают даже потерять сознание, то начинаешь говорить помимо воли.
«Превращаюсь в профессионального палача», – посмотрел я на окровавленный безногий и безрукий полутруп некогда могучего и сильного демона, с которого содрали всю кожу, не оставив на некоторых частях тела даже мяса – там проглядывала голая кость. Но никаких угрызений совести я не чувствовал. Он хотел забрать моё. Я забираю его. На мой взгляд, это честный обмен.
У него ничего не вышло. Ну а я справился со своей работой.
Хоть я и ушёл с телом подальше в лес, и хоть и наложил на нас полог тишины, но всё равно иногда прорывались безумные крики боли демона наружу. И поэтому, когда я вернулся на поляну, девушка посмотрела на меня хоть и не осуждающим, но несколько обеспокоенным взглядом.
Я усмехнулся.
– Он хотел забрать у меня тебя, – просто сказал я ей, – а вы – то, что я никому никогда не отдам. И за свои ошибки все должны платить. – Посмотрев в лес, туда, откуда я пришёл, добавил: – Он теперь заплатил.
Девушка кивнула. Помолчала и тихо произнесла:
– Ведь и отец хотел меня отдать ему. – И она взглянула мне в глаза.
– Ты попросила меня его не убивать, – ответил я и ушёл: нужно было до вечера успеть посетить замок теперь уже мёртвого лорда.
Ведь я узнал всё, что хотел. И о том, как можно незаметно попасть туда, и где хранятся все ценности, деньги и артефакты. Узнал, есть ли что полезное в его библиотеке.
Благо и располагалось его обиталище недалеко.
Пошёл я туда пешком, сократив часть пути, телепортировавшись к месту, где располагался портал… Но перед этим ещё кое-что сделал…
И вот сейчас я возвращался обратно.
Что-то меня насторожило.
