— Познакомиться хотела. Кстати, как тебя зовут?
— Феликс, — ответил парень, пребывая в искреннем недоумении. А я чуть кофе не подавилась, осознав, наконец, с кем имею честь беседовать. А братишка у меня ничего так… симпатичный.
— Арина, — представилась я, протягивая ему руку. — Рада познакомиться.
Он одарил меня внимательным сосредоточенным взглядом. Долго так смотрел… изучающее, а потом поднялся с места, схватил свои телефон и, набрав номер, вернулся обратно. Динамик на его аппарате работал прекрасно, поэтому, когда оттуда послышался голос Толика, я за малым не рухнула со стула.
— Привет, пап, — сказал парень, косясь на меня, как на свою верную подельницу. Но довольная улыбка выдала его с потрохами. — Тут к нам девушка какая-то в гости приехала… с чемоданами. Ты случайно не знаешь, кто это?
Толик ответил продолжительным молчанием и только спустя несколько долгих секунд заговорил. И благо динамик на телефоне братца работал отлично, давая мне возможность слышать каждое слово его собеседника.
— Нет. Я не в курсе, что к нам кто-то должен был приехать. А как выглядит гостья? — в его голосе звучала откровенная озадаченность.
— Молодая… стройная, симпатичная. Волосы какие-то тёмно-рыжие, глаза хитренькие, на твои похожи.
— А имя у неё есть? — не выдержал папа.
— Представилась Ариной, — с ухмылкой настоящего победителя, закончил Феликс.
Теперь трубка молчала дольше, и только спустя несколько ударов моего сердца, послышался ответ.
— Никуда её не отпускай. Уже еду!
На этой неоднозначной фразе вызов оборвался, а парень опустил телефон на стол и с шальной улыбочкой снова уставился на меня.
— Ну, здравствуй, сестрёнка, — выдал он, сверля меня внимательным изучающим взглядом.
— Привет, братик, — ответила я, лихорадочно соображая, станет он для меня союзником или врагом. Но сейчас было ещё слишком рано об этом судить, и в любом случае, скоро всё станет предельно ясно.
— А отец рассказывал, что ты принципиально не желаешь приезжать к нам в гости. И каждый раз находишь для отказа всё новые и новые отговорки, — он говорил всё это так наиграно, что я чуть не расхохоталась.
— Да врёт он всё, — ответила с совершенно искренней улыбкой. — Хотя… если б я знала, что у меня есть такой брат, давно бы уже приехала знакомиться.
— А ты что, не знала? — он удивлённо распахнул глаза и уставился на меня как на диковинное животное.
— Представляешь себе, нет. Видимо, Толик не посчитал нужным сообщать мне такие подробности. Я удивлена, что ты в курсе моего существования.
— Мне он сообщил пару лет назад. И, кстати, обещал познакомить, да вот всё никак у него, бедненького, не получалось, — с нескрываемой иронией отозвался парень.
— А твоя мама знает? — этот вопрос волновал меня больше всех остальных.
Одно дело — брат, теперь я уже и не сомневалась, что мы сможем найти общий язык. А вот на хорошее отношение ко мне супруги Толика, скорее всего, рассчитывать не стоит. Всё-таки не каждая женщина может легко смириться с тем, что у её мужа есть взрослая дочь. Пусть и появившаяся на свет в результате ошибки молодости.
— Конечно, — ответил Феликс, углядев в моём вопросе скрытый подтекст. — Не волнуйся, мама к тебе хорошо относится. Она, кстати, сама давно настаивала на вашем знакомстве и даже журила отца за то, что он додумался когда-то бросить малолетнюю дочурку.
— Ничего себе! — усмехнулась я. — Хочешь сказать, что она примет меня с распростертыми объятиями?
— Думаю, да, — он неоднозначно пожал плечами. А потом снова загадочно улыбнулся и подвинул ко мне вазу с конфетами. — Знаешь, Арина, думаю, мы с тобой подружимся. Честно говоря, я всегда мечтал о брате, но сестра… тоже сойдёт. К тому же такая…
— Какая? — переспросила я, ощущая во всей этой тираде скрытый подвох.
— Интересная, — ответил он с улыбкой. — Мне нравится за тобой наблюдать. В тебе столько от папы, что не возникает никакого сомнения, что вы с ним родственники.
— Что-то я ничего подобного не замечала.
— У вас улыбки одинаковые, да и взгляды… и манера усмехаться. Ещё ты морщишь лоб точно так же как он и голову так же держишь… смотришь на меня, немного наклонив её в бок… как будто не доверяешь или в чём-то сомневаешься.
— И в кого это ты такой наблюдательный? — рассмеялась я, мысленно соглашаясь со всеми его утверждениями.
— Это у меня от мамы. Она, кстати, врач, и ей по долгу службы положено подмечать все детали и уметь их правильно анализировать. А тебе б я посоветовал при общении с ней не изображать из себя наглую фифу. Она очень хорошо умеет распознавать игру, и может расценить твой выпендрёж, как полнейшее неуважение. Так что, если хочешь получить в её лице подругу, постарайся быть самой собой.
Теперь я смотрела на него, широко распахнув глаза, прекрасно понимая, что братик у мня далеко не промах.
— Скажи, Феликс, сколько тебе лет?
— Девятнадцать, а что?
— Да вот думаю, что, несмотря на моё превосходство в возрасте, тебе всё равно есть чему меня научить.
