Внутри в одно мгновение настоящий пожар разродился. Едва сдержался, чтобы не зайти дальше. Мне стоило огромных усилий ограничиться одними лишь поцелуями и банально не выпроводить из машины третьего присутствующего, который старательно делал вид, что не замечает происходящего, концентрируясь исключительно на дороге и вождении. Так и прошло всё оставшееся время до момента, как весь наш многочисленный эскорт прибыл в пункт назначения.
Ангелину я оставил в том ресторане, о котором упоминал прежде. Всех сопровождающих — также с ней, так что поднимался на нужный этаж в одиночестве.
Верховный уже ждал в зале Совета. Сидел в кресле у самого окна и задумчиво смотрел на открывающийся городской пейзаж. Ещё одно кресло стояло напротив него. Одетый во всё чёрное подстать собственной внешности, с взъерошенными волосами и небритый. Ещё и курил. Вишнёвый ароматный дымок поднимался наверх, утягиваемый вентиляцией под самым потолком. Заметив меня, он стряхнул пепел в пепельницу, которую держал в другой руке, а после и вовсе затушил сигарету.
— Присаживайся, — опустил всяческие приветствия, отставив пепельницу на стол, и вперился в меня непроницаемым взглядом.
Прежде видеть самого старшего по рангу среди всех оборотней приходилось лишь пару раз, да и то недолго, а о том, какой он, ходило слишком много слухов, так что решил с собственными выводами не торопиться. Просто последовал его предложению и уселся в одно из кресел напротив стола, кивнув вместо приветствия.
— Йен О'Двайер, — вздохнул он устало. — Можно просто Йен. Ну, или Верховный. Тут уж как тебе удобнее, — продолжил изучать внимательным взглядом мою персону. — Ладно, рассказывай, что у вас конкретно происходит в Рио, — сложил рук на груди, вытянув ноги.
— В последнее время дядя не особо посвящал меня в местные разборки, изолировав от текучки, а разобраться, что к чему, толком ещё не успел, — сказал, как есть. — Расследование убийства ещё не завершено. Но тут однозначно какая-то своеобразная месть лично мне. Скорее всего, один из прилежащих районов снова бунтует, как уже бывало не раз. Я им частенько дорогу перехожу, — поморщился, вспомнив окровавленные трупы с посланиями. — Как закончу дела в Лондоне, уже тогда смогу заняться вплотную. Сейчас пока лишь жду новостей от младшего альфы пустынного клана. Он вызвался помочь с… уточнением личности виновного, — обрисовал ситуацию вкратце.
А ещё почувствовал себя каким-то долбанным школьником, плохо выучившим домашнее задание. По крайней мере, встречный взор так и навевал подобные ощущения.
— Бунтует? — усмехнулся чёрный волк. — Я бы назвал это хорошо спланированной акцией с далеко идущими последствиями, учитывая, что они умудрились убить не самого слабого волка вашего клана, — нахмурился и отвернулся к окну. — Младший Аль-'Азиз, говоришь… Интересная картина вырисовывается… — последнее сказал больше своим мыслям, чем мне.
— Понятно, что спланировано, — отозвался, подавив внутреннее раздражение, вызванное в первую очередь собственной беспомощностью в сложившейся ситуации. — Сначала украли груз, ударив по бюджету, потом бросили публичное предупреждение вместе с неизвестным трупом, чью личность так и не установили. Но… зачем тогда убивать вожака стаи, если счёты лично со мной? Сразу бы пришли ко мне, и всё. Со мной расправиться было бы даже проще, по идее.
Сам себе задавал эти вопросы уже не раз, но даже к приблизительно более-менее вразумительному ответу так и не приблизился. Может, хоть он поможет чем-нибудь?
— Им нужно было твоё Восхождение, — на этот раз меня одарили тяжёлым взором, будто к месту придавило бетонной плитой. — Я даже не уверен, что тебя хотят убить. Скорее, дискредитировать в глазах других как альфу. Но это лишь предположение, сделанное из доносов моих ищеек. Сам понимаешь, ваш город — закрытая территория даже для меня, так что особо накопать тоже ничего не вышло. Так что советую не отказываться от помощи Демонёнка. С его связями проще выяснить, что и как.
Демонёнка, значит.
Занятно!
— Я и не отказывался, — вздохнул. — А насчёт Восхождения: это обязательно делать в ближайшее время? Можно и отложить ведь. До выяснения всех обстоятельств, так сказать. К тому же, у меня есть старший брат по линии отца. Тоже альфа, — повторно поморщился, но уже от непонятно откуда взявшейся головной боли. — Вдруг, если вы правы, мы только сыграем на руку тому, кто всё это затеял?
— Сыграем на руку, это ты верно подметил, — оскалился сидящий передо мной в предвкушении. — Или у тебя есть другой план, как выявить участников этого переворота? — выгнул брови и устало вздохнул. — Когда только угомонятся? Что ни десятилетие, то обязательно вылезает кто-то с маниакальными наклонностями к самоубийству, — брезгливо скривился.
Тут пришлось немного поразмыслить…
