– А я смогу швыряться энергетическими штуками, как вы?
Сенсеич рассмеялся.
– Давайте по порядку. Мне пришлось пройти ряд смертельно опасных испытаний, чтобы подтвердить уровень личного мастерства, достаточный для обучения мистическим техникам. И год – самый минимум, на что я только мог рассчитывать. Это практически по блату, если можно так выразиться.
Алекс и остальные ученики ловили каждое слово учителя.
– Я получил разрешение на проведение ритуала инициации, и теперь мне предстоит вручить вам кое-что очень важное.
– Какое-нибудь мегаоружие? – азартно спросила Машка. – Супермечи?
– Нет, нечто гораздо лучшее. – Сенсеич достал из кармана маленькую коробочку и открыл крышку.
Ученики подались вперед, чтобы повнимательнее рассмотреть ее содержимое. Внутри лежали шесть красных плодов круглой формы, покрытых многочисленными бугорочками.
– Это личи – «глаза дракона», – пояснил Сенсеич. – Один из сортов китайской вишни.
– Да, чем-то смахивают на глаза, – признал Костя. – А зачем они нам?
– Это не простые плоды, они выращиваются в саду Храма Дракона и обладают некоторыми важными и очень специфическими свойствами. В частности, помогают настроиться на тонкий мир духов и служат чем-то вроде маячка, притягивающего Духов Хранителей.
– Кого-кого?
Алекс удивленно смотрел на друзей. Неужели они не догоняют? Нет, все-таки читать фантастику действительно полезно.
– Год назад вы уже видели моего Духа Хранителя – это дракон.
– Ух ты, так у меня тоже будет свой дракончик?! – восхитилась Машка и посмотрела на плоды совсем другим взглядом. – А можно он будет не рыжим, а розовым?
Данила расхохотался.
– Под цвет твоей сумочки, что ли? Ну, ты даешь…
– А чего… – мгновенно залилась краской Машка. – Может же и дух-хранитель быть красивым…
Тёма взял из коробки один из плодов и с интересом повертел в руках.
– И что нам с ними делать?
– Съесть, разумеется. Только очень важно съесть его вместе с косточкой.
Ученики взяли «глаза дракона», очистили от шкурки и съели.
– Эй, а вкусно, – удивилась Машка. – А еще нет?
– Хватит с вас, – усмехнулся Сенсеич. – Теперь вы отмечены и остается только ждать.
Алекс прислушался к ощущениям после поглощения таинственного плода, но не почувствовал абсолютно ничего.
– Чего ждать?
– Появления во сне дракона. Во время сна ваше сознание будет достаточно свободным, чтобы Дух Хранитель смог связаться с ним. Ну а когда вы наладите с ним связь, то сможете вызывать его в наш мир. Думаю, это произойдет в течение ближайших дней.
– Но где нам их держать? – поинтересовался Данила. – Боюсь, меня не поймут в общежитии, если у меня под кроватью поселится дракон.
– Ага, а меня дома, можно подумать, поймут, – хмыкнул Алекс.
– С этим проблем не будет, – заверил Сенсеич. – Это же духи, а не настоящие рептилии. Кормить в общепринятом смысле их тоже не придется. Изначально драконы и прочие духовные сущности никак не связаны с нашим миром, они не материальны. Чтобы появиться в нашем мире, Духам Хранителям нужно создать духовную связь с человеком. Далее человек использует специальную технику призыва, чтобы на какое-то время материализовать дух в нашем мире.
Костя зевнул.
– А нафиг они нам вообще, эти духи-хранители?
Алекс привычно посмотрел на Машку и увидел в ее глазах искреннее изумление. Ну да, глупый вопрос, ведь это так классно – иметь собственного домашнего дракончика!
– Они – ваш пропуск в мир высших боевых искусств. Без Духа Хранителя на обучение простейшим энергетическим техникам могут уйти десятки лет.
Тёма аж подпрыгнул.
– А с ними?
– Сами понимаете, точные сроки овладения техниками назвать невозможно, да и пределов совершенству нет… – Сенсеич лукаво усмехнулся. – Но думаю, через несколько месяцев вы уже сможете освоить что-то новенькое.
Алекс озадаченно почесал макушку.
Как-то все очень расплывчато.
– Не торопитесь задавать вопросы, ответы на которые вы можете получить и без моей помощи, – напомнил Сенсеич.
Да, таков был его принцип обучения, именно поэтому ребята старались тщательно обдумывать каждый заданный вопрос. Конечно, это получалось далеко не всегда, но выглядеть глупым в глазах учителя не хотелось никому.
– А мы можем увидеть вашего Духа Хранителя? – робко спросила Машка.
– Конечно. – Сенсеич закрыл на какое-то время глаза. – Но не сегодня. Он сейчас занят.
– Чем же это может быть занят дух? – удивился Алекс.
Сенсеич встал и прошел к стене с оружием.
– У них свой мир, своя, особенная жизнь. Когда вы познакомитесь с ними, то поймете, о чем я говорю. А сейчас я могу показать вам кое-что другое, не менее интересное. Вчера Мария затронула очень интересную тему о силе мысли… – Он снял со стены один из мечей и несколько раз взмахнул им. – Достаточно представить оружие в руке, и оно там появится. Пожалуй, это действительно так.
Он поставил на стол стеклянную бутылку из-под минералки, очевидно, решив продемонстрировать любимый трюк с разрубанием бутылки на две части. Из всех учеников повторить это могла только Машка, но и она не освоила технику полностью.
– Твердая рука. Нужный угол и сила удара…
