— Черника? Для организма весьма полезно.
Протянув морду к щиту, она сорвала мягкими губами несколько крупных ягод и для себя, но тут же выплюнула.
— Ежевика! — её мысленный образ поморщился. — Да ещё какая колючая!
Под стендом Леспок разглядел несколько шипастых и заплесневелых ягод, вид которых определить не смог. Да, кажется, даже на Пирамиде случались проколы.
Что-то похлопало фавна по плечу. Он подпрыгнул от неожиданности. За спиной стояла смутная женская фигура, от которой исходил лёгкий аромат утра.
— О, День, — с облегчением выдохнул Леспок. — Не заметил, как ты подошла.
Завеса мрака по-прежнему действует, — обнадёжил её голос прямо над ухом. — А я тебя вижу очень ясно.
— И я тоже, — промурлыкал голос Ночи в другое заострённое ухо. Затем сёстры подёргали многострадальные уши за мочки.
— Перестаньте! — воскликнул он.
Ромашка оглянулась.
— Я тебя задела хвостом? Извини, не хотела.
— Нет. Девушки уже тут.
Она прищурилась.
— Верно. Заклинание эффективное. Я вижу их только теперь, когда знаю, кого искать взглядом.
К Леспоку это тоже относилось.
— Ночь, не могла бы ты проверить один из этих крестов и рассказать нам о них побольше? Ветер привёл нас сюда, и этому должна быть причина.
— С удовольствием, — неясная фигура подарила фавну поцелуй в щёку и удалилась.
— Наверное, ветру ты тоже понравился, — сказала День, целуя его в другую щёку.
— Думаю, он просто выполняет свою работу. Хотя он, наверное, оценил решение послать леди Зиму к Тодду. Надеюсь, мы помогли им обоим.
— Ночь зовёт нас. Пойдёмте туда.
Леспок тщетно таращил глаза в попытке разглядеть Ночь. Её вновь скрыла завеса мрака.
— Я вас поведу, — предложила День. Она взяла его за руку, пожав пальцы так деликатно и нежно, что сразу же безмолвно напомнила о своей женственности. Несмотря на молодость, девицы уже полностью овладели искусством искушения.
Через несколько шагов они приблизились к постепенно прояснившейся фигуре, державшей крест. Стоило Леспоку сконцентрироваться, как он узнал в ней Ночь.
— Эти кресты позволяют скрещивать что угодно, — сообщила принцесса. — Глаза, палочки для иксов, реки, людей… неважно.
— Тогда они могут пригодиться, — обрадовался Леспок. Предназначение крестов Пирамиды действительно отличалось от функции крестов на Птеро.
— Да. Для этого они тут и стоят, чтобы любой желающий мог забрать их с собой и воспользоваться. Но каждый раз, как крест срабатывает, их создатель получает профит, как за оказанную услугу. А тот, кто применил крест, соответственно, часть массы теряет. Поэтому не бери слишком много.
— А сколько раз действует крест?
— Большой может сработать и несколько раз. На маленьких стоит ограничение и по количеству владельцев, и по расстоянию. Четыре маленьких крестика могут помочь четырём людям на перекрёстных тропах одного отдельно взятого леса. А один большой поможет им не заблудиться ни в лесах, ни в горах. Но, чем больше крест, тем больше уходит массы, так что надо проявить осторожность.
— А если мы возьмём несколько крестов, но не будем их применять?
— Тогда с нас не возьмут и платы. Неважно, где находятся кресты, важен только момент их использования.
— Возьмём несколько с собой и будем пользоваться по мере надобности, — решил Леспок.
— Как умно, — сказала Ночь.
— Ты опять меня дразнишь?
— Нет, это был комплимент.
Фавн прошёлся между рядами крестов и обнаружил, что всё ещё держит за руку День. Принцесса так и не попросила её отпустить. Смущённый, он разжал пальцы и услышал её сдавленное хихиканье.
— Думаю, каждый может взять по два маленьких и одному большому кресту. Как вы считаете? Я хочу сказать, что в моей суме полно свободного места, а как вы намереваетесь их нести?
— Без проблем, — отозвалась День. — Мы понесём кресты в клатчах.
— А я — в пакете с грёзами, — ответила Ромашка.
Леспок наклонился выдернуть крест, но теперь его удержала рука Ночи.
— Я бы не стала, — предупредила она.
— Почему?
— Потому что этот вырезан из ужасного дерева.
Леспок застыл. Потом медленно опустил руку и коснулся креста. Страх охватил его. И впрямь, крест вызывал ужас у каждого, кто до него дотрагивался.
— Он тоже может сгодиться, — сказал фавн. — На случай, если нас схватит монстр, с которым справиться не по силам.
— Но как ты понесёшь крест, если он так тебя пугает? — поинтересовалась Ромашка.
— Только при соприкосновении с кожей, — Леспок полез в суму и вытащил носовой платок. Обернув им поверхность креста, фавн осторожно выдернул полезный предмет из земли. Ткань была тонкой, и страх всё же чувствовался, но с ним удалось совладать. Крест попал внутрь сумы.
— Какой смелый поступок, — прокомментировала День, вновь беря Леспока за руку.
— Совсем нет. Я боялся, но при этом знал, что настоящих источников опасности рядом нет.
— Умение перебороть страх и делает храбрым, не так ли?
Об этом Леспок не подумал.
— Возможно. Мне просто необходимо было справиться со страхом, если я действительно хотел заполучить крест.
