И это напоминание предназначалось как для своих, так и для чужих. Хотя в основном было направлено именно на своих. Ведь фактически был уничтожен всего лишь один маг, здесь и сейчас мы говорим именно о маге, который возжелал своего возвращения такой вот ценой.
А потенциально магов среди эльфов было гораздо больше, чем среди всех людей на побережье. И они сейчас дважды, если не трижды подумают, прежде чем совать свою голову в петлю. Ведь мы специально всю эту ситуацию преподнесли как заранее спланированную ловушку для предателей. И то, что им оказался глава посёлка, только подливало масла в огонь и указывало на серьёзность наших намерений – держать здешнюю ситуацию под своим контролем.
И следующий наш шаг должен укрепить всех оставшихся лидеров в этом самом мнении.
Поэтому дополнительно нам необходимо сделать своеобразный подарок всем оставшимся на побережье отрядам и бандам. И для этого я специально вырезал не только главарей, собиравшихся напасть на поселение банд, но и их приближённых. И этот наш подарок-намёк должны были получить главы всех отрядов, которые здесь были.
Этим на следующий день с самого утра и занимались Неус и тролль.
Я же вернулся к себе в башню. Нужно продолжать обустраиваться и налаживать свой быт. И к тому же у меня появилось немного времени изучить то, что попало ко мне в руки за всё это время.
Сегодня мы собрались на внеочередной совет.
Многие заместители как когорты тролля, так и бойцов эльфов не понимали, почему на совете присутствует какой-то новичок, которого никто никогда раньше не видел. Но за эту пару дней авторитет обоих местных лидеров возрос настолько, что таких вопросов им просто не задавали. Ну, присутствует и присутствует. Значит, это необходимо.
А новости, ради чего меня позвали, были несколько необычные.
Разведчики Трока принесли странные вести.
Буквально в двадцати километрах от той границы, что отделяет поселения людей от угрозы и опасностей леса, они обнаружили непонятное большое скопление различных кадавров.
Чем это было странно? Тем, что там разведчики видели совершенно разных кадавров, которые, как правило, никогда не нападали одной единой группой.
– Готовится массированный прорыв, – сделал предположение один из подчинённых Торка.
– Возможно, – согласился тот.
Но никакой конкретики больше не было. Да и откуда она могла взяться, если было не понятно, что вообще происходит.
Кадавры близко. Пора начинать паниковать?
Лично для меня это был не аргумент. Но я пока не лез со своими советами и высказываниями. Авторитет – это всё. И его нельзя подрывать. Так что поговорим мы с Неусом и троллем после этого совета, который уже через пару минут превратился в типичное гадание на кофейной гуще. Никто ничего толком не знает, но считает себя обязанным высказать какое-то гениальное предположение.
Я усмехнулся.
Мою реакцию заметил Кохан. Вот ещё один из тех, кто догадывается о моей истинной роли во всём произошедшем.
Ну и главные среди убийц и рейнджеров. Как первого зовут, я так и не узнал, а вторым сейчас стал Крег, заместитель Неуса.
Переливание из пустого в порожнее продолжилось ещё около получаса. Потом это надоело даже непробиваемому Троку, и он остановил словоблудие, сообщив, что все мнения и предложения услышаны и будут рассмотрены, о решении сообщат дополнительно. На этом все и разошлись.
Остались только я, оба главы, Кохан, рейнджер и убийца.
– Что тебя так насмешило? – сразу спросил у меня Неус.
Оказывается, мою реакцию на этот совет заметил не только майор, но и эльф.
– То, как ведут себя ваши люди. Они начинают паниковать, даже не разобравшись, в чём дело. Особенно меня насмешил тот странный мужичок, который уже сейчас предложил объявить общий сбор.
– А что с этим не так, вполне нормальное предложение, – удивился тролль, – я и хотел так сделать.
– Э… – его слова, в свою очередь, удивили уже и меня, – и где вы собираетесь ожидать их нападения? Где состоится сбор? И когда?
– Ну, – Трок посмотрел на меня, – обычно кадавры нападают на ближайшее поселение, и мы перехватываем их где-то на границе.
– Так обычно или всегда? – уточнил я.
– Ну, бывают исключения, но редко, – подтвердил слова тролля Неус.
Странно. Не похоже это на действия разумных существ.
«Хотя… – задумался я, – нет, как раз такие действия и похожи, если они стараются скрыть свою истинную природу. Но тут они что-то перестарались. Или просто не знают, как нужно вести себя в данном случае».
– И часто вам сообщали о такой солянке, что обнаружили сегодня ваши разведчики?
– На моей памяти это впервые, – быстро ответил эльф.
Если исходить из того, что эти арканы разумны – а мне это доподлинно известно, – то такие действия, что запланировали тролль и остальные, приведут, вероятнее всего, к нашему полному провалу. Поэтому нужно срочно менять план. Но для начала нам нужна информация. А для этого придётся организовать разведывательную вылазку.
