В перестроечные годы профессору неоднократно предлагали покинуть страну, однако он из непонятного упрямства продолжал вести научную деятельность на Родине. При Ельцине Надеждин уже имел возможности для экспериментов, хотя настоящего признания так и не получил. Внимание к нему проявляли в основном западные специалисты. В частности, финансирование его сумасбродных проектов взяла на себя Брокхавенская лаборатория Нью-Йорка.
Как только к власти пришел Путин, положение Надеждина ухудшилось. В Московском институте астрофизики, в котором функционировала его небольшая лаборатория, директором стал злейший враг Надеждина по институтским временам академик Магогов. Дело в том, что Магогов учился в одной школе и даже в одном классе с президентом России, поэтому с 2000 года его продвижение по карьерной лестнице не встречало сопротивления. Черным дырам с воцарением Магогова было приказано закрыть свои прожорливые пасти, а Надеждину велено вообще прикрыть лавочку. Его уволили из института!
Надеждин в молодости обладал несносным характером — он издевался на практикумах и семинарах над Магоговым, имевшим усидчивость и феноменальную память, но не обладавшим находчивостью и фантазией. Поэтому Надеждин придумал ему обидное прозвище Бамбук. Впрочем, успеваемость Надеждина уступала магоговской. Системность знаний не являлась сильной стороной его личности.
Вся накопленная за годы унижений обида выплеснулась у Магогова в первый же день пребывания на новом посту. Президентский ставленник велел пригласить Надеждина в только-только занятый кабинет, где произошло короткое объяснение.
Вскоре после увольнения Надеждин попал в жуткую автомобильную катастрофу. Его парализовало. Сейчас некоторую подвижность сохраняет только один палец на правой руке. Профессор с трудом говорит. Отсутствие средств к существованию и уж тем более на лечение дополняют картину бедствий. Все его разработки находились в промежуточной стадии, поэтому не представляют коммерческого интереса. К тому же практического применения знания о черных дырах изначально не могли иметь.
На Родине Надеждин со всеми, кто мог ему содействовать, поссорился. На помощь пришли друзья юности—в частности американский астрофизик Флай. Коллеги организовали в Штатах фонд помощи Надеждину, и на его счету скоро завелись деньги.
Сейчас Надеждин улетел в Нью-Йорк. Но в конце года собирался вернуться в Москву. Все это, впрочем, слухи и ссылки на слухи — профессор никому не дает интервью и чрезвычайно засекретил свою жизнь. Вернее, секретность вокруг его жизни создали те, кто его опекает, ибо сам Надеждин, генерируя удивительные идеи, уже не в состоянии распоряжаться собой. Он сугубо научная субстанция, и сейчас под руководством этой субстанции осуществлен авантюрный проект.
Черная дыра, созданная профессором в земных условиях, просуществовала смехотворно мало времени: миллиардную часть наносекунды. Началось все с экспериментов по столкновению ядер атомов золота на околосветовых скоростях. В результате субстанция, получившаяся после эксперимента, имела параметры, сходные с параметрами черной дыры.
Очень пригодился для воплощения задумки Надеждина релятивистский ускоритель ионов из Брокхавенской лаборатории. В результате столкновения двух ионов золота в ускорителе их ядра распались на кварки и глюоны — мельчайшие частицы, из которых состоит материя. В свою очередь, частицы сформировали шар кварк-глюонной плазмы, которая неожиданно для всех стала поглощать частицы, образовавшиеся в результате столкновения ядер. Так и возникла черная дыра. Ее температура в 300 миллионов раз превысила температуру Солнца.
Ученые считают открытие значительным, но лишенным прагматической составляющей. Известный физик Эд Шурьяк по этому поводу высказался осторожно, но благожелательно. Как обычно, Надеждин остается непонятым,,,
Это была самая обширная заметка о Надеждине. Остальные — краткие сообщения. В частности, была веселая заметочка о том, что Надеждин и его американский друг Флай поспорили о трансформации пространства в черных дырах. Хотя спор, естественно, никак не мог быть разрешен ввиду отсутствия доказательной базы. Но ученых это не смутило. Они решили, что называется, задавить друг друга интеллектом. У кого лучше получится, тот победитель. Вроде того как мартовские коты не дерутся, а просто орут. Кто испугался — убегает, и все обходится выдранной шерстью.
Была и ставка в споре. Она и послужила поводом для написания заметки. «МК» вряд ли интересовало, что происходит в черных дырах, а вот то, что Надеждин пообещал светилу американской науки годовую подписку на «Плейбой», — это, конечно, вызвало у газеты интерес. Флай со своей стороны гарантировал Надеждину подписку на журнал «Мурзилка», что озадачило автора заметки. «Мурзилка» для астрофизика то же самое, что «Техника молодежи» для вуайериста.
