Но и утро не принесло нам никаких радостей. Позвонили из ветеринарной клиники. В крови пса обнаружили гигантскую порцию барбитуратов, была нашпигована ими и конфета. Я пошла в кабинет. Пустая коробка так и лежала на столе, рядом визитная карточка: "Сюрприз для Даша". Или я ничего не понимаю, или меня собирались отправить на тот свет. И придумано здорово. Коробка прибыла с вечерней почтой, как раз к ужину. Если бы не диета, я обязательно проглотила бы несколько шоколадок. И потом... потом пошла спать. Ведь это в порядке вещей -пойти спать после ужина. И навряд ли меня стали бы беспокоить. Спохватились бы к обеду и нашли мой остывший труп. Господи, кому понадобилось меня убивать? Я ведь безобидна, как бабочка. Ну кому я могла помешать?
Отогнав грустные мысли, я решила провести эксперимент. Итак, я - Андре и сижу в столовой. Нет, в гостиной. Сейчас ровно полдень, двенадцать часов. Я побежала в гараж. Черт, забыла, какую деталь испортили в машине Жана, Ладно, упрощу задачу - открою капот и просто выверну свечу. Я нырнула внутрь машины. Пальцы скользили и не слушались, грязь покрывала руки, как назло, зачесался нос... Наконец свеча поддалась. Захлопнув капот, я понеслась в туалет. Вымыла руки, лицо, причесалась и галопом в гостиную. Время - 12.45. Нет, это просто невозможно, чтобы за сорок пять минут никто не хватился Андре. Правда, она почти всегда молчала, но все же...
- Чем это вы так озабочены? - раздался знакомый голос.
Я посмотрела в глубь комнаты - в кресле с книгой в руках расположился комиссар Перье.
- Я жду вас почти час. Мне сказали, что вы где-то в доме. И где это мадам пропадала?
Я невежливо отмахнулась от его вопроса:
- Зачем я нужна вам, комиссар? Толстячок вытащил сигареты:
- Вы позволите? Что стряслось с беднягой Банди?
- Он съел целую коробку конфет, присланную мне в подарок. К сожалению, шоколад был нашпигован барбитуратами.
- Вы, конечно, понятия не имеете, кто сделал этот презент?
Я отрицательно покачала головой:
- В коробке лежала вот эта карточка: "Сюрприз для Даша". Кто бы ни был этот негодяй, с чувством юмора у него полный порядок.
- Послушайте, мадам, может вы все-таки подумаете, кому вы так мешаете? Я пожала плечами:
- Убивать меня абсолютно бессмысленно. Деньги принадлежат детям, я только Машин опекун. Все мои бывшие мужья и их жены в Москве, в Париже я знакома с узким кругом людей, никого не шантажировала, ничьих секретов не знаю... Может, это дело рук маньяка?
Комиссар покачал головой:
- Вы мне что-то недоговариваете, а зря. Человек, который решил вас убить, не остановится на этом. Думаю, он будет предпринимать все новые и новые попытки, и когда-нибудь вам может не повезти. Послушайте, а может, слетаете в Москву? Проведаете там, так сказать, своих подружек, отвезете им подарки?
- Нет, нет, мне совершенно нечего делать в Москве.
Комиссар тяжело вздохнул:
- Вы безрассудны. Если что-то случится, мне будет очень жаль. Вам никогда не говорили, что вы настоящая красавица? Не хотите как-нибудь пообедать со мной где-нибудь в городе? Я холостяк, детей у меня нет. А ваша дочь просто очаровательна!
От неожиданности я закашлялась. Чего, чего, а ухаживаний комиссара я совершенно не ожидала. Впрочем, почему бы и нет? Может, он разговорится, и я узнаю что-нибудь об Андре.
- С удовольствием, комиссар, можно прямо завтра.
- Прекрасно, - расцвел в улыбке полицейский. - Я поведу вас в чудесный греческий ресторанчик. Его хозяин многим мне обязан и потому угощает первосортно. Надеюсь, вы не вегетарианка?
Заверив комиссара в своей искренней любви к мясу, я проводила его до ворот.
На противоположной стороне улицы возле кондитерской стояла темно-серая машина с затемненными стеклами.
"До чего же парижане любят "Пежо" такого цвета, - подумала я. - То и дело их встречаю".
Мне припомнилось, что подобный автомобиль парковался у дома Анриетты, потом я видела похожий, когда ехала к Жаклин, и в день помолвки Аллана и Тины... Ну и что? Машина как машина, стоит себе и никому не мешает.
Я двинулась домой. В холле меня поджидала Софи.
- Вам накрыть в столовой или в кабинете?
- Лучше в кабинете, минут через пять. Я пошла в ванную. Нет, определенно Андре было очень трудно отвернуть гайки. Я долго терла руки щеткой, въедливая грязь не собиралась вылезать из-под ногтей. Внезапно меня озарило: кто и где рассказывал про грязные ногти? Про чьи ногти?
Глава 16
На следующий день утром позвонил Аллан:
- Как дела, моя дорогая?
- Ужасно, - ответила я ему, нарушая все правила приличия.
- Что случилось?
Я рассказала ему про Банди. Аллан пришел в негодование:
- Что за мерзавец это придумал? Представляете, что было бы, если бы эти конфеты съела Маша. Собаку, конечно, тоже жаль.
Он еще довольно долго возмущался, а потом неожиданно спросил:
- Даша, а вы знаете, что у меня на днях день рождения?
- Нет, конечно, откуда же мне знать? Хотите пригласить меня на пир? Аллан рассмеялся:
