Честно говоря, я не настолько разбиралась в магии и не могла уличить Тёмного в обмане. И всё же противный червячок сомнений грыз меня изнутри. Но очень недолго, потому что Лиам творил какую-то магию, которая напрочь лишала меня рассудка. Как иначе объяснить, что через пару мгновений я с радостью отвечала ему, гладила грудь, зарывалась пальцами в волосы на затылке? И полностью растворялась в ощущениях.
Когда Лиам отстранился, то я обнаружила, что сижу на нём, а его руки задирают мой подол.
Ойкнула и отскочила, как ошпаренная кошка. Нет! Это точно какая-то магия! Я просто не могла целоваться с этим злодеем по собственной воле. Он же… враг! Враг, которого мне следует убить!
Лиам усмехнулся, встал с дивана и подошёл к столу с графином.
— Я скрыл поводок, и он тебя больше не будет беспокоить. Но когда ты мне понадобишься, то почувствуешь зов. А если решишь нарушить условия, сбежать или солгать, то он начнёт сжиматься на твоей изящной шейке.
Вот же гад! Я мысленно выругалась и, не сдержавшись, выпалила:
— А для этого было обязательно со мной целоваться?!
— Нет, — нагло и совершенно не стесняясь признался Лиам. — Просто решил совместить приятное с полезным.
Я смотрела на его улыбку с острыми клыками и понимала, что попала. Едва ли у меня получится переиграть этого свирепого хищника. Я для него просто игрушка, с которой он может творить что угодно.
Лиам Бордкрот плеснул себе в бокал рюссао и сделал большой глоток.
— Можешь быть свободна, я позову тебя завтра, — махнул он рукой, но потом вдруг щёлкнул пальцами. — А, да… завтра же второй этап. Расскажешь мне о себе и о тех претендентах, что меня заинтересуют на встрече.
Он позвонил в колокольчик, и рядом с ним появился фейри. Тот самый, что забирал нас из Исольвении.
— Владыка, — почтительно склонился он.
— Пепел, проводи девчонку, но незаметно, — приказал Лиам.
Фейри подошёл ко мне и подал руку.
— Позвольте вашу ладонь, сиера Саусмун, — вежливо попросил он.
Я вложила пальцы в раскрытую ладонь, затем будто оказалась на другой стороне мира.
Здесь всё выглядело немного размытым и чёрно-белым.
— Мы на изнанке реальности, в тенях. Так нас никто не заметит.
Едва сдержала восхищённый вздох. Магия высокого класса. Я о такой лишь в байках слышала. И думала, что всё это россказни проигравших солдат, пытающихся оправдать свой провал. Но выходит, это была правда. Понятно, почему я не слышала шагов Лиама и могла его потерять. Наверняка он тоже так умел.
Фейри проводил меня прямо до спальни и так же быстро исчез. Постель Лиззи по-прежнему пустовала. Я выдохнула, подошла к кровати, убрала муляж и пошла к другим девушкам. Теперь за короткое время мне предстояло не только вызнать слабости Лиама, но и собрать досье на коллег по несчастью. Да так, чтобы эта информация удовлетворила интересы Лиама Бордкрота.
— Ты должен найти самку и спариться с ней, чтобы продолжить род! — прорычал Бладмиэль.
— Я не хочу, — огрызнулся в ответ и рассёк мечом воздух.
— Да кого волнует, что ты хочешь! — продолжил напирать дракон.
— Меня волнует. Меня! — я убрал меч в ножны, понимая, что больше не могу тренироваться под таким давлением. Развернулся, пошёл прочь с ристалища.
— А обо мне ты подумал?! О драконах, о своём племени?! — Бладмиэль потопал за мной вслед, выдыхая густые клубы дыма. — Сколько ещё мне жить в гордом одиночестве?! Сколько ещё времени драконы проведут в яйцах, ожидая своих хранителей?
Зараза тёмная, знал, чем упрекнуть.
— Ты ж знаешь, что после предательства, после всего, что натворила… — я сделал паузу и коснулся груди, словно там до сих пор была дыра, собрался с мыслями и выплюнул ненавистное имя: — Риана, я больше не доверяю людям.
— Пф, нам нужно их использовать! Возродить драконов и сатконов. Доверять им совсем необязательно, — зарычал Бладмиэль. — Мне самому противна мысль, что я должен пустить врагов в колыбель. Но мы не можем больше ждать! За двести лет не вылупился ни один дракон. Никто из магсуществ не смог стать хранителем души. Разделить судьбу могут лишь те, у кого в груди бьётся обычное сердце, а не астрилл.
— И что прикажешь делать?! Похитить их?! Притащить силой? — не выдержал я и взъерошил волосы.
Я и сам понимал всю сложность ситуации. Мой народ вырезали за одну ночь, я единственный, кто остался в живых. И в этом нет моей заслуги, наоборот, скорее уж вина.
Ведь я доверился Риане. Открыл ей все секреты, а она… Она предала меня. Вонзила нож в спину.
— Не, похищать не надо. Нерезультативно. Пусть сами приезжают. Ты хоть и дохлый, но весьма сильный самец, многие самочки желают спариться с тобой. Пусть они поборются за твоё сердце. В конце концов, ты один такой, — Бладмиэль обрисовал в воздухе мою фигуру.
Я поперхнулся и закашлялся. Никак не ожидал такого предложения от дракона.
— Это плохая идея.