– Конечно, спрошу! – мгновенно ослепший от счастья Арджун не замечал вокруг себя ничего. – Что я изверг какой, чтобы тащить красавицу под венец силой? – Повернувшись к брату лицом, он со счастливой улыбкой хлопнул того по плечу. – Так ты не против?
– А почему я должен быть против? – стискивая сердце в кулак ответил Рэйтан. – Я не делаю различий между твоими девушками. И до Киары мне нет никакого какого-то особенного дела.
– Вот и отлично! Я знал, что ты меня поймёшь. Послушай, как звучит: Киара Шарма Деон Униял… Просто прелесть! Музыка сердца! Женюсь и увезу её в Уттаракханд. А к тебе будем приезжать в гости, на лето. Ну, пока, я спать.
Арджун умчался, а он остался стоять посреди опустевшей библиотеки, как никогда ощущая собственное одиночество. Неизвестный художник тоже куда-то ушёл, оставив разбросанными по столу свои рисунки. Чувствуя, что ему всё так же нечем дышать, Рэйтан шагнул к окну, расположенному рядом с книжными полками и распахнул створку. В комнату хлынул поток холодного воздуха, зашуршав бумагами на столе. В лицо дышала тёмная ночь, воздух напоенный ароматами гор и сосен холодил голову и Рэйтан медленно прикрыл глаза. Чёрт возьми! Впервые в жизни он, невозмутимый хладнокровный бизнесмен чувствовал, как беспомощно сжимается сердце. Как ни крути, у него не было власти над этой ситуацией.
На столе снова зашуршали бумажки, оставленные художником, и он оглянулся, привлечённый этим звуком. Только сейчас он заметил, что среди набросков мелькал полностью законченный рисунок. Тот, над которым мужчина, очевидно, работал весь вечер, с увлечением не замечая постороннюю компанию под боком. Словно под властью гипноза Рэйтан шагнул вперёд и поднял бумажку. К его потрясению на листе была изображена… Киара. Слегка высунувшаяся из окна, с развевающимися от ветра чёрными волосами и потрясающе живыми, будто вот-вот и моргнёт завораживающими его глазами. Рука Рэйтана сжалась, начав комкать рисунок, но на половине пути остановилась. Находясь под тем же наитием он снова подошёл к окну и подставил лицо освежающим потокам воздуха, пытаясь охладить разгорячённую непривычными мыслями голову. А по абсолютно безоблачному тёмному небу катилась в этот момент падающая звезда.
– Киара Арора! – не думая, от всего сердца, выдохнул он, вырвав это из глубины сердца.
Лес тонул в дымке. Туман полз по вершинам холмов, окутывал здание отеля, делая его похожим на огромный сказочный замок, где все обитатели спят под властью магических чар и даже тускло поблёскивающие окна здания тоже спали. Рэйтан вышел из парадного входа и устремился в лес. Через мгновение он уже бежал по петляющей между стволов тропинке, наслаждаясь бодрящей утренней прохладой, сначала пробирающей до костей, а затем вместе с током крови и просыпающимся адреналином кипучим коктейлем вливающейся в организм и наполняющей мышцы тугой, радующей тело силой. Его ноги автоматически ступали по дорожке, легко преодолевая препятствия в виде камней и упавших веточек, а мысли бесконечно крутились вокруг вчерашнего «Я женюсь» в исполнении брата. Строго говоря, это не было неожиданностью. На его памяти Арджун уже рвался жениться пару раз. В самый первый случай его сердце растаяло для красавицы Ю-Мэй, из страны восходящего солнца, а второй… Рэйтан чуть замедлил шаги, припоминая. Второй кандидатки на роль миссис Деон Униял в памяти осталось мало. Кажется, в то время рядом с братом мелькало нечто рыжее и зеленоглазое, с высоким, приятным, но, тем не менее, довольно пронзительным голосом. Его белый братец всегда был влюбчивым парнем. Увлечения Арджуна вспыхивали быстро, но так же быстро проходили, не успев разгореться пожаром. Слава Богу, у парня хватало ума не ломиться со свадебными кольцами каждый раз прямо к понравившейся красавице. Брат обязательно выдерживал паузу, однако на этот раз Рэйтан чувствовал, что всё иначе. Киара Шарма была необычной девушкой, он испытал это на собственном опыте, и было в малявке нечто такое… Общение с ней завораживало. «У каждого мужчины в жизни есть женщина, которая предназначена только ему…», – припомнил Рэйтан философское высказывание брата и поморщился. Это было неожиданно. Раньше Арджун не оперировал такими фразами, касаясь чувств, так что рассчитывать на его быстрое остывание к Киаре не стоит. Перепрыгнув через небольшую канавку, Рэйтан остановился, опираясь ладонями на собственные колени и переводя дух:
– Миссис Шарма Деон Униял, – вслух хрипловато произнёс он и даже головой покачал от огорчения. – А я-то чего так разволновался?
Глупый вопрос. В глубине души он знал ответ. Нужно было просто признать очевидное. Вчерашнее «Киара Арора» в собственном исполнении потрясло его едва ли не больше, чем заявление брата.
– Я сошёл с ума, – снова вслух пробормотал Рэйтан и даже оглянулся по сторонам: не слышит ли кто? Странно он, должно быть, выглядит, стоя тут один, посреди леса и разговаривающий с деревьями. Общение с сумасшедшей девчонкой не прошло для него даром.
