Водитель автоматически кивнул, молча сел за руль и очень плавно тронулся с места.
– Да, с такой скоростью он бы и за час нас сюда не довез, – хмыкнул Данила, и только тут обратил внимание на Алекса: – Ты чего делаешь?
– Радуюсь, – ответил тот, отряхивая джинсы. – У меня вся жизнь пронеслась перед глазами.
– Да ну тебя, – отмахнулся Данила. – Пойдем на тренировку.
Алекс последовал за ним с легкой слабостью в ногах. К счастью или сожалению, глупые происшествия на этом не закончились. Несмотря на то, что Алекс и Данила припозднились, Тёма пришел еще позже. В принципе он мог бы вообще не приходить, но, как и Данила, решил поддержать друзей в последний день перед боями.
– А почему у меня дракон девочка?! – с порога проорал Тёма. – Вот у Данилы и Кости мальчики, у Алекса вообще дракон и тигр… И оба, прошу заметить, они оба мужского пола! А я чего, левый, да?!
Судя по синякам под глазами, паркурист вряд ли спал больше пары часов. Алекс не помнил, когда последний раз видел Тёму таким раздраженным. Может быть, и никогда.
– Да ладно! – расхохотался Костя.
К его смеху тут же присоединились и остальные.
– Ты уверен? – сквозь смех уточнил Алекс. – Первичные половые признаки проверял?
– Ты это при ней повтори, – рыкнул Тёма. – Сожжет заживо. Нет, ну за что мне это, а?!
– Чего орешь-то? – не переставая смеяться, спросила Машка. – Сенсеича все равно нет, а нам претензии предъявлять бесполезно. Кстати, я вот, например, рада, что у моей Лиит будет подружка.
– Подружка?! – взорвался Тема. – Да я… я…
Он некоторое время открывал и закрывал рот, пытаясь что-то сказать, но в результате только еще сильнее рассмешил друзей.
– Чего веселимся? – поинтересовался Сенсеич, входя в зал.
Тёма мгновенно взял себя в руки и уже значительно спокойней повторил:
– У меня дракон женского пола!
– Бывает, – пожал плечами Сенсеич. – А ты думал, они выбирают себе подопечных по половому признаку?
– Ну… – неопределенно ответил паркурист.
– Как прошло знакомство?
– Да никак, – вновь начал беситься Тёма. – Появилась, наехала на меня, обозвала неучем, бездарем и еще кучей неприятных слов, и скрылась в татуировке.
– Она назвала себя?
– А как же. Госпожа Аль-Машкал. Госпожа! – фыркнул он. – Тоже мне…
Сенсеич задумчиво потер подбородок.
– Аль – приставка знатного рода. Дракон королевской крови, да еще и женского пола… Крепись, Тёма, непросто будет найти с ней общий язык.
– Ну почему я…
– Сегодня спарринговать будете только со мной, – не обращая внимания на причитания Тёмы, сказал Сенсеич.
Ученики посмотрели друг на друга и все поняли. Похоже, это был их финальный экзамен.
Алекс, Костя и Машка должны были показать учителю, насколько хорошо подготовились за эту неделю.
– Дамы вперед! – тут же заявил Костя.
Машка фыркнула.
– Легко.
Сняв со стены меч, она встала в классическую позицию «сэйган-но камаэ»: левая впереди нога – стойка разноименная, руки опущены, острие меча направлено точно в лицо Сенсеича.
Учитель неторопливо снял со специальной стойки свою катану.
– Начнем?
Короткий кивок девушки… и Сенсеич практически мгновенно оказался рядом с нею, нанося колющий удар в грудь. Машка коротким движением кисти увела клинок в сторону, тут же нанеся контрудар. Вскоре удары мечей слились в равномерный гул, и друзья уже не могли уследить за всеми движениями клинков.
Кстати говоря, изначально самурайские мечи не были рассчитаны на длительные поединки. В отличие от европейских клинков, сделаны они были из гораздо худшей стали, и даже японская школа фехтования базировалась на принципе «одного удара». Только в поединках настоящих мастеров во время боя могло быть нанесено больше пяти-шести ударов, остальные же дуэли заканчивались гораздо быстрее.
– Машка хорошо держится, – заметил Тёма.
Да, она действительно работала на пределе своих возможностей. На взгляд Алекса, Сенсеич до сих пор не нанес ей ни единого удара. Обычно бои с ним длились около пяти минут, в течение которых Сенсеич методично указывал ученикам на их промахи легкими царапинами. И только в учебных боях с учителем использовались настоящие мечи. Между собой ученики дрались исключительно на текстолитовых копиях. Хотя иногда им разрешалось использовать настоящие ножи в боях до первой крови, но только под тщательным присмотром учителя.
Неожиданно Сенсеич выбил из рук Машки меч, но гимнастка тут же отскочила в сторону и едва заметным движением кисти метнула в него иголки. Учитель отбил их мечом и вновь атаковал девушку, но она с легкостью выдержала дистанцию, продолжая атаковать невидимыми глазу иглами. Похоже, для Сенсеича молниеносные атаки вовсе не были такими уж молниеносными…
– Все? – спросил он, загнав ученицу в угол зала.
– Вот еще, – уперлась Машка.
Короткое движение кисти… и каким-то невероятным образом игла на едва заметной глазу леске цепляет валяющийся на полу меч, и выдергивает в руку гимнастке.
Удар…
– Совсем неплохо, – довольно сказал Сенсеич, потирая поцарапанную щеку. – Ты смогла гармонично использовать оба оружия.
Несмотря на то, что он с легкостью блокировал удар мечом, второй рукой Машка все-таки умудрилась метнуть одну из игл.
