Мгновение – и передо мной стоит это необычное существо с большими ушами.
– Смотри-ка, – пробормотал он, – догадался.
Девушка расширившимися глазами смотрела на этого зай ца, и её побледневшие губы начали что-то шептать.
Но я не прислушивался к её словам.
Я угрюмо поглядел на зайца, который сейчас стоял передо мной.
– А как же тот долг, о котором ты говорил? – сухо спросил я у него.
Негерийский бог некоторое время молчит. Потом отвечает:
– Это не моё условие, это то, что наш клан готов предложить тебе в обмен на её жизнь, – кивает он на Элаю.
Если кто-то пошёл супротив слову чести бога, то вряд ли этот кто-то пойдёт на попятную. Тем более и отказаться я не могу, ведь понимаю, что другого шанса у моей Элаи не будет.
– Хорошо, – кивнул я, – я запомнил твои слова. – И, всмотревшись в лицо этого зайца, с нажимом произнёс: – Но ты должен пообещать, что она точно выживет.
– Да, это я тебе могу гарантировать, – медленно произносит он.
– Хорошо, – негромко проговорил я.
Но как это ни странно, в голове лишь пустота. И ничего больше. Полный покой. И это правильно. Зачем трупу лишние мысли в голове?
– Отправляй, – повторил я зайцу.
Тот кивнул, и передо мной открылся портал.
Оглядываюсь. На меня огромными глазами смотрит Некая.
– Если не сдержишь своего слова, – говорю я богу, – то я приду за тобой.
И делаю шаг в портал.
Лес. Опять кругом лес. Густой, непролазный. Огромные деревья. Мрачная атмосфера. И никакого подлеска.
Но в этом мире есть магия. И чувствуется не только энергия жизни или смерти. Здесь можно наблюдать всё разнообразие магии. Переливы тёмной, светлой, стихийной. Магии порядка и хаоса. Смешение всех цветов и оттенков. И концентрация её настолько высока, что кажется, будто её можно ощутить физически.
Однако, кроме плотного магического фона этого мира, я наблюдаю и огромное количество магических источников вокруг. Такое впечатление, что любое существо в этом мире уже само по себе является тем или иным источником магии.
Продвигаюсь вперёд. Бурелом закончился.
О, просека посреди леса. И её кто-то должен был тут проложить.
Двигаюсь дальше уже по ней. Интуиция, как только узнала, что в этом мире есть живые существа, указала мне направление к ближайшему крупному поселению.
Осматриваюсь. Что-то заставляет насторожиться. Какая-то странная дисгармония в окружающем меня пространстве.
Точно. Я чувствую ток магической энергии.
Проследил направление с нескольких различных точек и запеленговал местоположение их примерного пересечения в лесу. Вот к нему и направился. Необходимо разобраться с тем, что я почувствовал.
Приближаюсь. Но что-то не так.
Ещё немного вперёд.
Магически ощущаю сильный дисбаланс энергий впереди. Будто тот участок стал только недавно заполняться магической энергией из окружающих его источников.
Знакомое чувство. Я подобное наблюдал несколько раз, но не с такой ярко выраженной энергетической аномалией.
Точно. При такой концентрации магии заполнение участков пространства, откуда будет откачана вся магическая энергия, будет происходить очень быстро, и выглядеть всё будет примерно подобным же образом.
Но откуда?
Верить в это не хотелось. Но слова бога явно намекали на какую-то подобную встречу.
Иду дальше. Вижу небольшой просвет за деревьями. Там поляна. И оттуда веет очень уж знакомым сладковатым, слегка пряным запахом.
Ещё несколько шагов, и я выезжаю из леса.
Передо мной расстилается большая, чуть овальная поляна. На ней разбросаны тела.
Спешиваюсь. Люди. Эльфы и хуманы.
Все повреждения абсолютно идентичные, даже у тех тел, что разорваны на несколько частей или разрезаны пополам. Раны на всех телах оставлены очень знакомым оружием.
Бог был прав. Оно мне прекрасно знакомо, как и те, кто им пользовался. Я с ними столкнулся сразу после того, как и освободил этого зайцеподобного.
Киборги. Тут где-то киборги.
Проверяю поляну и её окрестности. Ничего не нахожу.
Есть ещё одна просека. Но на ней нет никаких следов. Как нет следов и в лесу или лесничестве. Получается, что противник тут взялся прямо из воздуха. Такое исключать нельзя, особенно если рассматривать порталы.
Но отсутствие следов может также сказать и о том, что киборгов сюда доставили на каком-то воздушном транспорте.
Проверяю эту версию. Для этого пришлось бродить среди растерзанных тел.
Да. Вот именно те следы, что я искал. Местные не обратили бы на них никакого внимания. Но мне они рассказали о многом.
Киборги десантировались с воздуха, но когда они улетали, то транспорт сел сюда. Я нашёл площадку, куда это воздушное судно приземлилось. Было раздавлено несколько трупов, но зато они однозначно показали, что я прав в своих выводах.
А ещё они приведут меня к тому месту, где этот корабль приземлится в следующий раз. Вот и пригодятся разделы магии, касающиеся магии крови. Например, поиск по ней. У меня есть несколько трупов, чья кровь точно присутствует на летательном аппарате.
Но сначала нужно сделать кое-что ещё.
