Играют все полностью

Волчонок растерянно огляделся. Желтого мяча нигде не было.

Чемпион долго не мог заснуть. Обидно вспоминалась Белка, тревожил недостающий игрок, до соревнований оставалось всего три дня, команда играла слабо... Но самое страшное – куда делся мяч? Они обыскали весь стадион, заглянули под каждую скамейку.

– Не волнуйся, – утешил Маркиз. – Найдем. Мяч тебе не букашка.

– Утро вечера мудренее, – сказал Первый Серый, покручивая в лапах поднятую на поле крышечку от фотообъектива.

Команда разошлась отдыхать, а фенек, промучившись и норе, вернулся на Стадион. «Мы, наверно, плохо искали, – подумал лисенок. – Под цветными сиденьями мяч можно и не заметить». Чемпион пополз под рядами, круг за кругом. На пятом круге он нос к носу столкнулся с Маркизом.

– Ты чего здесь? – спросил лисенок.

– Ползу, – выдохнул Маркиз.

– А ты сверху начал или снизу?

– Сверху. Пусто.

– Жалко. Снизу то же самое.

Они уселись на соседние места и помолчали.

– Думаю грустное, – сказал лисенок. – Во-первых, без мяча нам не найти игрока. Мы все не случайно собрались, нас выбрал желтый мяч. Без него я бы в жизни на свалку не попал. И волчонок тоже. Мяча нет, и помощи нет.

– А во-вторых?

– Во-вторых – еще хуже, – фенек поежился. – Что, если Стадион сам забрал мяч? Разочаровался в нас, и теперь команду исключат.

– Ты это брось! – велел Маркиз. – Мяч забрали, я согласен. Но точно не Стадион! Не было такого случая, чтобы он нечестно рассудил на соревнованиях. Знаешь, иногда нехорошие звери побеждали: жадные или вредные. Все равно их желания исполнялись. Когда ты мяч показал, я здорово испугался. Но рассудил так: Стадион зря не выбирает. У каждого избранного есть возможность победить. Тот же заяц Пунька! В него никто не верил, кроме Стадиона, который ему допуск дал. А с нашим мячом получается какая-то нечестная история, Стадион такого не любит. Раз без мяча никак, надо его просто вернуть.

– Просто? – Чемпион печально опустил уши.

– Или сложно, – кот почесал хромую лапу. – Уж как получится. Самое сложное – сделать что-то просто. Главное, нас уже десять! А не найдем никого, так прихватим какого-нибудь хомяка, посадим в рюкзачок и проскочим на поле!

Лисенок представил Маркиза с хомяком за спиной и рассмеялся.

– Тебе нужен какой-то дом, – сказал он. – Разве это правильно, спать где попало? Не надоело тебе скитаться?

– Надоело, – подтвердил Маркиз. – Или не надоело. Не могу точно сказать. Всякий дом мне не годится. Буду скитаться, пока не найду подходящий!

Он помахал лапой и растворился в ночном сумраке. Лисенку вдруг показалось, что Маркиз отбрасывает две тени, как будто с поля выскользнули два кота. «У меня от недосыпания в глазах двоится», – подумал Чемпион и поспешил домой.

Утром Лисенка разбудил зайка-почтальон.

– Почта! – весело крикнул он и бросил к норе свежую газету.

Может, кто-то сдал в бюро находок желтый мяч? Фенек поскорее открыл объявления. «Сиамы» устраивают раздачу автографов. Трактир «Тушенка и сгущенка» зовет всех на кулинарный вечер «Сгущайте с нами!». Пудели проводят мастер-класс для начинающих футболистов. Музыкальный коллектив «Поет енот» выпустил новый хит «Давай забивай!». Бобры приглашают барсуков на любительский заплыв. Барсуки ждут бобров на дождевых червей с грибами.

А это еще что за новость?! Лисенок подхватил черно-белый мяч и побежал на Стадион. Там уже собралась вся команда. Вокруг Семерых Серых скакала Белка, которая притащила других зверей. Белка никак не могла остановиться, потому что за ней с тявканьем скакал волчонок.

– Читали? – фенек потряс газетой.

– Нам не приносят, – Первый Серый нахмурился.

– А у меня адреса нет, – напомнил Маркиз.

– Читал! – рыкнул волчонок. – Бр-рехня!

Белка возмущенно застрекотала. Семеро Серых окружили Чемпиона и погрузились в статью. «Почетный корреспондент нашей газеты, заслуженная Белка леса и города, подверглась бандитскому нападению в собственном доме. Она подозревает в разбое небезызвестную футбольную команду. Один из хромых хулиганов под покровом ночи проник в дом, чтобы похитить самое ценное...»

– А что пропало? – насторожилась Куница.

– Я! Я чуть не пропала! – провозгласила Белка. – Самое ценное и моем доме – я! Вот он! – Белка ткнула в Маркиза. – Он мне угрожал!

У кота округлились глаза.

– Да-да! – тарахтела Белка. – Он вчера сказал, что я узнаю! И я узнала! Это был кошачий хвост в темноте!

Все с осуждением уставились на Маркиза. Ошарашенный кот крутил головой, не понимая, откуда ждать помощи.

– Позвольте, – раздался приятный низкий голос.

Звери почтительно расступились. В центр вышел коренастый пес шоколадно-тигрового цвета с серьезными карими глазами и коротким строгим обрубком хвоста. Таким хвостом бестолково не повиляешь. Пес был немолод, но мускулист. Он держался так, словно за его спиной гордо стояли все предки из знаменитой родословной.

– Это же Боксер! – пискнул зайчик.