Все машинально обернулись, кинув короткий взгляд на чернеющее почти прямо по курсу небо. Сезон штормов назывался так не на пустом месте. Волны уже достигали временами пары человеческих ростов. Ветер срывал с них клочья пены и растягивал белёсыми полосами по покатым бокам. Небо стремительно темнело.
- В любом случае не проскочили бы, - пожал плечами капитан, словно отвечая на невысказанный вопрос.
- Мы поможем, - несколько неожиданно сообщил Арван.
Капитан кивнул, не выражая удивления. Откланялся и пошел раздавать указания. Вскоре на юте мы остались вдвоём. Я хотела уйти в каюту, но понимала, что там буду чувствовать себя еще хуже. Набирающее силу ненастье тревожило дар, отдавалось дрожью в пальцы и скрывать это состояние удавалось уже с трудом. Хотя пока эту дрожь можно было списать на холод и испуг.
- Так ты маг? - спросила, запрокинув голову.
- Я и Крис, - он кивнул. - Он воздушник. Я в общем тоже.
Лорд Нойон, оказавшийся магом, прижимал меня к себе одной рукой, второй держась за фальшборт. Соленые брызги вздымались над палубой, но до нас не долетали. Я присмотрелась. Водная морось замирала в воздухе, опадая обратно в океан. Мой мужчина настраивался на стихию.
Накрыла ладонью пальцы, замершие на моём животе, погладила, привлекая внимание.
- Не хочу мешать, - повысила голос, в вое ветра. - Пойду в каюту.
Он кивнул, собрался было проводить меня, однако к нам шагнул капитан.
- Я проведу и проинструктирую леди, - и, получив ответный кивок, подал мне руку.
Крупный и даже грузный он двигался по качающейся палубе с недоступной мне грацией. Оставалось только завидовать.
В каюте капитан мельком глянул на развороченную постель, которую я не успела прикрыть. Шагнул к столу. Документы, как ни спешил, Арван убрал в сундук.
Бутыль с мутноватой жидкостью встала в округлую прорезь в столешнице.
- Лучше сразу выпить, - без предисловий заявил морской волк.
- Неужели инструкция столь ужасна? - я скептически поморщила носик.
- Это и есть инструкция. Либо вы слегка навеселе, либо блюете ближайшие два-три дня.
Я смутилась. До сих пор морская болезнь меня не беспокоила, но сейчас начинало слегка подташнивать.
- Хорошо, выпью, - жеманничать и не слушать ценных советов я не собиралась. - А почему Ар... лорд Нойон готовится уже сейчас, если впереди еще несколько дней ненастья.
- Мы сейчас огибаем оконечность полуострова, - он неопределенно обрисовал какой-то контур рукой. - Еще день и шторм будет толкать нас в спину. Сейчас же ветер сносит нас на скалистую часть пролива. Нужно проскочить.
Я кивнула. Понимая что у капитана времени сейчас совсем нет на меня всё-таки решилась:
- Капитан, мои родители...
- Мы с Дареном были друзьями. Поговорим еще... Гамаки под тюфяком. Там же ремни, можно пристегнуться на время качки.
Он развернулся, чтоб выйти, добавил напоследок:
- Выпей обязательно, - и неожиданно подмигнул. - Не бойся, от алкоголя воду чувствовать не перестанешь.
И вышел. А я с запозданием поняла, что на корабле, который успешно бороздит моря второй десяток лет, был и свой маг. И похоже я с ним только что говорила.
Следующие часы слились в бесконечную пытку ожиданием. Всё это время я пыталась ощутить бушующую вокруг корабля воду, но либо сил не хватало, либо я просто боялась влиться сознанием в бушующие потоки. Влиять на эти громады, вздымающиеся и опадающие в своём мерном ритме, у меня не получалось. Арван ввалился в каюту мокрый насквозь, когда черный от обложивших небо туч день сменился окончательно чернильной ночью, всё так же наполненной качкой, скрипом такелажа и рёвом стихий.
- Всё, теперь очередь Криса, - выдохнул он. - Я выжат.
Мог бы и не говорить, залегшие под глазами тени и общий изможденный вид были вполне наглядны.
Сделала поярче магический фонарик, болтающийся на оставшемся целым крюке. Подскочила, покачиваясь, чтоб помочь стащить с него промокшую одежду. Жаровни из кают поубирали, так что было довольно зябко, но не оставаться же в истекающих водой тряпках.
Мужчина отхлебнул несколько добрых глотков из бутыли, прыгнул под приглашающее поднятое мною одеяло. Еще и меня сгреб, прижал к себе, утыкаясь в волосы.
- Тёплая, - я вздрогнула от ледяных прикосновений.
Впрочем, скоро он начал отогреваться. Обнял меня еще плотнее, запустил ладони под тонкий свитер, который я не решилась снимать и, кажется, уснул.
Проснулась от того, что меня почему-то убрали от печки. Или печку от меня. Приоткрыла глаза, чтоб увидеть, как обнаженный мужчина присев на корточки перед стулом обреченно глядит на обтёкшие но не высохшие вещи. С его прихода прошло от силы несколько часов.
Сквозь ресницы следила украдкой, как в свете магического светляка перекатываются мышцы плеч, когда он шевелил руками. А потом я даже дышать перестала. От протянутой ладони отделилась яркая искра, окруженная белесым воздушным смерчиком.
