Уроды. То, что я уже не девственница, немного облегчало мою участь, но я не желала начинать сексуальные отношения в этом мире с группового изнасилования.
Страх порождал тревогу, а тревога пробуждала силу. Я чувствовала, как она ворочается во мне. Если снять кольцо, то я смогу сопротивляться. Но с какими последствиями? Я плохо управляла ею и могла не только поубивать своих похитителей, но и все живое вокруг. Да и неизвестно, что станет со мной.
Нет, кольцо сниму только в крайнем случае. Надо попробовать перехитрить их. Я состряпала максимально несчастное лицо и подняла глаза на Эльтара:
– Пожалуйста. Не делайте этого.
В его глазах промелькнуло что-то человечное, но быстро ушло. Взгляд снова стал отстраненным и равнодушным, и я поняла, что он принял решение. Видимо, оскорбление было слишком велико. Или ему никогда прилюдно не дерзили. Черт, я не учла, что парень еще молод. Гормональный взрыв, высокомерие и обида – страшная смесь. Как же уладить конфликт?
– Эльтар. Я могу с тобой поговорить? Наедине. Прошу тебя.
– С каких это пор эта тварь тыкает тебе, Эль?
Ну как не вовремя сказано! Теперь эта маленькая группка способна подпитывать друг друга ненавистью, и в какой-то момент они уже будут следовать за животными инстинктами. Да, потом будет стыдно, но это потом. Вполне возможно, никакого насилия и не планировалось, проблема в том, что, распалившись, они уже не смогут остановиться.
Пока все выглядело так, будто они решили припугнуть меня. Я опустила глаза. Эквер, как кабан, будто начал похрюкивать и мять ворот платья, Полаш при этом дергал за подол. Как же мерзко и гадко. Грустно. И больно от того, что это те же люди, что ходят со мной на занятия, сидят в одной столовой. И на плацу мы команда. Команда, блин.
Разум метался в поисках решения, а эмоции требовали стянуть кольцо, пока не поздно, и стереть обидчиков с лица земли. Тьфу, Таноса.
Думай, Аня, думай!
И в тот момент, когда я придумала, наконец, выход, Эквер дернул платье, и мелкие пуговички посыпались на землю, обнажив грудь.
Вот только полуобнаженной уже лежала не пария. Плача и дергаясь, с голой грудью на земле металась Олена, младшая сестра Эля. Хорошенькое личико испачкано в грязи, белокурые волосы рассыпались по голым плечам, а бледные ноги выглядывали из-под задранной юбки.
Эквер и Полаш еще ничего не поняли и не видели от переполнявшего их алкоголя и бравады. Но эта иллюзия была не для них. А я научилась делать отличные иллюзии.
Эль пошатнулся. Побледнел. Выдохнул.
Он смотрел на меня расширившимися глазами. Подернутый будто пеленой взгляд прояснился. Он подлетел к своим дружкам и двумя ударами отправил их в угол. Попытался натянуть мое платье, потом плюнул, снял свой камзол и надел на меня, больно дергая руки.
Я не мешала, чувствуя только жуткую усталость.
– Вон. Оба. В общежитие. И чтобы ни слова, – прорычал парень. Дружков его как ветром сдуло.
Я закусила разбитую губу и вздохнула. Наверное, неприятно увидеть, как его любимую сестренку пытаются изнасиловать.
– Что, есть разница, да?
Он дернулся.
Но мне было не до его эмоций. Я продолжала прикрываться чужой личиной, пока мы пробирались в сторону общежития и, только перед калиткой в сад преподавательского корпуса скинула его камзол, стянула платье на груди и вернула свою внешность.
Мы не сказали ни слова.
Я добралась до дверей моей комнаты и быстро вошла, закрыв за собой дверь. Накатила апатия. Мне уже не хотелось перевоспитывать гадкого мальчишку и кого бы то ни было из аристократов. Не хотелось продолжать борьбу. Я в полной прострации прошла в ванную, сняла разодранное платье, белье, и залезла в горячую воду. Кажется, я терла себя около часа, надеясь смыть воспоминания. Ощущение беспомощности и ужаса.
Мне просто необходимо было выпить.
Типично русская черта, но иногда очень нужная.
Я нашла бутылку вина, которую оставил Фарн, и налила себе полный бокал. И только после того, как немного отпустило сведенные мышцы живота, легла и забылась тяжелым сном.
– А что для ваших народов звезды?
Мы лежали на покрывалах на лесной поляне. Я рассказывала друзьям про мечты человечества, про НЛО, про то, как раньше Землю считали плоской, про наши космические корабли, про Гагарина и сигналы в другие галактики. Про то, как мы изучаем Марс и Солнце, как открыли черные дыры и звезды-гиганты. Мои познания были на среднестатистическом уровне, но парни впечатлились. В этом мире были маги-астрономы, но их функция сводилась к тому, чтобы отслеживать те или иные перемещения на звездном небе и интерпретировать их, как знаки богов.
– Так что для вас звезды?
Они знали, что звезды – это центры таких же систем, как та, в которой они жили. Но изучением никто не занимался, даже не испытывали особого интереса. Возможно, потому что вокруг было столько рас и планет для изучения. Земле в этом смысле повезло – или нет? Мы не видели братьев по разуму рядом с нами, а потому искали их в космосе. И ни одна магия не могла отправить жителей этой планеты в космос или даже на Луну.
– Как вы думаете, мы живем в одной системе?
